Kubaner söker ett nytt hem

I BÖRJAN av år 1980 kom en grupp kubaner i en lastbil och tog sig med våld in i den peruanska ambassaden i Havanna. De kom för att söka asyl, så att de till sist skulle kunna lämna landet. Strax efteråt kungjorde den kubanska regeringen att alla som ville resa till Peru var fria att lämna landet.

På två dagar hade mer än 10.000 människor kommit till ambassaden i hopp om att få lämna Cuba. Inom några få veckor hade saken fått internationell publicitet, eftersom ytterligare tiotusentals människor fått tillåtelse att lämna landet. Till enbart Förenta staterna for omkring 120.000 människor.

Det kubanska flyktingproblemet är inte nytt. Under årens lopp har åtskilliga hundra tusen människor lämnat landet och begett sig till andra länder. Bland de länder som gett dem inresetillstånd är Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Förenta staterna, Peru, Spanien och Venezuela. Andra nationer har också sagt sig vara villiga att ta emot sådana flyktingar.

Varför lämnade de landet?

Varför lämnade dessa flyktingar Cuba? Orsakerna har varit många. En del har menat att de skulle kunna få det bättre i ett annat land. En del andra har råkat i svårigheter, därför att de inte varit i linje med den makthavande regimens politik, och som en följd av detta har de flytt landet för att undkomma de problem som skulle bli följden av deras ställningstagande.

Dessutom beslöt den kubanska regeringen år 1980 att ta tillfället i akt och själv, i stor skala, göra sig av med dem som de betraktade som icke önskvärda. Efter det att flyktingströmmen börjat, hämtade man till exempel fångar ur fängelserna och tvingade upp dem på flyktingbåtarna för att på så sätt få ut dem ur landet. Andra som betraktades som politiskt farliga behandlades på samma sätt. Några som var kända som homosexuella tvingades också lämna landet.

En annan typ av flyktingar

Men bland de flyktingar som lämnade Cuba år 1980 fanns omkring 3.000 som tvingades lämna landet av en helt annan orsak. I tidningen News-Times, som utges i York i Nebraska i USA, omtalades det vad anledningen var. Det hette där: ”Bland de grupper av kriminella och homosexuella som anlände till Förenta staterna som flyktingar från Cuba, vilka fått sådan publicitet, är en annan och mindre omtalad grupp, vars enda brott består i att de fortsatt att tillbedja Gud på sitt eget sätt, trots att deras sekt var förbjuden redan för fem år sedan.”

Tidningen News-Times identifierade denna grupp som Jehovas vittnen. Artikeln fortsatte: ”Jehovas vittnen har tidigare fått lida under diktaturer för att de vägrat bära vapen och för att de vägrat göra vissa ting som den makthavande regeringen föreskrivit, ting som deras tro förhindrat dem att utföra. I Hitlers Tyskland hamnade vittnena i gaskamrarna tillsammans med judar och andra ’icke önskvärda’ individer.”

Men vilka omständigheter var det i verkligheten som tvingade dem att lämna Cuba? Vilka förhållanden fick de uthärda? Vad lämnade de bakom sig? Vi skall låta de kubanska flyktingarna själva berätta vad som hänt dem.

[Karta på sidan 3]

(För formaterad text, se publikationen)

CUBA

Havanna