Han ”höll ut till slutet”

I EN videofilm från 1993 som visas för nya medarbetare vid Jehovas vittnens högkvarter uttryckte Lyman Alexander Swingle hur han kände det i fråga om sin tjänst för Jehova: ”Dö med stövlarna på!”a

Broder Swingle, som blev 90 år, gjorde precis vad han hade uppmuntrat andra att göra. Han ”höll ut till slutet”. (Matteus 24:13) Även om han hade dålig hälsa, var han onsdagen den 7 mars med vid ett möte med Jehovas vittnens styrande krets, som han var medlem av. Följande tisdag försämrades hans tillstånd, och klockan 4.26 den 14 mars förklarades han död av sin läkare.

Lyman Swingle började sin tjänst vid Jehovas vittnens världshögkvarter i Brooklyn i New York den 5 april 1930. Han tjänade där i nästan 71 år. Broder Swingle förordnades först till att arbeta i bokbinderiet och sedan i tryckeriet, och han hjälpte dessutom till med att tillverka tryckfärg. Broder Swingle arbetade faktiskt omkring 25 år med färgtillverkning. Han tjänade dessutom i omkring 20 år vid högkvarterets författaravdelning. Under de sista 17 åren av sitt liv arbetade han vid ekonomiavdelningen.

Lyman var en modig förkunnare av Guds kungarike. Under sina första år i Brooklyn brukade han och hans rumskamrat, Arthur Worsley, segla med en av Jehovas vittnens båtar uppför Hudsonfloden. Med hjälp av högtalarutrustning ägnade de många veckoslut åt att förmedla budskapet om Guds kungarike till städer och samhällen längs floden.

Broder Swingle föddes den 6 november 1910 i Lincoln i Nebraska, men ganska snart flyttade familjen till Salt Lake City i Utah. Där blev hans föräldrar år 1913 bibelforskare, som Jehovas vittnen då kallades. Under åren som följde fick familjen Swingle många besök av gästande talare från Jehovas vittnens högkvarter i Brooklyn, och de hade en positiv inverkan på Lyman. År 1923, vid 12 års ålder, blev han döpt som en symbol av sitt överlämnande åt Gud.

Efter det att Lyman tjänat i mer än 26 år i Brooklyn som ogift blev hans liv i hög grad berikat, när han den 8 juni 1956 gifte sig med Crystal Zircher. De var ett oskiljaktigt par som tog del i tjänsten tillsammans fram till Crystals död 1998. Omkring tre år före sin död hade Crystal drabbats av ett slaganfall som gjorde att hennes rörelseförmåga begränsades kraftigt. Lyman fanns där troget vid hennes sida för att hjälpa henne, ett fint exempel på hängivenhet för alla, särskilt för dem som såg när Lyman kärleksfullt körde Crystal i hennes rullstol på trottoarerna i grannskapet, så att hon kunde erbjuda Vakttornet och Vakna! till förbipasserande.

Broder Swingle var en öppen och varmhjärtad man, som vann deras tillgivenhet som lärde känna honom. Precis som sin far och sin mor hyste han det på Bibeln grundade hoppet att få leva tillsammans med Jesus Kristus i det himmelska riket, ett hopp som vi nu är förvissade om har förverkligats. — 1 Thessalonikerna 4:15–18; Uppenbarelseboken 14:13.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 31]

Broder Swingle arbetade omkring 25 år med att tillverka tryckfärg

[Bild på sidan 31]

Lyman och Crystal var ett oskiljaktigt par