Samlevnad utan äktenskap

EN 21-årig kvinnlig universitetsstuderande sade: ”Det bästa med att sammanbo utan att vara gift är att vi båda vet att vi fortfarande har en lång väg innan vi funnit oss själva, och om vi skulle ändra oss en hel del eller om vi efter några månader eller några år finner att vi inte passar för varandra, har vi inte slutgiltigt bundit oss för varandra.”

Ett ökat antal människor har samma uppfattning som denna universitetsstuderande. Har hon rätt? Är ”sambo” bättre än äktenskap? Varför är det så många som praktiserar det?

En mycket stor ökning

Det har blivit en oerhörd ökning av antalet människor som sammanbor utan att vara gifta, det vill säga utan att genom vigsel legalisera förhållandet. Förenta staterna har under sju år sett en 100-procentig ökning. I Japan har antalet mödrar vars förhållande inte har varit legaliserat fördubblats på fem år.

I Sverige har antalet ogifta personer som sammanbor ökat med omkring 35 procent från 1950-talet till 1970-talet. I Brasilien har de som bor tillsammans på detta sätt ökat från omkring två millioner år 1970 till nu nästan fyra millioner.

Det är tydligtvis så att en dramatisk förändring har ägt rum i inställningen till äktenskapet. Varför det?

Varför så populärt?

Det finns många orsaker. En orsak är att många äktenskap är en smärtsam erfarenhet, alldeles som det ökade antalet skilsmässor visar. Somliga har lämnat ett dåligt äktenskap som har sugit musten ur dem och är ovilliga att upprepa det.

Legala aborter och säkrare metoder för födelsekontroll har på många platser gjort en sådan livsstil lättare. Också samhällets större tolerans gentemot människors sätt att leva gör det lättare att komma in i denna livsstil. Och ibland finns det vissa ekonomiska fördelar, sådana som skattelagar som gynnar ogifta människor.

Inre krafter är också i verksamhet. Många av dagens kvinnor fruktar för mannens dominans och för att förlora sin identitet. Kvinnorna av i dag har också större jämlikhet, och många av dem är mer intresserade av karriärer än av att bilda familj. Det finns också oron för att en äktenskapspartner skall ändra sig till det sämre.

Somliga gör uppror mot sina föräldrar eller mot en sträng morallag. Andra söker sexuell omväxling utan ansvar. Många betraktar det som ett alternativ till ensamheten. Psykologiskt sett känner en del människor det som om det är ett mindre personligt misslyckande när ett sammanboende par ”skiljer sig” än när ett äktenskap misslyckas. Och det finns de som allvarligt menar att de är mer hänsynsfulla mot varandra när de inte är ”bundna”.

Men medför samlevnad utan äktenskap alltid den känsla av tillfredsställelse och lycka som man sett fram emot? Är det i allmänhet en bättre livsstil än äktenskapet? Begrunda omsorgsfullt fallet med en kvinna vars erfarenhet inte alls är ovanlig bland dem som väljer denna livsstil.

[Ruta på sidan 4]

SVERIGE Antalet ogifta personer som sammanbor har ökat med 35 procent på 20 år

BRASILIEN Antalet ogifta personer som sammanbor har ökat med 100 procent på 10 år

JAPAN Antalet ogifta mödrar har ökat med 100 procent på 5 år

USA Antalet ogifta personer som sammanbor har ökat med 100 procent på 7 år