Hur vi kan lära känna Gud

SOMLIGA tror att Gud finns överallt, i stjärnorna och planeterna, i regnbågen, i en fågelvinge, i ett grässtrå. Men bibeln lär att Gud, som är en person, finns på en bestämd plats. Den vise kung Salomo sade i bön till Gud: ”Må du då i himmelen, där du bor, höra.” Och Jesajas bok innehåller ett uttalande där Gud själv säger: ”Himmelen är min tron.” — 1 Kungaboken 8:49; Jesaja 66:1.

Även om Gud själv inte är närvarande i de skapade tingen, så återspeglar de ändå hans personlighetsdrag. Så här sade aposteln Paulus i Romarna 1:20: ”Hans osynliga egenskaper ses nämligen tydligt alltifrån världens skapelse, eftersom de uppfattas genom de ting som är gjorda, ja, hans eviga makt och gudomlighet.” Psalmisten David sade på liknande sätt: ”Himlarna kungör Guds ära; och utsträckningen berättar om hans händers verk. Den ena dagen efter den andra får tal att flöda fram, och den ena natten efter den andra ådagalägger kunskap.” — Psalm 19:2, 3, NW.

Ja, titta upp mot himlen en stjärnklar natt och tänk en stund på den ofantliga vishet och makt som måste krävas för att skapa och vidmakthålla universum! (Jämför Jesaja 40:26.) Skapelsen är i sanning en outtömlig källa till kunskap om Guds personlighet. Människan kan aldrig helt uppfatta det vittnesbörd som den basunerar ut om Guds karaktärsdrag och egenskaper. I Jobs bok får vi påminnelsen: ”Se, detta är endast utkanterna av hans verk, en sakta viskning är allt vad vi uppfattar om det.” (Job 26:14) Det finns ett gammalt talesätt som säger att mästaren är större än hans verk. Om skapelsen är stor, då måste alltså Gud vara ännu större; om skapelsen uppenbarar vishet, då måste Gud vara ännu visare; om skapelsen vittnar om makt, då måste Gud vara ännu mäktigare!

Bibeln — Guds bok

Skapelsen ger oss således många upplysningar om Gud. Men kan du få reda på Guds namn genom att studera skapelsen? Kan du få reda på vilket uppsåt Gud har med sin skapelse eller varför han tillåter det onda? För att få svar på sådana frågor räcker det inte med att studera Guds skaparverk. Lyckligtvis har Gud sett till att sådana upplysningar finns att få i bibeln.

Där beskrivs Gud aldrig som en abstrakt, oändlig intelligens eller en makt eller kraft som uppfyller allt och alla. I Apostlagärningarna 3:19 läser vi om ”Jehovas person”. När hans Son, Jesus Kristus, blev uppväckt från de döda, sägs det i bibeln att han gick in i själva himmelen för att träda fram inför ”Guds person [ordagrant ”ansikte”]”. (Hebréerna 9:24, Rikets mellanradiga översättning) Jesus kallade aldrig Gud Väldig kraft eller Oändlig intelligens eller använde någon annan abstrakt benämning när han talade om honom eller bad till honom. I stället kallade han honom ofta för sin himmelske Fader, vilket vittnar om hans nära, förtroliga förhållande till Gud. — Matteus 5:48; 6:14, 26, 32.

Gud är således inte ett namnlöst ”Något”, utan en verklig person med ett namn. Som det sägs i Psalm 83:19 (NW): ”På det att människor må veta att du, vars namn är Jehova, endast du är den Högste över hela jorden.” Det är sant att bibeln också använder titlar eller beskrivande termer om Gud: ”Den Allsmäktige”, ”evighetens konung”, ”frälsare”, ”herde”, ”den gamle av dagar”, ”tillsyningsman”, ”din store undervisare”, ”din store danare”, ”klippan”. (Rut 1:20; 1 Timoteus 1:17; Jesaja 43:11; Psalm 23:1; Daniel 7:9, 13, 22, NW; 1 Petrus 2:25; Jesaja 30:20; 54:5; 5 Moseboken 32:4; NW) Men sådana benämningar uppenbarar bara ytterligare drag i Guds personlighet, till exempel hans allmakt, hans kärleksfulla omsorg om sitt folk och hans oändliga vishet.

Eftersom Gud är en person, ger han också uttryck åt sympatier och antipatier — och olika känslor. Bibeln visar att han älskar sitt folk (1 Kungaboken 10:9), gläder sig över sitt verk (Psalm 104:31), hatar avgudadyrkan (5 Moseboken 16:22) och blir bedrövad när han ser ondska. (1 Moseboken 6:6) I Första Timoteus 1:11 kallas han till och med ”den lycklige Guden”.

Att bli nära förtrogen med Gud

Det är sant att inget mänskligt intellekt helt kan fatta Guds personlighet. ”O djup av Guds rikedom och vishet och kunskap! Hur outrannsakliga är inte hans domar och outforskliga hans vägar! Ty ’vem har lärt känna Jehovas sinne, eller vem har blivit hans rådgivare?’” (Romarna 11:33, 34) Men för en person som har tro kan Gud ändå bli lika verklig som vilken annan person som helst. Bibeln talar om för oss att Noa ”vandrade i gemenskap med Gud”, precis som om Jehova gick vid hans sida. (1 Moseboken 6:9) Gud var också så verklig för Mose att det var ”som om han såg den osynlige”. (Hebréerna 11:27) Och om Abraham sägs det att han var ”Jehovas vän”. — Jakob 2:23.

Nu var det ju så att Gud personligen uppenbarade sig för Noa, Abraham och Mose. ”Om Gud uppenbarade sig för mig på ett lika personligt sätt”, kanske du säger, ”skulle han vara verklig för mig också.” Men vi skall komma ihåg att Noa, Abraham och Mose inte hade tillgång till bibeln. De visste ingenting om Jesus Kristus eller om alla de många profetior som han uppfyllde. Därför var allt det som Jesus Kristus uppenbarade om Gud okänt för dem. Under sådana omständigheter var det nödvändigt och tillbörligt för Gud att personligen uppenbara sig för dem.

I våra dagar har vi emellertid tillgång både till bibeln och till det tidsperspektiv som århundraden av uppfyllda profetior utgör. Vi har evangelieskildringarna av Jesu Kristi liv, verk och budskap. Och som aposteln Paulus säger: ”I honom [Kristus] bor gudlikhetens hela fullhet kroppsligen.” (Kolosserna 2:9) Ja, vi har möjlighet att lära känna Gud på ett sätt som inte var möjligt på patriarkernas tid. Uppväger inte allt detta mer än väl det förhållandet att han inte personligen har uppenbarat sig för oss?

Att läsa bibeln för oss nära Gud

I Jakob 4:8 läser vi: ”Närma er Gud, så skall han närma sig er.” Genom att läsa bibeln kan vi närma oss Gud. På vilket sätt? För det första kan du, genom att läsa ett avsnitt i bibeln varje dag, lära känna nya egenskaper och drag i hans personlighet. När du läser bör du då och då stanna upp och fråga dig: ”Vad lär jag om Gud i den här versen eller i det här avsnittet?” Du kan också be om att Guds heliga ande skall verka som en ”hjälpare” när det gäller att ge dig en rätt förståelse och föra dig nära Gud. — Johannes 14:26.

”Jag uppskattade mycket att få en bättre förståelse av Jehova som en person”, förklarade en kristen kvinna som hade läst bibeln från pärm till pärm. Hon var en av eleverna vid Vakttornets Bibelskola Gilead, som utbildar missionärer och sänder ut dem över hela världen. Vilken metod för bibelläsning används vid denna skola? En av instruktörerna förklarar: ”Vi började med att tillsammans som grupp studera hela bibeln. Vi läste 10 till 15 sidor om dagen, och alla ... elever gjorde efterforskningar och bidrog till vårt samtal. Om vi träffade på en svår vers, begrundade vi 1) sammanhanget, 2) omständigheterna då det skrevs och 3) nyckelordens betydelse i texten. Vi ställde hela tiden frågan: ’Vad säger oss detta om Jehova och hans egenskaper?’ Vi fann att det alltid sade oss någonting om honom.”

Även om du kanske inte får privilegiet att komma till denna skola och studera bibeln på det här sättet, kan en del av dessa studiemetoder visa sig vara praktiska för dig och din familj. Jehovas vittnen har till exempel för vana att studera några kapitel ur bibeln varje vecka i samband med sina församlingsmöten. Varför inte följa detta schema för bibelläsning i familjen? Sällskapet Vakttornet har också gett ut många bibelstudiehjälpmedel. Om du förstår engelska, kan till exempel Aid to Bible Understanding och den nya Referensbibeln hjälpa dig med svåra skriftställen.a Ett regelbundet bibelstudieprogram kan i hög grad öka din uppskattning av Jehovas personlighet.

Du kan också välja ut ett avsnitt i bibeln som du tycker särskilt mycket om. Om du till exempel väljer att studera de 17 verserna i Psalm 86, kommer du att finna minst 15 olika drag i Guds personlighet: Han är god, förlåtande, överflödande i nåd, villig att besvara böner, olik alla andra gudar, oförliknelig i skaparkraft, en suverän härskare, en som gör stora under, en som kan rädda oss från döden, barmhärtig, långmodig, mild, trofast, en som hjälper och en som tröstar. Vilket bättre mål i livet skulle du kunna ha än att försöka lära känna din Skapare?

Stora välsignelser av att känna Gud

Möjligheten att nå vårt slutmål, evigt liv, är bara en av de välsignelser vi får, om vi lär känna Gud. (Johannes 17:3) En annan välsignelse är att vi dagligen får umgås med någon som bryr sig om oss och som är fast som en klippa. (Psalm 18:32) När kung David var omgiven av fiender och nertyngd av problem, fann han att Gud var den ende som verkligen kunde hjälpa honom. Han sade därför: ”Kasta din börda på Jehova själv, så skall han själv uppehålla dig. Aldrig skall han låta den rättfärdige vackla.” — Psalm 55:23, NW.

Du kan också få åtnjuta ett sådant förhållande till Gud, om du bara tar dig tid att lära känna honom. Det är inte så svårt. Bemöda dig om att läsa hans ord. Umgås med sådana människor som i sina liv visar att de känner Gud, till exempel de personer som lämnade dig denna tidskrift. Vänd dig till Jehova i bön, för Gud är inte någon opersonlig kraft som inte kan höra när du ropar till honom. Han är en levande Gud och en som ”hör bön”. Och ”om du söker honom, kommer han att låta sig finnas av dig”. — Psalm 65:3; 1 Krönikeboken 28:9, NW.

[Fotnot]

[Bild på sidan 5]

Gud uppenbarade sig personligen för Noa, Abraham och Mose

[Bild på sidan 7]

Skapelsen är en outtömlig källa till kunskap om Guds personlighet