Dra nytta av era äldste
1 Alla de äldste blev glada, när de under den andra dagen av områdessammankomsten ”Glada arbetare” fick reda på att de skulle få genomgå kursen i Skolan i Rikets tjänst i december och januari. Hur kan vi allesammans få nytta av den skolan?
2 I skolan betonades de äldstes allvarliga ansvar att som herdar kärleksfullt vårda sig om vart och ett av Jehovas får och att osjälviskt ge ut sig för hjorden. De äldste är inte åtskilda från församlingen, utan de ”hör er till”. (1 Kor. 3:21—23) Detta innebär att de befinner sig i sina tilldelade ställningar i första hand för att tjäna sina bröder och systrar. När du blir andligen sjuk, kallar du då till dig ”församlingens äldste” för att få andligt gagn av deras erfarenhet och insikt? (Jak. 5:14) När problem eller frågor som du inte kan lösa uppstår i ditt liv, väntar du då på att en äldste skall hjälpa dig? Om du har en fråga som äldstebrodern inte kan svara på, så säger han att han inte vet svaret. Men han kanske kan hjälpa dig att leta reda på det bibliska svaret. I den kristna församlingens början var de äldste ”gåvor” åt sina bröder och systrar. (Ef. 4:8) Så är det också i våra dagar. Låt oss dra nytta av den tjänst de kan ge oss.
3 I skolan betonades också hur viktigt det är att undervisa effektivt. En äldstes undervisning skall alltid vara grundad på Guds ord, precis som Jesu undervisning var. (Matt. 4:4) Hans motiv bör vara att ära vår Fader i himmelen. (Joh. 8:49, 50) När de äldste undervisar i församlingen, bör de lära ut ”ordet”. (2 Tim. 4:2) Bibeln ger oss inte talrika regler, och de äldste uppmuntras därför att inte stifta onödiga regler för sina bröder och systrar. Till vilken stor nytta kan inte de äldste vara för sina bröder och systrar, om deras undervisning är grundad på bibelns principer och de hjälper dem att utveckla ett gott, rent samvete! Så om du vänder dig till en äldste för att få råd i en angelägenhet, så kan han hjälpa dig att resonera på grundval av de olika principer som är tillämpliga och visa dig avsnitt av Guds ord, som kan hjälpa dig att fatta det rätta beslutet.
4 Noggrann uppmärksamhet ägnades också åt de äldstes uppgift att ta ledningen och ge övning i evangeliseringsarbetet. På den senaste tiden har det skett en nedgång i verksamheten på fältet i en del länder. Med detta som bakgrund blev de äldste påminda om att evangeliseringsarbetet nu är viktigare än någonsin och att Jehova finner behag i oss endast om vi tjänar honom av hela vår själ. (Kol. 3:23) De bör därför ägna noggrann uppmärksamhet åt denna verksamhet.
5 Men mena inte att du måste vänta på att en äldste skall erbjuda sig att samarbeta med dig i evangeliseringsarbetet. Detta gäller i synnerhet våra många nya, som på senaste tiden börjat lovprisa Jehova. Vi uppmanar er att vända er till bokstudieledaren eller vem som helst av de äldste och fråga honom om ni kan få samarbeta med honom i tjänsten på fältet. De äldste uppmuntras att göra det till en regelbunden vana att erbjuda sig att samarbeta med andra i tjänsten på fältet. Den nära gemenskap som detta leder till kommer sannolikt att förmå er att söka de äldstes hjälp också i andra angelägenheter. Om ni gör det, så kan problemen ofta bli omhändertagna innan de hunnit växa till allvarliga proportioner.
6 Under den tid som återstår av den nuvarande gamla ordningen kommer alla som i sanning är äldste att arbeta hårdare än någonsin på att bygga upp sina bröder och systrar nu, medan de har tillfälle till det. Och för alla de övriga är det nu tid att göra bruk av denna föranstaltning från Jehova. Till dessa säger vi: ”Dra nytta av era äldste.”