Önskar du verkligen bättre tider?

UTAN tvivel skulle du tycka om att få uppleva bättre tider — med trygghet, god hälsa och god mat i överflöd. För att det skall kunna bli bättre tider är det fullständigt uppenbart att det krävs förändringar, både i världsvid skala och i människors personliga liv.

Var och en av oss måste emellertid avgöra om han är villig att godta dessa förändringar och att göra de nödvändiga förändringarna i sitt eget liv.

Följande frågor är därför på sin plats: Önskar du verkligen bättre tider till varje pris? Eller önskar du bättre tider endast på dina egna villkor?

Omfattande förändringar skall komma

Nöden i världen kan inte lindras med mindre än att de ting som står i vägen för införandet av bättre tider blir avlägsnade. Låt oss undersöka dessa hinder och se om vi skulle bli glada över att se dem försvinna. Varje förändring kommer att grundligt påverka livet för alla människor på jorden.

En av de största orsakerna till hat och strid har varit falsk religion. Några av de värsta krigen i historien har varit religionskrig. Under första och andra världskriget spelade världens religioner en viktig roll, när det gällde att bedriva propaganda bland folket. Präster på båda sidor om fronten välsignade trupperna, stridsvagnarna, bombplanen och gevären, som sändes att slakta dem som stod på andra sidan. Prästerskapet, i synnerhet prästerna inom de så kallade kristna kyrkorna, har blandat sig i politiken och låtit andligheten hos sina religiösa hjordar bli fullständigt försummad. Skulle du vilja se dessa söndrande religioner försvinna?

Nationalismen har också splittrat världen. Världens regeringar inriktar sig på världsherravälde. De har utkämpat två världskrig över den stridsfrågan och fruktar nu ett förödande tredje världskrig. De vägrar att erkänna Jehova Guds suveränitet och hans Sons rike. Bibeln säger: ”Jordens konungar resa sig upp, och furstarna rådslå med varandra mot HERREN [Jehova] och hans smorde [Kristus].” (Ps. 2:1—3) De förespråkar inte detta rike utan strävar efter fortsatt mänskligt styre, som medfört korruption och trångmål. Gud säger att han skall tillintetgöra dem. Vad anser du om denna Guds dom? — Dan. 2:44.

Kommersiell girighet har också medfört stort förtryck för folket. Stora affärsintressen har varit en viktig faktor när det gällt att påverka de religiösa organisationerna i världen såväl som de politiska systemen. Det kommersiella systemet skall få sin andel av sorgen över att verksamhetsfältet ödelagts. — Jak. 5:1—6; Upp. 18:11—19, 22, 23.

Hur skall Gud åstadkomma förstöringen av alla delarna av den nuvarande ordningen, och när skall han göra det? Bibeln uppenbarar att de politiska styresmännen skall tröttna på de religiösa ledarnas inblandning och påverkan och skall ingripa mot falsk religion, som i Uppenbarelseboken framställs under bilden av en ”sköka”. Vi läser där om aposteln Johannes’ syn, i vilken han såg ett ”vilddjur” som hade ”tio horn”. Han får veta att de ”tio hornen” representerar jordens ”konungar” eller styresmän. Den ängel, som visade synen, sade till Johannes:

”De tio horn, som du har sett, och vilddjuret [som symboliserar den världsvida politiska organisationen (jämför Daniel 8:20, 21)], de skola hata skökan och göra henne utblottad och naken och skola äta hennes kött och bränna upp henne i eld.” — Upp. 17:16.

I själva verket är det Gud som är ansvarig för detta ingripande. Det sägs nämligen i den efterföljande bibelversen: ”Ty Gud har ingivit dem i hjärtat, att de skola utföra, vad han har i sinnet.” — Upp. 17:17.

Bibeln visar också att efter denna tillintetgörelse skall de politiska styresmännen, eftersom de varit ovilliga att uppge sina planer på världsherravälde, ”strida mot Lammet [Jesus Kristus], men eftersom Lammet är herrars herre och konungars konung, kommer han att besegra dem”. — Upp. 17:14, NW.

De som lever på jorden och som verkligen dyrkar Gud kommer inte att ha någon del i denna strid, vare sig i att tillintetgöra den falska religionen eller i att strida mot de politiska makterna. De kommer att förlita sig på att ”konungarnas konung” skall rena jorden och införa bättre tider. Det krig som tillintetgör allt på jorden som motstår Guds messianska rike beskrivs i Uppenbarelseboken 19:11—21. Hur lång tid återstår för människor, som är inblandade i falsk religion eller politisk verksamhet, att lämna sådan verksamhet och den falska religionen?

Tecknen visar att den falska religionens tillintetgörelse är praktiskt taget ”inpå oss”, för att omedelbart följas av den politiska, kommersiella och militära tingens ordnings fall. Som tidigare påpekats skrev aposteln Paulus under inspiration: ”Vid vilken tid det än sker att de säger: ’Fred och säkerhet!’ [vilket styresmännen i världen snart kommer att säga] då skall plötslig tillintetgörelse strax komma över dem, alldeles såsom födslovåndan över en havande kvinna; och de skall på intet vis undkomma.” — 1 Tess. 5:3, NW.

Låt dig inte bedras av en sådan ”fred”, åstadkommen av människor. Det är nu tid för dig att lära känna sanningen och att låta dig vägledas av verkligheten.

Förändringar beträffande kontakter och förbindelser

Önskar du verkligen se ett slut på skrymteri, omoraliskhet och korruption? Inser du att bättre tider aldrig kan bli bestående, om inte människor får lära sig verkligt rättfärdiga principer och håller fast vid dem och visar kärleksfull respekt för andras intressen? Om du inser det, då är det förståndigt att du NU undersöker din religion för att se om den verkligen upprätthåller Guds normer. Ta reda på om dess präster överser med omoraliskheten i världen. Vad säger de om äktenskapet, om föräktenskapliga förbindelser, om homosexualitet? Blandar de sig i världens politik? Förespråkar de att man skall ta ståndpunkt i politiska frågor? Uppmuntrar de människor att förena sig med denna förfallna värld i dess förhoppningar, planer och projekt?

En av bibelns skribenter, Jakob, en halvbror till Jesus Kristus, varnar allvarligt för detta. Han säger:

”I trolösa avfällingar, veten I då icke, att världens vänskap är Guds ovänskap? Den som vill vara världens vän, han bliver alltså Guds ovän.” — Jak. 4:4.

Om någon kontakt eller förbindelse vi kan ha försätter oss i en ställning av vänskap med världen, befinner vi oss följaktligen i en mycket farlig ställning. Om den gör att vi blir delaktiga i att överse med eller samarbeta med de omoraliska eller korrumperade förehavandena i världen, måste vi skyndsamt lämna den — avbryta förbindelserna — om vi personligen verkligen önskar uppleva bättre tider. — Upp. 18:4.

Förändringar i ens personliga levnadssätt

Hur förhåller det sig då med andra, personliga förändringar — förändringar i ens eget levnadssätt? Om den ”nya jorden” skall bli en rättfärdig värld med fred och säkerhet, måste de som lever i den följa rätta principer. Är du villig att vidta alla nödvändiga förändringar? Nu, innan denna rättfärdiga ”nya jord” är här, måste de som verkligen åstundar den hörsamma aposteln Paulus’ uppmaning:

”Låt därför er kropps lemmar, som är på jorden, bli såsom döda, vad beträffar otukt, orenhet, sexuell åtrå, skadligt begär och vinningslystnad, som är avgudadyrkan. På grund av dessa ting kommer Guds vrede. Just i dessa ting vandrade ni också en gång, när ni levde i dem. Men skjut nu verkligen allt detta ifrån er: vrede, förbittring, uselhet, skymfliga ord och oanständigt tal ur er mun. Ljug inte för varandra. Avkläd er den gamla personligheten med dess sedvänjor och ikläd er den nya personligheten, vilken genom exakt kunskap förnyas enligt dens avbild som har skapat den.” — Kol. 3:5—10, NW.

Ja, om en människa skall förtjäna att få leva i fullkomlig frid och hälsa, kan hon inte hålla fast vid sådant som befrämjar söndring, svårigheter, nöd, hat och lidande. Den som av hela sitt hjärta verkligen önskar bättre tider kommer omedelbart att vidta åtgärder för att göra sig fri från dessa onda sedvänjor, även om det kan vara svårt och till och med kan medföra motstånd från andra.

Att Kristi tusenåriga styre skall införa bättre tider är alltså säkert och visst, men de krav man måste fylla för att vara värdig att få röna gagnet av detta styre är sådana att alla de som inte verkligen önskar bättre tider gallras bort. Det är därför livsviktigt för var och en av oss att besvara frågan: ”Önskar du verkligen bättre tider?” Om du önskar det, handla då nu medan Gud låter tillfället stå öppet. Jehovas vittnen kommer med glädje att kostnadsfritt hjälpa dig att skaffa dig ytterligare upplysningar från bibeln om vad Gud i våra dagar kräver av dig.

[Bild på sidan 19]

Bibeln framställer falsk religion under bilden av en sköka som snart skall tillintetgöras av det vilddjurslika politiska systemets ”tio horn”

[Bild på sidan 20]

Om du verkligen önskar bättre tider, behöver du lära känna Guds krav. Jehovas vittnen kommer gärna — och helt kostnadsfritt — att hjälpa dig att från din egen bibel lära känna dessa krav