Vad visar fakta?

Religion — en kraft för fred eller för krig?

FASTÄN världen i stort ger intryck av att leva i fred, sägs det i ett nyhetsmeddelande från Associated Press (AP) att ”mer än två dussin mindre krig blossar upp och rasar runt om på jordklotet ... och kräver tusentals liv”. En närmare undersökning avslöjar den ”sorgliga sanningen att troligtvis hälften av alla krig som nu pågår runt om i världen antingen är uppenbart religiösa konflikter eller har med religiösa meningsskiljaktigheter att göra”, säger kolumnisten C. L. Sulzberger. Några exempel:

I Libanon, ett av de länder där korstågen en gång härjade, är kristna och muslimska politiska partier fortfarande invecklade i vad AP-meddelandet kallade ”krig som har sina rötter i uråldrig fiendskap”. Striden står främst mellan de kristna maroniterna och de muslimska sunniterna. Men andra är också inblandade, som grekisk-ortodoxa och unierade kristna, muslimska shiiter och druser. Antalet dödsoffer sedan 1975 uppgår till minst 42.000. Med tanke på landets storlek skulle detta krig mycket väl kunna vara ett av de blodigaste inbördeskrigen i historien.

”Att människor dödar varandra i religionens namn i Nordirland har kostat 2.079 människoliv på tolv år, varav 144 poliser”, sägs det i Los Angeles Times. Fastän den huvudsakliga tvistefrågan gäller medborgerliga rättigheter — den katolska minoritetens rättigheter gentemot den protestantiska majoritetens — är religionen djupt involverad, och båda sidor har tagit sin tillflykt till militanta lösningar. Vad har resultatet blivit? Landet har förvandlats ”från en lugn avkrok och ett fäste för höga moralnormer till ett 1900-talssamhälle med fri livsstil, fördärvat och förändrat av våldspräglade ord och gärningar”, skriver Barry White i Toronto Star.

New York Times rapporterar beträffande Filippinerna att ”försvarsministeriet har utfäst en belöning på 20.000 kronor vardera för den som överlämnar två filippinska ’rebellpräster’, döda eller levande”. Ett annat nyhetsmeddelande säger att ”fyra romersk-katolska präster som övergett sina församlingar ... har setts anföra kommunistiska rebellstyrkor i sammandrabbningar med regeringstrupper”. Under det att ”aktivistiska präster har börjat bära skjutvapen” i norr, utkämpar muslimerna i söder, enligt tidskriften Newsweek, sitt ”heliga krig” mot det katolska majoritetsstyret.

Konflikter som har med religion att göra är ingalunda begränsade till dessa få platser. Det råder stridigheter mellan turkar och greker på Cypern, mellan hinduer och muslimer i Indien, mellan araber och israeler i Mellanöstern, mellan kristna och buddister i Burma och mellan muslimer och kopter i Egypten. Präster är inblandade i politiska aktiviteter och gerillarörelser i Central- och Sydamerika. Det finns naturligtvis också andra faktorer som har med dessa krig att göra. Men varför är religionen inblandad? Och varför kan inte religionen förhindra dem?

[Karta på sidan 5]

(För formaterad text, se publikationen)

Oroscentra

El Salvador

Nordirland

Cypern

Egypten

Libanon

Pakistan

Kambodja

Filippinerna

[Infälld text på sidan 4]

Religiösa ungdomar i Ulster (Nordirland) med bensinbomber

[Bild på sidan 5]

Religiösa filippinska rebeller på träningspass