Kommer det någonsin att bli ett verkligt paradis?

”I SANNING säger jag dig i dag: Du skall vara med mig i paradiset.” Dessa ord uttalades för nästan 2.000 år sedan och visar att människans intresse för paradiset inte är något nytt. Människor har talat om det under lång tid.

Detta löfte uttalades emellertid vid vad som skulle kunna tyckas vara ett mycket olämpligt tillfälle och till någon som skulle kunna anses vara högst olämplig för liv i ett paradis. Den som talade var Jesus Kristus. Han höll sakta och under smärta på att dö då han talade — upphängd på en påle på romerskt sätt. Den han talade till var en dömd ogärningsman som också höll på att dö på en påle.

Var detta löfte om paradiset enbart önsketänkande? Eller skulle det kunna vara så att en dag skall det finnas ett verkligt paradis över hela jorden? Begrunda några fakta.

Ett slumrande paradis

Vår resa till Mikronesien har uppenbarat tre framträdande ting. Först och främst att jorden har den naturliga förutsättningen att bli ett paradis. Trots människors härjningar och misstag är dessa öar fortfarande verkligt vackra. Skönheten på en tropisk ö är någonting speciellt, men sköna platser finns överallt på jorden — från de snöklädda bergens majestätiska skönhet till de böljande gröna dalarnas storslagenhet och från den säregna stillheten på den arktiska tundran till den frodiga grönskan i de tropiska djunglerna. Ja, det finns så mycket skönhet på jorden att hjärtat sväller av uppskattning! Under de rätta förhållandena kunde allt detta vara ett paradis.

Vi har också bevis för att jorden har en inbyggd helande kraft, så att den kan läka de ärr som människorna har lämnat efter sig. I Truks lagun blir de fula vraken av sjunkna krigsfartyg koloniserade och till och med förskönade av säregna och underbara former av havsliv. När föroreningen av luft, vatten och jord upphör, kommer världen utöver de naturliga återställelseprocesserna att åstadkomma häpnadsväckande förändringar.

Slutligen är det för det mesta människan som fördärvar sin omgivning. Antingen det sker genom förorening, brottslighet och våld, genom utsugning av jorden för materiell vinnings skull eller på grund av militär rivalitet mellan världsmakterna, är det människan som successivt håller på att förstöra sin omgivning. Och det är så inte bara i Stilla havet, utan världen utöver.

En regeringsfråga

Om ett verkligt paradis skall kunna existera, är det därför människan som måste förändras. Hennes felaktiga tendenser måste tyglas, och hennes konstruktiva förmågor måste ledas i rätt riktning. Det låter som om det skulle vara ett arbete för en regering. Problemet är att ingen regering har kunnat sätta stopp för människans successiva fördärv av jorden.

Med tanke på detta är det intressant att Jesu löfte om ett paradis gavs som svar på en kommentar om en regering. Ogärningsmannen, som var upphängd på en påle vid sidan om Jesus, hade lagt märke till inskriften ovanför hans huvud: ”Detta är judarnas konung.” Han sade därför: ”Jesus, kom ihåg mig, när du kommer in i ditt rike.” Det var som svar på detta som Jesus lovade: ”I sanning säger jag dig i dag: Du skall vara med mig i paradiset.” — Lukas 23:38—43.

Kan Jesus åstadkomma någonting som ingen annan styresman kan? Har han förmåga att göra hela jorden till ett verkligt paradis? Ja, därför att Jesu kungadöme är himmelskt och inte jordiskt, och dessutom är det Guds egen kraft som ger detta kungadöme sitt stöd.

Om vi betraktar Jesus själv kan vi bättre förstå detta. Bibeln säger att genom honom har Gud skapat jorden och allt liv på den. (Ordspråksboken 8:22—31; Kolosserna 1:15—17) Jesus förstår därför helt och fullt jordens ekologi. Han vet hur han på rätt sätt skall använda jordens resurser. Då han var här på jorden, visade han i själva verket att han hade kontroll över naturkrafterna genom att stilla vinden och genom att tala om för sina efterföljare var de skulle få mycket fisk, sedan de hade arbetat hela natten utan att få någonting. (Markus 4:35—41; Johannes 21:4—8) Under en sådan kungs styre kommer människorna inte att skadas av tyfoner, jordbävningar eller vulkaner, och allt levande kommer att vara i rätt balans.

Människorna själva kommer också att undervisas om hur de skall leva tillsammans i frid. Angående det som Gud skall åstadkomma genom Jesu kungadöme läser vi i bibeln: ”Han skall döma mellan många folk och skipa rätt åt mäktiga hednafolk, ända bort i fjärran land. Då skola de smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. Folken skola ej mer lyfta svärd mot varandra och icke mer lära sig att strida.” (Mika 4:3, 4) Under ett sådant styre kommer jordens skönhet inte längre att fördärvas av krig.

Kommer det verkligen att hända?

”Men vänta ett ögonblick”, kanske du säger. ”Jesus dog bara kort tid efter det att han gett sitt löfte om paradiset.” Det är sant, och detta kunde tyckas ha gjort slut på varje hopp om att dessa underbara löften skulle uppfyllas.

Men någonting underbart hände på tredje dagen efter Jesu död. Jehova Gud uppväckte honom till liv igen. Hur häpnadsväckande det än kan låta, är detta ett väl omvittnat faktum i historien. Omkring 500 människor såg den uppväckte Jesus efter hans död. (1 Korintierna 15:3—22) Hoppet om ett paradis under Kristi styre blev därför möjligt att förverkliga. Hans löfte till den döende ogärningsmannen skulle i själva verket kunna uppfyllas. — Apostlagärningarna 17:31.

Alltsedan denna betydelsefulla händelse har saker och ting rört sig framåt mot den tid när Jesus kommer att ha full myndighet över jordens dagliga angelägenheter. (Daniel 2:44) Den nuvarande farliga världssituationen bevisar att vi lever mycket nära den tiden.a I uppfyllelse av profetian blir därför de ”goda nyheterna om riket” genom Kristus predikade i alla länder på jorden, inbegripet dessa öar i Stilla havet. (Matteus 24:14) Fastän många nu lever i vad som tycks vara ett paradis, ser de ändå fram emot ett verkligt paradis jorden utöver i framtiden. Deras förhoppningar om detta vilar på Guds rike genom Kristus.

Invånarna i paradiset

Den undervisning Jesus gav visar oss vilket slag av människor som kommer att leva i paradiset under hans regering. Han betonade att människor som skulle vinna ett sådant liv måste först och främst verkligen älska Gud. ”Du skall älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela din styrka och med hela ditt sinne.” (Lukas 10:25—27) Ett samhälle av människor som har en sådan kärlek till Gud skulle lyda alla hans befallningar. De skulle inte vara drinkare eller utöva omoraliskhet; inte heller skulle de själviskt fördärva Guds skapelse, jorden, för materiell vinnings skull.

Jesus sade ytterligare till sina efterföljare: ”Detta är mitt bud, att ni skall älska varandra alldeles som jag har älskat er. Ingen har kärlek större än denna: att någon skulle ge ut sin själ till förmån för sina vänner.” (Johannes 15:12, 13) Jesus offrade sitt mänskliga liv på grund av sin kärlek till mänskligheten — till människor av alla raser, nationer och tungomål. Han lärde sina efterföljare att sätta andras intressen framför sina egna. Det finns redan världen utöver millioner människor som uppriktigt anstränger sig att göra detta. I ett samhälle med människor som har egenskapen kärlek skulle brottslighet, tanklös bullerförorening och liknande problem snart bli något som tillhörde det förgångna. Inte ens fattigdom skulle existera länge om alla visade osjälviskt intresse för andra.

”Men”, kanske du tänker, ”det finns alltid en orm i paradiset. Hur framgångsrikt Kristi rike än är, kommer det alltid någon som fördärvar saker och ting.” Det kan vara sant när det gäller människans ansträngningar att reformera. Men vi talar om det som Guds himmelska regering med Kristus som kung skall utföra. Ingen kommer att förstöra det paradis som denna regering kommer att åstadkomma.

Kom framför allt ihåg att Gud kan förändra människor. Saulus från Tarsus var en våldsam motståndare till kristendomen. Men när han tog emot det kristna budskapet förändrades hans personlighet dramatiskt, och han blev den kristne aposteln Paulus. Liknande förändringar har ägt rum i våra dagar. — Apostlagärningarna 22:1—11; Kolosserna 3:9—14; 1 Tessalonikerna 2:5—12.

En äldre man på Nauru var mycket sorgsen över att ha förlorat sina tre barn på grund av undernäring under den japanska ockupationen av hans ö under andra världskriget. Kan du föreställa dig hur han kände det gentemot japanerna? Men han studerade bibeln med Jehovas vittnen, och då han fick lära känna Guds rike genom Kristus förändrades hans inställning. Då en japansk turist för någon tid sedan blev strandsatt, erbjöd han denne att komma till sitt hem. Den äldre mannen sade att han inte hade någon tanke på hämnd i sitt hjärta sedan han studerat bibeln.

Guds rike förändrar människors personlighet världen utöver. Våldsamma människor blir fridsamma. Brottslingar blir laglydiga. Bittra eller besvikna människor finner tröst och glädje. Människor av olika slag, av vilka somliga bor i en vacker omgivning medan andra bor i fattiga och smutsiga områden, erfar dessutom redan nu vad som skulle kunna beskrivas som ett andligt paradis.

Hur så? På grund av att de umgås med verkligt kristna människor, som sätter Jehova främst i livet och som åtnjuter hans välsignelse, med människor som ser upp till Jesus Kristus som jordens nye kung och som är väl kända därför att de öppet talar med andra om Guds rike och har kärlek inbördes. Oberoende av den naturliga omgivning de bor i har de lärt känna ”Guds frid, som övergår allt förstånd”. (Filipperna 4:7; Efesierna 4:20—32) Tänk bara på hur det kommer att bli på jorden när den förvandlas till ett paradis och befolkas av sådana människor!

Du kanske invänder: ”Men inte alla människor vill ändra sig.” Det är sant. Men livet på jorden under Guds rike är bara för sådana som vill ändra sig. Om sådana som insisterar på att fördärva jorden säger Gud att han skall ”störta dem i fördärvet som fördärvar jorden”. Bibeln säger eftertryckligen: ”Ännu en liten tid, så är den ogudaktige icke mer; och när du ser efter hans plats, då är han borta. Men de ödmjuka skola besitta landet och hugnas av stor frid.” (Psalm 37:10, 11; Uppenbarelseboken 11:18) Vilken lycka dessa ödmjuka kommer att erfara!

Ett verkligt hopp

Men skulle dessa ödmjuka människor vara fullständigt lyckliga om de och deras kära fortfarande blev sjuka och dog? Nej, naturligtvis inte! Då Jesus var på jorden botade han alla slags sjukdomar, drev ut demoner och till och med uppväckte döda. (Matteus 8:28—32; 11:2—5; Johannes 11:43, 44) Genom att driva ut demoner med hjälp av Guds ande visade Jesus att han är mäktigare än de onda andemakterna. I detta paradis behöver därför ingen frukta för sådant som trolldom eller magi och demonism. Och genom att bota de sjuka och uppväcka de döda visade Jesus tydligt och klart att det är Guds uppsåt att han, såsom jordens nye kung, skall befria mänskligheten för evigt från sjukdom och död. — Jesaja 25:8.

Den ogärningsman som dog tillsammans med Jesus kommer att få erfara hur Jesu löfte till honom om att få vara med i paradiset kommer att uppfyllas. Om han önskar förbli kvar i paradiset måste han naturligtvis ändra sitt uppförande och rätta sig efter Jehovas vägar.

Önskar du verkligen åtnjuta liv i paradiset? Du kan få göra det. Och du behöver inte komma från andra sidan jorden till dessa tropiska öar för att göra det. Snart kommer det att finnas både ett fysiskt och ett andligt paradis på hela jorden. Under tiden kan du, var du än bor, åtnjuta det andliga paradis som finns redan nu.

Varför inte läsa bibeln och själv få klarhet i allt detta? Jehovas vittnen kommer med glädje att hjälpa dig. Få bevis för att detta hopp är realistiskt. Undersök vad Gud önskar att du skall göra för att ärva det. Du kommer då att få bevittna uppfyllelsen av det enastående löftet i bibeln: ”Gud ... skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” (Uppenbarelseboken 21:3, 4) Vid den tiden kommer hela jorden att vara ett verkligt paradis.

[Fotnoter]