De kloka gibeoniterna

MÅNGA av städerna i Kanaan gör sig nu beredda att strida mot Israel. De tror att de skall kunna vinna. Men människorna i staden Giʹbeon, som ligger i närheten, tror inte det. De tror att Gud hjälper israeliterna, och de vill inte strida mot Gud. Vet du vad gibeoniterna därför gör?

Gibeoniterna bestämmer sig för att få det att se ut som om de bor mycket långt borta. Några av männen tar på sig trasiga kläder och utslitna sandaler. De lastar sina åsnor med utslitna packsäckar och tar med sig gammalt, torrt bröd. Sedan går de till Josua och säger: ”Vi har kommit från ett land långt borta, därför att vi hört talas om er store Gud, Jehova. Vi har hört vad han gjorde för er i Egypten. Våra ledare sade därför att vi skulle göra i ordning reskost och fara och säga till er: ’Vi är era tjänare. Lova att ni inte skall strida mot oss.’ Ni ser att våra kläder blivit utslitna under den långa resan och att brödet blivit gammalt och torrt.”

Josua och de andra ledarna tror gibeoniterna. De lovar därför att de inte skall strida mot dem. Men tre dagar senare får de veta att gibeoniterna bor alldeles i närheten.

”Varför sade ni till oss att ni kom från ett land långt borta?” frågar Josua dem.

Gibeoniterna svarar: ”Vi gjorde det därför att man har sagt oss att er Gud Jehova har lovat att ge er hela landet Kanaan. Vi var därför rädda att ni skulle döda oss.” Israeliterna håller sitt löfte. De dödar inte gibeoniterna, utan gör dem i stället till sina tjänare.

Kungen i Jerusalem är arg för att gibeoniterna slutit fred med Israel. Han säger därför till fyra andra kungar: ”Kom med mig och strid mot Gibeon.” Det gör de här kungarna. Var det klokt av gibeoniterna att sluta fred med Israel? Det gör ju att fem kungar nu kommer för att strida mot dem. Vi skall se vad som händer.