En bok för hela mänskligheten

VAD skulle du förvänta av en bok som är avsedd för hela mänskligheten? Först och främst skulle den behöva finnas på alla stora språk. Dess budskap borde vara meningsfullt för dig, göra det möjligt för dig att få ut det bästa av livet redan nu. Finns det verkligen någon sådan bok?

Ja, det finns det. Det är en mycket gammal bok, som har nått till varje land och till och med ut till avlägsna, isolerade öar. Man kan finna den i enkla hyddor och moderna hem. Denna bok har blivit översatt, helt eller delvis, till mer än 1.525 språk och dialekter, och därför kan nästan var och en läsa den på sitt eget språk. Ingen annan bok kommer ens i närheten av den i fråga om spridning. Varje år sprids millioner och åter millioner exemplar över hela jorden. Denna bok är bibeln.

Men kan denna bok verkligen hjälpa dig att få ut det bästa av livet nu? Millioner människor i vår tid tror inte det. De dömer bibeln efter vad de vet om dem som bekänner sig följa den. De är bestörta och uppbragta över det skamliga syndaregister som kristenheten har förskaffat sig i form av fruktansvärda krig, fördomar, hat, förtryck och utnyttjande av människor. De resonerar som så att om människor och nationer som har bibeln gör på det sättet, då vill de själva inte veta av den.

Men som du vet betyder inte blotta innehavet av en bok att bokens ägare håller fast vid de principer som kommer till uttryck i den. Många människor har i sina bibliotek böcker som förfäktar uppfattningar som de själva inte stöder. Skulle det inte kunna vara på det sättet med millioner människor som har bibeln?

Många religiösa organisationer som påstår sig representera bibeln har gett sitt fulla stöd åt de av våld uppfyllda krigen nu på 1900-talet. Hade de bibelns stöd när de gjorde detta? Somliga kan försöka rättfärdiga sitt handlingssätt genom att peka på de krig som är omnämnda i bibeln. Det är sant att Gud har använt vissa individer och nationer till att föra krig mot andra för att verkställa hans dom mot dem på grund av deras ondska. Men inga individer eller nationer i vår tid kan påstå att de har blivit använda på det sättet.

Bibeln fördömer med kraft dem som strider eller för krig i själviskhet. Vi läser:

”Varav uppkomma strider och varav tvister bland eder? Månne icke av de lustar, som föra krig i edra lemmar? I ären fulla av begärelser, men haven dock intet; I dräpen och hysen avund, men kunnen dock intet vinna; och så tvisten och striden I. I haven intet, därför att I icke bedjen. Dock, I bedjen, men I fån intet, ty I bedjen illa, nämligen för att kunna i edra lustar förslösa, vad I fån.” — Jak. 4:1—3.

När det gäller strider och krig i själviskhet är det ofta känslor av överlägsenhet på grund av ras, nation eller stamtillhörighet som ligger bakom. Uppmuntrar bibeln sådana känslor? Nej, den visar att det som betyder något inför Gud inte är ens ställning i livet eller ens ras eller nationella ursprung, utan vad man är som människa. Lägg märke till följande tydliga normer som bibeln ger uttryck åt: ”Gud [är] inte ... partisk, utan i varje nation är den som fruktar honom och övar rättfärdighet godtagbar för honom.” (Apg. 10:34, 35, NW) ”Han har från en enda människa gjort varje nation av människor.” — Apg. 17:26, NW.

Bibeln ställer sig inte heller på deras sida som har förtryckt och utnyttjat sina medmänniskor. Vi finner följande ord riktade till dem som övar förtryck och utnyttjar människor:

”Gråt, ropa ut er smärta över de olyckor som skall drabba er. Er rikedom skall multna bort, malen skall äta edra dyrbara kläder, ert guld och silver skall rosta bort, och rosten skall bli ett vittnesmål mot er och som en eld förtära ert eget kött. Ni har använt de sista dagarna till att samla rikedom. Arbetarna, som mejade edra åkrar, fick aldrig ut sin lön från er. Nu ropar den högt, och skördearbetarnas rop har nått fram till Herren Sebaots öron. Ni har levat i lyx och överdåd på jorden, ni har gött er av hjärtans lust på slaktdagen!” — Jak. 5:1—6, Hd.

Det levnadssätt som anbefalls i bibeln är präglat av kärlek, osjälvisk omsorg om medmänniskornas väl. ”Varen ingen något skyldiga”, förmanar den, ”— utom när det gäller kärlek till varandra; ty den som älskar sin nästa, han har uppfyllt lagen. De buden: ’Du skall icke begå äktenskapsbrott’, ’Du skall icke dräpa’, ’Du skall icke stjäla’, ’Du skall icke hava begärelse’ och vilka andra bud som helst, de sammanfattas ju alla i det ordet: ’Du skall älska din nästa såsom dig själv.’” — Rom. 13:8—10.

Det skulle sannerligen vara till nytta för dig om människorna i din omgivning eller i din stad skulle göra sitt yttersta för att tillämpa denna utomordentliga förmaning. Skulle du då inte känna dig mycket säkrare och tryggare i ditt hem? Skulle det inte vara en lättnad att kunna leva bland människor som inte ägnar sig åt bedrägeri, rån, stöld eller vandalism? Därtill är de som visar sann kärlek till nästan själva mycket lyckligare. De är fria från den avund och den svartsjuka som kommer av att man vill ha det andra har. De drabbas inte av hjärtesorg och smärta i likhet med ogifta och gifta människor som försöker tillfredsställa sina passioner utanför äktenskapsanordningen. De undviker vedervärdiga veneriska sjukdomar, utomäktenskapliga havandeskap och upplösta hem.

Trots de uppenbara fördelar som kommer av att man visar det slags kärlek som bibeln anbefaller vill många människor inte ändra sitt handlingssätt. Detta kan verkligen göra det svårt för dig och kan fresta dig att godta deras själviska inställning. Men detta skulle inte förbättra förhållandena, eller hur?

Likväl kan någon säga: ”Varför skulle jag studera bibeln? Jag gör inget ont mot någon. Jag försöker göra det som är rätt.”

Det kan hända att du har hört andra uttrycka sig på liknande sätt. Men skulle det inte vara av värde att få reda på om bibeln skulle kunna hjälpa dig att finna större glädje i livet? Millioner förståndiga män och kvinnor är övertygade om att bibeln ger den bästa vägledningen för livet. Har de rätt? Är bibeln bara ett verk av visa män i forntiden, eller har den sitt ursprung i en källa som står högre än människor? Kan den hjälpa dig att få del av det bästa av livet nu och säkerställa en trygg framtid för dig själv och dina anhöriga?

[Infälld text på sidan 388]

Bibeln lär: ”Gud [är] inte ... partisk, utan i varje nation är den som fruktar honom och övar rättfärdighet godtagbar för honom.” Apg. 10:34, 35, NW.