Ungdomar frågar:

Hur kan jag få verkliga vänner?

JEFF tyckte att det var enkelt att få vänner. Då han gick i skolan hade han så många vänner han önskade. Men sedan han utexaminerats från skolan, flyttade han till en ny stad. Då upptäckte han till sin förvåning hur svårt det var för honom att få nya vänner.

”Jag var fullständigt ensam”, sade Jeff. ”Förmågan att slappna av och känna mig obesvärad när jag träffade nya människor var helt enkelt något jag inte ägde. Jag stannade sex månader — och det var den svåraste tiden i mitt liv.”

Den här unge mannens erfarenhet är vanlig. Även du som är ung kanske inser att du inte behöver resa till en ny stad för att känna dig ensam. Att få vänner kan vara svårt. Varför är det så?

Du kan inte skynda på vänskapen

Somliga tror att verklig vänskapa kan slå ut i blom och mogna över en natt. Vi lever i en tid då vi förväntar att allting skall ske snabbt, att vi skall få ”snabbservice” — allt från snabbt tillagad mat till snabbt stiftade bekantskaper. Men ett nära förtroligt förhållande kommer av att man delar erfarenheter och känslor under en längre tidsperiod.

Vissa egenskaper kan emellertid hjälpa dig att börja ett vänskapsförhållande och få det att lättare göra framsteg. Exempel på sådana egenskaper finner vi hos en man som byggde upp ett så starkt vänskapsförhållande att hans vänner var villiga att dö för honom. Han själv led och dog också på grund av sin djupa kärlek till sina vänner. Vad gjorde denne man, Jesus Kristus, för att framkalla sådana djupa vänskapsförhållanden? Hur kan vi efterlikna honom och få erfara samma framgång?

”Ett aktivt intresse för andra”

Jesus brydde sig om människor. Han gjorde sig tillgänglig för andra och hjälpte dem aktivt. Hans intresse för andra var inte enbart ett önsketänkande, utan han blev engagerad därför att han ville. (Matteus 8:3) Detta byggde upp många djupa vänskapsförhållanden då och kan göra detsamma i dag.

En ung man som nu i vår tid var särskilt framgångsrik i att få vänner blev tillfrågad hur han gjorde. Han efterliknade Jesus i att visa intresse för andra. ”Det innebär att ha verklig kärlek till människor och att visa aktivt intresse för andra”, sade David. ”En av de viktigaste sakerna är att lära sig personens namn. Det gör ofta ett starkt intryck på andra att man bryr sig tillräckligt om dem för att komma ihåg deras namn. På grund av detta kanske de berättar någon erfarenhet eller lägger fram något problem, och så börjar vänskapen byggas upp.”

”Betyder det att jag måste vara en utåtriktad person som skakar hand med alla? Jag är bara inte sådan!” är kanske någons reaktion. Omsorg om andra människor visas inte alltid på det sättet. Jesus var ”anspråkslös i hjärtat”, så han var inte översvallande eller skrytsam. (Matteus 11:28, 29) Det är ett uppriktigt intresse för andra som ”går hem”. Det fanns en oansenlig odlare och försäljare av växter som av en vän i samma stad beskrevs som den ”blygaste och mest tillbakadragne man jag någonsin träffat”. Men när denne plantskoleägare dog, var hans begravning den största i hans lilla hemstads historia. Varför det?

”Hubert visste hur han skulle få vänner”, erinrade sig Alan Loy McGinnis i sin bok The Friendship Factor. ”Han hade lärt sig att bemästra principerna för hur man bryr sig om andra, och under mer än 60 år hade han satt människor främst.” Är detta något som du gör? Genom att visa mer intresse för människor än för materiella ägodelar och genom att göra saker och ting tillsammans med andra kommer du att utveckla många varaktiga vänskapsförhållanden. Det är ofta de enklaste handlingarna, sådana som att äta en måltid tillsammans eller att hjälpa en vän med något arbete, som kan fördjupa vänskapen.

”Vägen till hjärtat”

Jesus gav följande rekommendation: ”Ge därför akt på hur ni lyssnar.” Han visste vilket värde hans ord skulle ha för dem som lyssnade till och uppmärksammade hans budskap. (Lukas 8:18) Men att vara en god lyssnare är också viktigt för att bygga upp ett vänskapsförhållande. ”Ibland behöver man någon som bara lyssnar”, sade 22-årige Guy. ”Det är villigheten att lyssna som leder till ett nära förhållande.” Ja, det är alldeles som Voltaire skrev: ”Vägen till hjärtat går genom örat.”

Om vi är verkligt intresserade av vad andra har att säga, dras de vanligtvis till oss. Men detta kräver att vi inte ”håller ett öga bara på ... [våra] egna angelägenheter [det som vi önskar säga], utan också med personligt intresse på de andras”. — Filipperna 2:4.

Fråga därför dig själv: När andra talar, lyssnar jag verkligen, eller tänker jag på vad jag skall säga härnäst? Ställer jag frågor för att få andra att öppna sig? Visar jag genom gester eller ansiktsuttryck att jag är med i samtalet?

Var lojal

Jesus förblev trogen mot sina vänner. Han ”älskade [dem] ... intill slutet”. (Johannes 13:1) Gordon, som är 22 år, insåg detta och sade sedan han uppodlat en nära vänskap med sin kamrat: ”Den viktigaste egenskapen hos en vän är hans lojalitet. Kommer han verkligen att vara lojal mot dig när det blir svåra tider? Min vän och jag försvarar varandra, om andra människor kommer med någon nedsättande anmärkning. Ja, vi tar verkligen varandra i försvar — men bara om vi har rätt.”

En sådan lojalitet är verkligen uppskattad, eftersom det i dag finns så mycket hyckleri och förtal. ”Det finns kamrater som är benägna att krossa varandra [eller att ”krossa” ens rykte genom skvaller], men det finns en vän som håller fast mera än en broder.” — Ordspråksboken 18:24, NW.

Dela dina känslor

Jesu villighet att visa sina ömmaste känslor gjorde att hans vänner höll honom kär. Ibland visade han att han kände ”medlidande”, ”greps av kärlek” och blev ”djupt bedrövad”. Vid åtminstone ett tillfälle ”brast [han] i tårar”. Jesus blev inte generad över att öppet visa vad som fanns i hans hjärta för dem som han litade på. — Matteus 9:36; Markus 10:21; Matteus 26:38; Johannes 11:35.

Du kan helt naturligt inte bära dina känslor som en öppen bok och ”dränka” en tillfällig bekantskap med all din oro och ängslan. ”Du måste vara dig själv”, framhöll 14-åriga Felicia. Var ärlig mot andra. När människor bär känslomässiga ”masker”, blir de reserverade. Att lära sig att ha empati, medkänsla, för andra och att ”lida” med dem är viktigt, om du önskar bygga upp meningsfulla vänskapsförhållanden. — 1 Petrus 3:8.

Det är emellertid här lämpligt med ett varningens ord. När du till nära vän väljer någon av det motsatta könet, finns det alltid risk för att du blir romantiskt engagerad. Det är lätt att bli känslomässigt beroende av den andre personen. Om en av er då inte har möjlighet att gifta sig, kan det förorsaka stor hjärtesorg. Det är då långt bättre att du söker en nära vän bland dem som är av ditt eget kön, tills du är redo att söka en äktenskapspartner.

Förvänta inte fullkomlighet

Det kommer att bli en del besvärliga och svåra stunder när man skaffar sig vänner. ”Vi gör alla misstag på alla sätt, men den människa, som kan påstå att hon aldrig säger något olämpligt, kan anse sig själv som fullkomlig.” (Jakob 3:2, Phillips) Många människor kan intyga att de, genom att arbeta hårt på att uppodla vänskap, har kunnat glädja sig åt många varaktiga vänskapsförhållanden.

Inte ens när en vänskap har etablerats skall man förvänta fullkomlighet. En ung man som växte upp på landsbygden och var enda barnet utvecklade en stark vänskap till en ung man, som bara kände till storstadslivet och var ett av fem barn. Hur lyckades de, då de hade så olika bakgrund? ”Man måste vara villig att ge”, sade Presley. ”Det är en mycket viktig del av vänskapen. Man har sina egna uppfattningar om saker och ting, men man är villig att låta sin vän få ge uttryck åt sina känslor och åsikter.”

Ja, allt detta kostar tid och känslomässigt engagemang. Men att inte älska kommer att kosta dig mycket mer. Du kommer att betala med ett liv i tom ensamhet. Men var säker på att du, genom att efterlikna Jesus i att visa verklig omsorg om människor, kommer att kunna säga till några, alldeles som Jesus gjorde: ”Ni är mina vänner.” — Johannes 15:14.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 16]

Har du svårt att få vänner?

[Bild på sidan 17]

Lyssnar du verkligen när andra talar?