Hur familjelivet förbättras
BIBELNS profetior visar att dessa ”yttersta dagar” skulle kännetecknas av ett sammanbrott för familjebanden. — Rom. 1:29—31; 2 Tim. 3:1—4.
Men Gud skapade familjen som den grundläggande enheten i det mänskliga samhället, och detta har inte ändrats. Därför visar han sina tjänare hur de skall stärka familjerna, fastän världen drabbas av sammanbrott i familjerna. Han visar oss hur vi skall bli bättre äkta män och fäder, bättre hustrur och mödrar, bättre söner och döttrar, bättre bröder och systrar. Nej, inte fullkomliga — men bättre.
Praktiska råd för äkta män
Bland de många utmärkta bibliska principer som hjälper oss med problemen i det äktenskapliga livet kan vi kanske kommentera bara några få. En princip finner vi i Efesierna 5:28. Där ger Gud familjeöverhuvudet rådet: ”Männen [bör] älska sina hustrur som sina egna kroppar.”
Sammanställ nu detta med en annan princip, som vi finner i Första Petrus, kapitel 3, vers 7, där det visas att en man som tjänar Gud måste tänka på sin hustrus fysiska och känslomässiga daning och, som det sägs, visa henne ”ära” — ja, ”ära, som ett svagare kärl, det kvinnliga”.
Om du verkligen älskar din hustru som din egen kropp och ärar henne, dvs. verkligen visar henne aktning, hur kommer du då att behandla henne? Alldeles säkert kommer du att försöka behaga henne närhelst det är möjligt. Du kommer att vara osjälvisk och till och med låta henne välja först för det mesta. Du kommer helt visst inte att skrika åt henne, om du i hög grad ärar henne, och inte heller kommer du att förringa henne.
Ja, bibeln visar att detta är det slag av kärlek och hänsyn som måste uppodlas av en äkta man som är en tjänare åt Gud. Uppodlas? Ja, det krävs arbete, övning, eftersom detta inte är egenskaper som helt naturligt kommer till uttryck hos ofullkomliga människor, utan de behöver utvecklas.
När en kvinna blev tillfrågad vilken egenskap hon uppskattade mest hos sin man, svarade hon: ”Hans ömhet mot mig.” Tvärtemot vad många män i denna världen kan tänka, uppskattar respektabla kvinnor inte män som kommenderar dem och dominerar dem eller behandlar dem ovänligt.
När en äkta man uppodlar och utövar gudaktiga egenskaper då han har med sin hustru att göra, finner han också att Gud har danat hustrun i mentalt och känslomässigt avseende på ett sådant sätt att hon i sin tur vanligen ger gensvar till sådan hänsynsfull behandling. Hon kommer sannolikt att bli en bättre hustru.
Nej, mannen skall inte avsäga sig sin ställning som familjens huvud. Han har fortfarande det av Gud givna ansvaret att ta ledningen, att fatta slutgiltiga beslut. Men det finns saker och ting i det äktenskapliga förhållandet där han måste ta hänsyn till sin hustrus synpunkter, attityder, önskningar och läggning, eftersom detta är vad Gud uppmanar sina tjänare att göra.
Detta sätt att handla med en hustru leder till ett lyckligt äktenskap. Otaliga äkta män som är Guds tjänare kan vittna om detta. Ett exempel är en man vars första äktenskap misslyckades och slutade med skilsmässa. Sedan började han studera bibelns principer och godtog Guds anvisningar för äktenskapet. Längre fram skrev han detta: ”Tidigare saknade jag respekt för kvinnor. Genom mitt sätt att leva gjorde jag mig själv och andra, särskilt min första hustru, mycket olyckliga. Sedan jag börjat leva enligt bibeln, kunde jag inse att tillämpningen av dessa principer var det bästa levnadssättet. Genom att behandla min andra hustru på ett kristet sätt och älska henne som jag älskar mig själv har jag funnit verklig lycka i äktenskapet. Vårt tioåriga äktenskap har varit jämförelsevis fritt från problem. När jag rådfrågas av andra om äktenskapsproblem, hänvisar jag dem till vad bibeln säger. Jag vet av personlig erfarenhet att tillämpningen av dess råd verkligen fungerar. Å andra sidan får de som ringaktar dem, medvetet eller omedvetet, känna stor bedrövelse och hjärtesorg.”
Praktiska råd för hustrur
Bibeln har också utmärkta, praktiska råd för hustrur. Titus 2:4, 5 råder dem att ”de älskar sina män, älskar sina barn, är sunda i sinnet, kyska, husliga, goda, i det de underordnar sig sina egna män”.
Många kvinnor i vår tid retar sig på tanken att underordna sig sina män. När en man inte tillämpar bibelns principer, utan behandlar sin hustru illa, är det naturligtvis mycket obehagligt att underordna sig.
Men att underordna sig en man som är en tjänare åt Gud och som verkligen tillämpar bibelns principer är inte någon börda för en hustru. I stället verkar det för harmoni och god organisation inom familjen. Och när hustrun gör sin del, visar sin man kärlek såväl som det som Efesierna 5:33 talar om, ”djup respekt”, då finner hon att hon vanligen hämtar fram det bästa ur honom. Han behandlar henne ännu bättre, eftersom Gud har danat honom till att ge gensvar till den kärlek och respekt hustrun visar.
Men också när en man inte är en tjänare åt Gud kan hustrulig underdånighet ge god utdelning, precis som aposteln Petrus rådde till, då han skrev: ”Ni hustrur [skall] underordna er era egna män, för att, om några inte är lydiga mot ordet, de må vinnas utan ett ord, genom sina hustrurs uppförande, efter att ha varit ögonvittnen till ert kyska uppförande, förbundet med djup respekt.” — 1 Petr. 3:1, 2.
Vill vi nu med detta säga att tillämpningen av Guds anvisningar kommer att leda till fullkomliga äktenskap i denna tid? Nej, inte nu, eftersom vi fortfarande är ofullkomliga. Men det kommer att leda till mycket, mycket bättre äktenskap. Så om man skulle ta 100 äktenskap och tillämpa Guds anvisningar på dem, skulle långt fler av dem bli framgångsrika i jämförelse med 100 äktenskap där ingendera parten respekterade bibelns principer.
Fostran av barn
En stor del av familjeproblemen har att göra med barnen. Unga människor utsätts för stort tryck när det gäller omoraliskhet, överdrivet drickande, narkotikabruk och upproriska attityder gentemot föräldrar. Många skolor har blivit ”djungler”. Vad är det bästa sättet att motverka dessa dåliga inflytanden?
Det bästa sättet är att lära känna vad Jehova säger och sedan arbeta hårt för att fullgöra det. I Andra Timoteus 3:15 sade aposteln Paulus till Timoteus: ”Från din späda barndom har [du] känt de heliga skrifterna, som kan göra dig vis till frälsning.”
Det är naturligtvis alltid bra, närhelst det sker, att man börjar undervisa de unga om vad Gud säger i sitt ord. Men det är särskilt effektivt när det börjar i den späda barndomen. Det är som det heter i Ordspråksboken 22:6: ”Vänj den unge vid den väg han bör vandra, så viker han ej därifrån, när han bliver gammal.”
Föräldrar som är Guds tjänare känner värdet av biblisk undervisning. Redan från det barnen är små tar de därför med sig dem till kristna möten, sådana som krets- och områdessammankomster, förutom till Rikets sal. Dessa ungdomar påverkas således av en sund andlig omgivning år efter år. Steg för steg lär de känna Gud, och de får höra uppbyggande uttalanden av mogna kristna. De lär sig också disciplin i samvaron med andra.
Dessa föräldrar inser emellertid att hemmet är den viktigaste platsen för undervisning av barn. Därför börjar de mycket tidigt med att tillsammans med barnen läsa bibeln och publikationer som framhåller gudaktiga principer. Barnen lär sig inte bara Guds vägar vid mycket späd ålder, utan de lär sig också läsa redan innan de börjar skolan. Och god läsförmåga är ofta nyckeln till att man lär sig mycket annat.
En grupp pedagoger har sagt: ”Det bästa sättet att förbereda det mycket unga barnet för att läsa är att läsa högt för det berättelser som det tycker om — gång på gång. Det tryckta ordet, tryggheten, den lugnande rösten, berättelsens tjusning — alltsammans förenas i barnets sinne och utmärker böcker som någonting som ger stor glädje.”
I en annan rapport heter det: ”Föräldrar som ger sina barn individuell undervisning har en viktig uppgift, när det gäller att få fram barn med intelligens över det normala. De flesta av de barn som klarar sig bättre har fostrats av föräldrar som tillämpar denna individuella undervisning under åren innan barnet börjar skolan.”
Detta slag av undervisning i Guds lagar och principer fungerar verkligen. Du kan se beviset för detta vid mötena i Rikets sal och vid andra sammankomster som Jehovas vittnen har — i det stora antalet barn, tonåringar och unga vuxna som lär sig att vara tjänare åt Gud.
Andra erkänner också att det fungerar. En psykolog som arbetade med ungdomar blev mycket oroad över sin institutions oförmåga att klara ungdomsproblem. Alla deras metoder misslyckades. Men så fick han hand om ett fall som verkligen fick honom att tänka. Det gällde en familj med tre barn, som alla hade problem när det gällde lag och rätt. Han betraktade fallet som hopplöst. Så blev han frikopplad från fallet under åtskilliga månader, och därefter träffade han familjen igen. Nu lade han märke till en påtaglig förändring. Hemmet, som hade varit mycket smutsigt och rörigt, var nu rent och prydligt. Barnen var presentabelt klädda och var mycket tryggare. Vad var orsaken till denna häpnadsväckande förändring? Psykologen berättar att det berodde på att modern hade börjat studera bibeln, hade satt i gång att undervisa sina barn med hjälp av den och hade tagit dem med sig till möten i Rikets sal. Sedan tillämpade hon de bibliska principer, som hon lärde sig, på sitt dagliga liv i familjen. Psykologen blev så imponerad att han själv började samma slag av studium tillsammans med Jehovas vittnen.
Men garanterar sådan barnuppfostran att varje barn, när det växer upp, blir en tjänare åt Gud som styrs av principer? Nej, också här måste vi komma ihåg att vi alla är ofullkomliga och att barn i vår tid utsätts för ett oerhört tryck. Men det är alldeles som när det gäller äktenskapet — om man skulle ta 100 barn och fostra dem på detta sätt, skulle många fler av dem bli anständiga och gudfruktiga vuxna, om man jämförde med 100 barn som inte blivit undervisade på det sättet.
Ja, Guds vägar fungerar verkligen till att förbättra familjelivet. De är till verklig hjälp i äktenskapet och vid fostran av barn. Men det finns andra problem som också kräver lösningar.