Det kommer främmande!
FRÅN ”VAKNA!”:S KORRESPONDENT I VÄSTTYSKLAND
”MAMMA, mamma, vårt främmande är här!” ropade barnen. Lille Mikael sprang och gömde sig, och Rut tog tag i mammas förkläde, medan Ester, som av naturen är avspänd och gladlynt, sprang för att hälsa gästerna välkomna: ”Vi är så glada att ni har kommit. Mamma har gjort i ordning rummet åt er. Vi barn skall sova hos mamma och pappa i deras rum.”
”Här är ert rum”, sade mamma. ”Vi hoppas att ni skall känna er hemma här. Ni kan ställa resväskorna här, och där finns en liten vrå där ni kan sitta och skriva; känn er annars fria att använda vardagsrummet. Ni skall känna er precis som hemma. Under tiden skall jag ordna något att äta. Ni barn, lämna våra gäster i fred en stund, så att de kan göra sig i ordning.”
Detta mottagande var utan tvivel uppfriskande efter en tröttsam resa. En bibelläsare kanske påminner sig den gästfrihet Abraham visade sina gäster, då han sade: ”Låt mig hämta litet vatten, så att I kunnen två edra fötter; och vilen eder under trädet. Jag vill ock hämta ett stycke bröd, så att I kunnen vederkvicka eder.” (1 Mos. 18:4, 5) Bara tanken på att vara välkommen gör att man känner sig väl till mods.
Olika sorters besök
Det mottagande som beskrivits här mötte en resande representant för Sällskapet Vakttornet som besöker vissa församlingar av Jehovas vittnen i ett land i Europa en gång var sjätte månad. Han stannar en vecka för att bygga upp församlingens medlemmar i tron, och han hjälper dem på ungefär samma sätt som aposteln Paulus och andra trogna tjänare i den tidigaste kristna församlingen. Men vår besökare kom inte ensam; hans hustru följer med honom och finner glädje i att vara tillsammans med sina kristna systrar medan de predikar de goda nyheterna om Guds rike. Ett annat slags gäst som många européer tar emot är den betalande gästen, som kommer för att dra nytta av hälsosamma bad i mineralhaltigt vatten där i grannskapet eller som är turist och hyr ett rum under semestern. Välkomnandet blir här mera formellt, och gästerna är mera angelägna om att vara oberoende och koppla av. Vidare finns det artighetsvisiter, besök för att dricka en kopp kaffe eller eftermiddagste och besök som görs hos sjuka personer.
I vissa länder är det sed att man, när någon visar en omtanke och vänlighet, besöker denna person tidigt följande morgon för att ännu en gång uttrycka sin tacksamhet. Om man glömmer detta, kommer man alltid att bli ihågkommen som en otacksam person. När Jehovas vittnens missionärer kommer till en avlägset liggande by i Västafrika såsom resande Ordets förkunnare för att besöka församlingen, är det vanligt att byhövdingen välkomnar dem med stor gästfrihet. Han kanske skickar sina hustrur med en skål ris och en stor höna som en välkomstpresent. I sådana fall måste man gå till honom nästa morgon för att tacka.
Förberedelse
Det innebär naturligtvis arbete att göra förberedelser för att ta emot gäster. Men man gör gärna detta arbete, om man sätter värde på gästerna. Men gå inte till överdrift. Det är till exempel inte absolut nödvändigt att tvätta gardinerna. Du kanske inte har tänkt på att alltför stora förberedelser kan göra det obekvämt för dina gäster. Om du överväger att måla ugnsröret för att rummet skall se snyggt och trevligt ut, så tänk på den otäcka lukt som kommer att sitta i under de närmaste dagarna. Nyköpta handdukar ser trevligt ut, men de suger inte åt sig vattnet lika bra. Dessutom är en husmor, som är alldeles uttröttad av det hårda arbetet med att göra förberedelser för gästerna, inte någon glad värdinna.
Men det finns något som är omtänksamt och som inte kräver en massa arbete. Om det kommer gäster på vintern, bör man värma upp det oanvända gästrummet under några dagar i förväg för att få bort fuktigheten. Det finns inget obehagligare för en gäst än att behöva krypa ner i en kall, fuktig säng!
Gästernas uppförande
Naturligtvis beror det till största delen på hur gästen uppför sig om hans besök är en glädje eller en börda. Om gästen använder en smula urskillning och är taktfull, kan hans besök vara uppbyggande. Orden ”känn dig som hemma” vittnar om stor frikostighet. Men det som kan anses normalt i en familj kanske inte tillåts i en annan. I vissa familjer tar man till exempel för givet att när någon är hungrig, kan han gå till skafferiet eller kylskåpet och ta vad han vill ha. En annan husmor kanske inte tycker om att ha gästen i köket. Hon kanske har planlagt allting mycket noggrant och gjort alla inköp med tanke på den matsedel som skall gälla för nästa dag. Om något då skulle saknas, skulle det kunna bli ett streck i räkningen för henne.
Om en gäst tar böcker ur en bokhylla, bör han sätta tillbaka dem på samma plats i hyllan. När värden sedan letar efter en viss bok, kan han annars bli mycket förargad på sin familj, om böckerna står i fel ordning.
Det är också viktigt att man anpassar sig efter familjens schema. Om du är gäst, låter du då familjen veta vilka planer du har under din vistelse där? Även om de har uppmanat dig att ”känna dig hemma” och kanske också har gett dig nyckeln till huset, skulle det vara förståndigt att låta dem veta när du planerar att komma och gå. Om du måste komma hem sent någon kväll, se då till att du talar om detta i förväg, annars kan ditt värdfolk bli oroat, om du inte kommer hem vid den tid de har väntat sig. Om din värd bor i en lyhörd lägenhet, bör du vara särskilt noga med att inte väsnas i onödan sent på kvällarna, till exempel genom att skriva på maskin.
Kärleksfull hänsyn för alla medlemmarna i familjen, också för barnen, leder till ett angenämt besök som man länge kommer att minnas. En kvinnlig missionär skrev om sin barndom: ”Särskilda resande representanter för Sällskapet Vakttornet brukade komma och besöka vår lilla grupp. De hade mycket att göra, och jag är säker på att de ofta var mycket trötta. Men ändå tog de sig alltid tid att tala med mig. De fick mig att känna det som om jag var en del av det som pågick.”
Om det är ett gift par som kommer på besök, kan hustrun också bidra mycket till att göra besöket glädjefyllt. Men det är inte alltid så lätt att passa in i familjerutinen, särskilt inte när man är trött. En husmor kan uppskatta att få litet hjälp med disken, och en annan kan föredra att diska själv, eftersom hon blir nervös när någon annan är i köket. Somliga husmödrar uppskattar om gästerna själva bäddar sina sängar, medan andra kan föredra att sängarna får stå och vädras, tills det blir dags att städa rummet. Om du tar en dammtrasa för att snygga upp litet, kan din värdinna få tanken att rummet inte är tillräckligt rent för att passa dig. Allt detta är sådant som man kan ta reda på om man visar en smula urskillning. Varför inte helt enkelt fråga: ”Skall jag bädda sängarna nu, eller vill du hellre att jag bäddar dem senare, så att de får vädras litet?” Eller du kan säga: ”Låt mig hjälpa till med disken.” På så sätt kan du snart ta reda på om hon verkligen vill ha hjälp.
Det är inte lätt för värden om du är överdrivet anspråkslös. Han vill att du skall känna dig hemma, så om han erbjuder dig något, kan du känna dig fri att ta emot det i stället för att alltid säga: ”Nej, det är inte nödvändigt.” Vad sade de tre män som Abraham erbjöd ett mål mat? ”Gör, såsom du har sagt.” Men om du blir erbjuden något som inte skulle vara nyttigt för dig, ha då mod att vara ärlig och taktfullt avböja. I tropikerna kanske du måste avböja ett välmenande erbjudande om litet uppfriskande vatten, trots att den vänskaplige värden själv dricker av det. Det kommer förmodligen inte att vara skadligt för din värd, eftersom han har vuxit upp med detta vatten, men du kan få problem med amöborna som finns i vattnet.
När du blir inbjuden till middag, kan du undvika en genant situation genom att inte slå dig ner omedelbart. Vänta i stället tills din värd visar var han vill att du skall sitta. Jesus gav följande goda råd, som finns upptecknat i Lukas 14:8, 9: ”När du av någon har blivit bjuden till bröllop, så tag icke den främsta platsen vid bordet. Ty kanhända finnes bland gästerna någon som är mer ansedd än du, och då kommer till äventyrs den som har bjudit både dig och honom och säger till dig: ’Giv plats åt denne’; och så måste du med skam intaga den nedersta platsen.”
Du sätter utan tvivel mycket stort värde på vänlig och älskvärd gästfrihet. Du kan visa din uppskattning genom att inte bara uttrycka din tacksamhet i ord, utan också genom att vara taktfull och hänsynsfull och genom att försöka göra samtalet angenämt, uppmuntrande och upplysande. Alltför ofta består konversationen bara av ”kallprat” och handlar om oväsentligheter. Skådespelaren William Gillette berättade en gång att han som ung man bodde på ett pensionat tillsammans med många andra. På den tiden höll han på att lära sig stenografi, och för att få övning brukade han stenografera ner de andra pensionatgästernas hela konversation medan de satt i sällskapsrummet. ”Flera år senare”, sade han, ”gick jag igenom mina anteckningsböcker och fann då att under fyra månaders oavbruten konversation hade ingen sagt något som var betydelsefullt för någon annan.”
Om du blivit inbjuden som gäst, är du inte på något pensionat och har därför större ansvar när det gäller att bidra till en meningsfylld konversation. Försök återgälda din värd genom konversation som är upplysande och uppbyggande, medan du samtidigt ger andra tillfälle att tala. Detta kommer att bidra till att ditt besök blir lyckat och till glädje för båda parter.