Blick på världen
Varför självmord?
● Enligt WHO har Danmark den högsta självmordsfrekvensen i Västerlandet. Professor Niels Juel-Nielsen, som forskar i orsakerna till självmord bland Skandinaviens befolkning, säger att socialvården har berövat människor deras personliga initiativ, att de andliga värdena har försvagats, att materialismen tilltagit och att familjelivet håller på att bryta samman. Han betraktar detta som viktiga faktorer som medverkar till den höga självmordsfrekvensen. Varje år begår 26 av 100.000 danskar självmord. Motsvarande siffra är 25 för finländare och 19 för svenskar. Ungern har den högsta självmordsfrekvensen av alla nationer med 43 av 100.000. Siffran för Förenta staterna är 13 och för England 8.
Julens ursprung
● Tidskriften Alumni Review, som utges av Temple University i Philadelphia i USA, säger: ”Det är kanske inte formellt riktigt att fira julen den 25 december.” Den framhåller vidare: ”De undersökningar som gjorts på senare tid visar att Jesu verkliga födelsedag inträffade i oktober.” Tidskriften ställer sedan följande fråga: ”Vart för det oss som firar julen den 25 december? ’Jo, till den gamla romerska saturnaliefesten och Mithrafesten’, säger dr Martha A. Davis, lektor i klassisk litteratur vid Temple.” Mithra var en gud i den zoroastriska religionen i Persien, och Mithrafesten firades den 25 december, på den dag som man menade var gudens födelsedag. Den romerska saturnaliefesten — en fest uppkallad efter den romerske guden Saturnus — upptog i sig också Mithrafesten och varade i många dagar.
Doktor Davis framhåller att under denna period kastades alla restriktioner ”överbord”. Hasardspel, som annars var förbjudet, blev tillåtet. Vin flödade som vatten. Skolorna, de flesta affärer och domstolarna stängdes. Hon framhåller också: ”Hemmen var rikligt dekorerade med ständigt gröna växter. Familjefiranden var vanliga. Männen bytte ut sina obekväma togor eller mantlar mot mera färgstarka festkläder. Familjer och vänner utbytte gåvor, ljus och lerfigurer.”
Julen är således nutidens version av fester som hölls för att tillbedja de falska gudarna Mithra och Saturnus.
Kinas nya katoliker
● Ett meddelande från Shanghai säger att religionen frodas. I Heliga Marias, Guds moders, katedral firas mässan fem gånger varje söndag, och hundratals kinesiska katoliker är närvarande vid varje mässa. Men det finns en hake: Den kinesiska kyrkan godtar inte Vatikanens eller påvens myndighet. Och Rom erkänner inte heller de biskopar och präster som blivit tillsatta av hierarkin i Kina sedan kyrkan öppnades på nytt. De kinesiska prästerna ignorerar andra Vatikankonsiliet och sjunger fortfarande mässan på latin.
”Vatikanen tillåter oss inte att älska vårt land”, sade prästen Sheng Pao-tse i Shanghais katedral, som fungerar under ledning av Kinas patriotiska katolska sammanslutning. Sammanslutningens målsättning är att ”hjälpa regeringen att förverkliga religionsfriheten och ... förena alla prelater och troende i patriotismens anda”. Prästen Sheng hävdar att Vatikanen har uppmanat katolikerna i Kina, som beräknas uppgå till omkring tre millioner, att inte gå i kyrkan, utan tillbedja Gud i hemmets avskildhet.
Senaste nytt om fluosol
● Blodersättningsmedlet fluosol får allt större användning i Förenta staterna i samband med livshotande sjukdomstillstånd och ”kliniska försök”, rapporterar New York Times. Sedan ämnet första gången med framgång användes i november 1979 har 15 andra kirurgiska fall, allesammans Jehovas vittnen, fått medlet med fullständig framgång. I Japan, där fluosol först utvecklades av Gröna korset i Osaka, har mer än 200 transfusioner med detta kemiska ersättningsmedel hittills rapporterats. I USA är fluosol fortfarande föremål för undersökning av det statliga organet National Institutes of Health (NIH), och myndigheterna har ännu inte godkänt det som ett blodersättningsmedel för rutinmässigt bruk.
Presidentmord
● När skotten avfyrades mot president Reagan den 30 mars, var det nionde gången en president i USA utsattes för mordförsök. Fyra presidenter har blivit dödade: Abraham Lincoln 1865, James Garfield 1881, William McKinley 1901 och John F. Kennedy 1963. Andra presidenter som blivit beskjutna men inte sårade är Andrew Jackson, Harry Truman och Gerald Ford, som blivit angripen två gånger. Enligt en rapport i New York Times är mord den främsta dödsorsaken bland amerikanska presidenter i tjänsteställning, och presidentmord inträffar oftare i USA än någon annanstans.
Se upp för radioaktiva ringar
● En handelsresande i Bradford i Pennsylvania i USA kom till en läkare och klagade över att ringfingret på vänstra handen svällt upp och blivit känslolöst. Vid undersökningen fann man en tumör i fingret, och ringen på hans finger ”gav ifrån sig högre aktiviteter än geigerräknaren kunde mäta”. Ringen befanns innehålla metall som återvunnits från små 24-karats guldkapslar med radioaktiv radongas, som användes på 1930-talet för att bota cancer. Hittills har nio av de radioaktiva guldringarna dykt upp i New York och Pennsylvania. Doktor William O’Brien, som är radiolog i New York, undersökte saken och kom till den uppfattningen att ”någon driftig person fått tag i radonkapslarna och sålt dem till juvelerare” i Buffalo-området som för länge sedan lagt ner sin rörelse.
Kaffe och cancer
● ”Vi beräknar att de fall av cancer i bukspottkörteln som skulle kunna bero på konsumtion av kaffe uppgår till något mer än 50 procent”, heter det i en rapport i New England Journal of Medicine. Cancer i bukspottkörteln, som svarar för omkring 20.000 dödsfall per år i Förenta staterna, ligger på fjärde plats när det gäller antalet dödsfall till följd av cancer. Endast cancer i lungorna, tjocktarmen och brösten vållar fler dödsfall.
På 11 sjukhus frågade man ut 369 patienter med cancer i bukspottkörteln och 644 andra om deras bruk av alkohol, kaffe, te och tobak. När undersökningsresultaten analyserades, såg man ett oväntat starkt samband mellan cancer och kaffe, men inget samband med te. Det fick forskarna att misstänka att orsaken kunde vara något annat än koffein. Forskargruppens ledare, dr Brian MacMahon, slutade själv dricka kaffe men betonade att undersökningen inte gett några bindande bevis. ”Jag tror att det är 90 procents sannolikhet för att [undersökningsresultaten] visar rätt. ... Men jag tror inte att det bevismaterial vi hittills fått fram kommer att övertyga särskilt många om att de bör sluta med kaffe.”
Piratinspelningar
● Representanter för 40 regeringar och affärsmän från 68 länder träffades nyligen i Genève för att komma på hur man skall bekämpa de internationella piratdåden som breder ut sig mer och mer, inte på haven, utan på ljud- och filminspelningens område. För närvarande behärskar piraterna omkring en tiondel av världsmarknaden när det gäller grammofonskivor, kassetter och videoband — en industri som inbringar 8 milliarder kronor om året. ”Det är tydligt att det finns ett nära samband mellan piratinspelningar av grammofonskivor och den organiserade brottsligheten”, hette det i en kommuniké från Gèneve. Piratexemplar av populära filmer och musikinspelningar kommer ofta ut på marknaden före de legala inspelningarna. En fransk sångare på turné i Latinamerika fann att en man som imiterade hans utseende och använde hans namn och sånger var där före honom, och man ifrågasatte till och med den riktige sångarens identitet!
Grekland legaliserar modern bibel
● Ända tills helt nyligen har bibelöversättningar på modern grekiska varit olagliga i Grekland, även om sådana har spritts med en viss framgång. Detta berodde på motstånd från grekisk-ortodoxa kyrkan. Den forntida koiné-grekiskan i bibelns grundtext är svår att läsa och förstå för nutida greker. Enligt tidskriften Christianity Today har nu en domstol i Grekland, ”där allmänne åklagaren förde statens talan, fällt ett historiskt utslag, som går ut på att den moderna översättningen inte skadar den ortodoxa kyrkan, därför att den gör det möjligt för troende att förstå det heliga ordet. ... I utslaget heter det att Nya testamentet kan översättas till modern grekiska och att den resulterande översättningen får läsas i kyrkan. ... Domstolsutslaget utgör en vändpunkt inom statskyrkan. Det hälsades i framstegsvänliga kretsar med uppenbart jubel.”
”Parapsykiska” vapen?
● Enligt vetenskapstidskriften Discover använder Förenta staternas militär omkring 6 millioner dollar i år ”för att utforska militära tillämpningar av parapsykiska fenomen och utveckla försvar mot ’psykotroniska’ vapen”, som enligt vad man förmodar håller på att utvecklas av Sovjetunionen. ”De personer i Pentagon som har anslagit pengarna till det här ändamålet drivs av fruktan: fruktan för att Sovjetunionen skall utveckla parapsykiska vapen först och använda dem för att behärska världen”, försäkrar Discover. En huvudartikel med rubriken ”Det nya mentala slagfältet” i Förenta staternas armés facktidskrift Military Review visar att militärerna menar allvar med dessa till synes absurda idéer. I artikeln påstår man att ”det finns vapensystem som fungerar med hjälp av sinnets förmågor och vilkas dödsbringande verkan redan har demonstrerats”.
Dyrbar fortkörning
● De som blir fast för fortkörning i Sydafrika anses vara skyldiga till det ännu värre brottet att ”slösa bensin”. I rättegångsprotokollet brukar det heta: ”Den åtalade har orättmätigt eller olagligt använt bränsle för att överskrida hastighetsbegränsningen.” Böterna för sådant slöseri kan enligt rapporterna variera från 600 kronor ända till 12.000 kronor.
Nya gåtor kring Saturnus
● De bilder som rymdsonden Voyager 2 sände från Saturnus den 27 augusti 1981 har gett astronomerna många nya överraskningar att fundera över. Ringarna kring Saturnus kan räknas i tusental och visar många olika färger. En av månarna är till hälften svart och till hälften vit, och det är en stor gåta. En annan måne har mycket oregelbunden form. Den är 320 kilometer lång och 220 kilometer bred. Saturnus’ atmosfär är i ständig rörelse, och man har uppmätt stormvirvlar med en vindhastighet på upp till 450 meter per sekund.
Glada friare
● ”Unga män som söker en brud i delstaten Imo i Nigeria har fått goda skäl att vara belåtna”, rapporterar All Africa Press Service. Det ser ut som om delstatens regering har skurit ner det traditionella brudpriset till en bråkdel av vad många föräldrar tidigare begärt för sina döttrar. Nyhetsskribenten Mola Olaniyan säger: ”Brudpriset har gjort mången fattig man mycket olycklig — eftersom han inte kunnat gifta sig med den flicka han älskar på grund av den tradition som föreskriver att han skall betala en stor summa till flickans föräldrar för privilegiet” att få gifta sig med deras dotter. Ett av resultaten av de mycket höga brudpriserna har varit ”hög frekvens av omoraliskhet, och många ogifta flickor har fött barn utom äktenskapet”.