Vad kommer att hända med religionens världsvälde?
VILKEN framtid har religionens världsvälde? Vi kan finna svaret genom att begrunda två andra frågor: Vad anser Gud om religionen? Har den något värde för människosläktet?
Vad tror du att Skaparen tycker om det som religionens världsvälde har gjort med hans skaparverk, den mänskliga familjen? Skulle du känna dig vänligt stämd mot någon som besudlade din familj och vände den emot dig?
Världens religioner har i själva verket visat sig vara falska religioner, och kristenhetens religioner är mest klandervärda av dem allesammans. Deras största brott är att de har svärtat ner Guds namn och till och med gått så långt som att säga att ”Gud är död”. De har vänt sina anhängare bort från Guds ord — hur många i kristenheten vet ens vad som står i bibeln? Världens religioner har riktat uppmärksamheten på och upphöjt politiska ledare såsom världens hopp om fred och har ignorerat Gud och hans messianska rike. De har lett mänskligheten till krig, omoraliskhet och till och med ateism. Prästerskapet kan inte komma med ursäkten att de inte skall ha skulden för folkets missgärningar. Jehovas ord till deras motsvarighet, de judiska religiösa ledarna, visar att de har överbevisats om sin skuld. Han sade: ”Om de verkligen hade tillträde till mitt råd, så borde de förkunna mina ord för mitt folk och förmå dem att vända om från sin onda väg och sitt onda väsende.” — Jer. 23:22.
Av intet värde för mänskligheten
Gud har alltid vetat vilka som varit falska ”herdar”. Men han har låtit dem fortsätta, så att ”deras galenskap skall bliva uppenbar för alla”, som aposteln Paulus sade om män som motstod sanningen på hans tid. — 2 Tim. 3:8, 9.
Gud gör det tydligt och klart att världens religioner inte har representerat honom. Hans Son, Jesus Kristus, varnade för dem som utövade världens religion, särskilt dess ledare:
”Var på er vakt mot de falska profeterna, som kommer till er i fårakläder; men invärtes är de glupande vargar. ... Varje gott träd [frambringar] förträfflig frukt, men varje ruttet träd frambringar värdelös frukt; ett gott träd kan inte bära värdelös frukt, ej heller kan ett ruttet träd frambringa förträfflig frukt. Varje träd som inte frambringar förträfflig frukt huggs ned och kastas i elden. Av deras frukter skall ni alltså i verkligheten känna igen dessa människor.” — Matt. 7:15—20, NW.
Människor kommer alltså att ställas till räkenskap inför Gud. Jesus sade vidare:
”Inte var och en, som säger till mig: ’Herre, Herre’, skall komma in i himmelriket, utan den som gör min Faders vilja, hans som är i himlarna. Många skall säga till mig på den dagen: ’Herre, Herre, profeterade vi inte i ditt namn och drev ut demoner i ditt namn och utförde många kraftgärningar i ditt namn?’ Och likväl skall jag då bekänna för dem: Jag har aldrig känt er! [Kristus erkände dem aldrig såsom sina representanter.] Gå bort ifrån mig, ni som gör vad laglöst är.” — Matt. 7:21—23, NW.
Gud tillintetgör religionens världsvälde
Den allsmäktige Guden själv kommer att vara ansvarig för verkställandet av domen på dem som framställt honom i en felaktig dager. Bibeln säger om religionens världsvälde, som symboliseras av en sköka: ”Hennes synder har hopat sig ända upp till himmelen, och Gud har påmint sig hennes handlingar av orättvisa. ... Det är därför som hennes plågor skall komma på en och samma dag, död och sorg och hungersnöd, och hon skall bli fullständigt uppbränd i eld, eftersom Jehova Gud, som har dömt henne, är stark.” — Upp. 18:5—8, NW.
Vad kommer att bli Guds redskap när han tillintetgör detta skökolika religionens världsvälde? Inga andra än hennes ”sängkamrater”, de politiska härskarna. Förr i tiden blev de religiösa ledarna fruktade och respekterade, också av nationernas härskare. Men de förlorar snabbt sitt inflytande, till och med när det gäller att få folket att rösta på vissa politiker.
De politiska härskarna, som ser att religionens världsvälde saknar värde för dem och som är i trängande behov av hennes rikedomar, kommer att vända sig emot henne. Vad kommer hennes öde att bli i deras händer? Bibeln beskriver det för oss:
”De tio horn [som representerar kungarna eller härskarna i världen (se Upp. 17 vers 12)], som du såg, och vilddjuret [den politiska organisationen], dessa skall hata skökan och skall göra henne förödd och naken och skall äta hennes köttiga delar och skall fullständigt bränna upp henne i eld. Ty Gud har ingett dem i hjärtat att utföra hans tanke.” — Upp. 17:16, 17, NW.
Och denna tillintetgörelse av religionens världsvälde är mycket nära eftersom alla de förutsagda faktorerna och omständigheterna är för handen. Dessutom påskyndar de religiösa ledarna härskarnas åtgärd genom att irritera dem som aldrig tidigare. Deras upproriska tal, deras inblandning i politiska angelägenheter och några av deras representanters deltagande i verklig upproriskhet gör att de kommer i ett mycket trängt läge i förhållande till dessa härskare. De blir en ”tagg i köttet”, som väcker härskarnas hat. Religionens världsvälde står därför inför överhängande tillintetgörelse. Dess fall kan komma vilken dag som helst, med förvånande plötslighet. (Upp. 18:17, 21) Därför är Guds varning angelägen nu:
”Gå ut ur henne [det skökolika världsväldet], mitt folk, om ni inte vill vara delaktiga med henne i hennes synder och om ni inte vill få del av hennes plågor.” — Upp. 18:4, NW.
Hur blir det med den sanna religionen?
Men hur blir det med den religion som följer Guds lagar och framställer honom på tillbörligt sätt såsom universell suverän? Kan och kommer Gud att bevara människor som lever i enlighet med sann gudsdyrkan, när han verkställer dom på religionens världsvälde?
Aposteln Petrus använder exemplet med Guds tjänare Lot, som med gudomligt bistånd fördes ut ur Sodom innan Gud förintade staden. Petrus säger: ”Jehova [vet] att befria människor med gudaktig hängivenhet ur prövningen, men spara orättfärdiga människor till domens dag till att bli avskurna.” — 2 Petr. 2:6—10, NW; 1 Mos. 19:15—17.
Jesus Kristus talade om den tid då han skulle ta sin härskarmakt i besittning. Han förutsade att ett åtskiljande verk skulle äga rum på jorden, ett insamlande av ”fårlika” människor, som visar kärlek och respekt gentemot Kristus och hans representanter på jorden. På motsatta sidan skulle ”getterna” församlas, dessa som ringaktar honom.
Vad kommer att hända med vardera av dessa grupper? Jesus förklarade: ”Därpå skall konungen säga till dem som står på hans högra sida [”fåren”]: ’Kom, ni som har min Faders välsignelse, tag det rike i arv som är berett åt er från världens grundläggning.’” Han talar sedan om ”getterna” med orden: ”Dessa skall gå bort till evigt avskärande, men de rättfärdiga till evigt liv.” — Matt. 25:31—34, 46, NW.
Sedan religionens världsvälde utplånats
Religionens världsvälde kommer alltså att möta sin tillintetgörelse, till befrielse och välsignelse för hela mänskligheten. Men den sanna religionen kommer att överleva och skall uppfylla jorden. I bibelns sista bok återger aposteln Johannes en syn av dem som skall överleva. Han säger:
”Jag [såg], och se, en stor skara, som ingen människa var i stånd till att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål, stående inför tronen och inför Lammet.” ”De ägnar helig tjänst åt honom [Gud] dag och natt i hans tempel; och den som sitter på tronen skall slå upp sitt tält över dem.” — Upp. 7:9, 15, NW.
Hur lyckliga kommer inte dessa överlevande att vara! De kommer att träda in i en ny ordning av frid och hälsa. De kommer också att uppleva den ojämförliga glädjen att se sina kära komma tillbaka från graven. Många av dessa har ju fallit offer för religionens världsvälde.
Johannes fortsätter att beskriva sin syn:
”Och jag såg de döda, de stora och de små, stå inför tronen, och bokrullar öppnades. Men en annan bokrulle öppnades; det är livets bokrulle. Och de döda blev dömda efter det som var skrivet i bokrullarna, i överensstämmelse med sina gärningar.” — Upp. 20:12, NW.
Dessa ”gärningar” är inte de missgärningar, som de under inflytande av falsk religion begått i det förflutna. Sådana gärningar dras inte upp för att på nytt fördöma dem; i så fall skulle det inte vara någon mening med uppståndelsen. Nej, detta är de gärningar de gör under den rättfärdiga styrelsen, och de döms i enlighet med Guds lags ”bokrullar”, som då äger gällande kraft.
Eftersom mänskligheten då blivit befriad från religionens världsvälde, kommer de inte att bli bedragna i fråga om vem Gud är. De kommer att ingående lära känna honom och hans vägar. Då kommer följande princip att visa sig sann: ”När dina [Jehova Guds] domar drabba jorden, lära sig jordkretsens inbyggare rättfärdighet.” — Jes. 26:9.
Jordens invånare kommer då att finna glädje i att leva efter Jehovas lagar, eftersom de kommer att finna att dessa lagar verkar till deras eget bästa. — Ps. 19:9.
Då kommer inte någon söndrande, falsk religion, utan Jehova Guds sanna, tillbedjan, som är ett fullkomligt föreningsband, att vara rådande. (Fil. 1:27; Kol. 3:14) Då kan det sägas: ”Nu står Guds tabernakel bland människorna, och han skall bo ibland dem, och de skola vara hans folk; ja, Gud själv skall vara hos dem och skall avtorka alla tårar från deras ögon. Och döden skall icke mer vara till, och ingen sorg eller klagan eller plåga skall vara mer; ty det som förr var är nu förgånget.” — Upp. 21:3, 4.
[Bild på sidan 21]
När religionens världsvälde fått sitt slut, nalkas en ny ordning av frid och hälsa. All sorg, ja till och med döden, skall utplånas