Ungdomar frågar:

Är det verkligen djävulen som styr?

SKULLE du gå med på att svälta dig själv till döds? Att förgifta dig själv? Att utmana någon på en duell som du visste att ingen av er kunde hoppas på att överleva?

”Nej”, säger du, ”jag är inte galen.”

Vad anser du då om en världsomfattande ekonomisk och politisk ordning som låter utmärkt mat ruttna, medan millioner svälter? Eller vad anser du om nationer som förorenar jordens miljö, medan de rustar sig för kärnvapenkrig?

För omkring tio år sedan var det på modet att skjuta skulden på ”samhället”, eller ”etablissemanget”, för världens vanvettiga beteende. Men bibeln utpekar en osynlig gud, ”denna tingens ordnings gud”, kallad Satan, som ”har förblindat de icke troendes sinnen”. Skulle det kunna vara så att någon, en djävul, verkligen ägnar sig åt att förblinda mänskligheten med avseende på det som är till dess eget bästa? Eller är en sådan uppfattning ”en undanflykt från det mänskliga ansvaret, ett bedrägligt stöd”, som den katolske prästen Peter J. Riga vid ett tillfälle kallade tron på djävulen? — 2 Korintierna 4:4.

I Newington i Connecticut i USA satt 14-årige Bruce under en historielektion och funderade på den självförstörande driften i samhället. En klasskamrat visade honom bibelns förklaring. ”Mina föräldrar trodde inte på en djävul”, erinrar sig Bruce, ”men hur skulle jag annars kunna förklara en vansinnig värld?”

Hur förklarar du det?

”Historien skulle vara omöjlig att förstå”, hävdar den rumänske dramatikern Eugene Ionesco, ”om vi utelämnade det demoniska elementet.” Han gav uttryck åt sin uppfattning inför en tysk tidning och resonerade på följande sätt: ”Men om det finns ett demoniskt element, skulle detta få oss att dra slutsatsen att det också måste finnas ett gudaväsen, Gud. Det är denne Gud jag skulle vilja tro på. Vi kan inte förvänta någonting mer från människor. Om människan lämnas åt sig själv, går hon utan tvivel mot tillintetgörelse. Detta är vad jag tror och vad jag fruktar.” — Welt am Sonntag, 2 september 1979.

Tom, en ung collegestuderande, var fullständigt lamslagen av den påfallande meningslösheten när det gällde världsförhållandena. Han upphörde med sitt arbete på en civilingenjörsexamen och drog sig tillbaka till en koja i Sequoia National Forest (en nationalpark i USA känd för sina sequoiaträd). ”Jag kommer tydligt ihåg att jag ansåg att tron på djävulen var oförnuftig, en skrämseltaktik i likhet med helveteselden.” Men sedan började Tom själv läsa vad bibeln har att säga om djävulen.

En metod i galenskapen

Bibeln identifierar tydligt Satan som en intelligent person som handlar på ett välorganiserat sätt. En gång i tiden var han fullkomlig och befann sig bland de myriader av andevarelser som Gud hade skapat i himmelen. (Job 38:7) Men han gjorde sig själv till upprorsmakare. Kanske har du läst i Första Moseboken hur han fick Adam och Eva att vända sig bort från Gud. Hans plan? Att få hela världen att följa hans kurs. Gud sade åt Satan att denne visserligen skulle få efterföljare men att hans plan slutligen skulle misslyckas. — 1 Moseboken 3:15.

Hans efterföljare kan på så sätt bli ”småkopior av Satan” — sådan fader, sådan son. Jesus sade således till ränksmidande motståndare på sin tid: ”Ni är från er fader djävulen, och ni är villiga att göra de ting er fader har begär till. Denne var en mördare då han började. ... Han är en lögnare och lögnens fader.” (Johannes 8:44) Detta förklarar det skrymteri, den girighet och det mentalt sjuka tillstånd som du ser i de vuxnas värld.

Skulle det då förvåna dig om djävulen är upphovsman till ett antal gigantiska lögner för att dölja sin verkliga identitet? I Egypten, Babylon, Persien och Grekland befrämjade han skräcken för helvetet. Uppfattningen om en djävul med horn, svans och en eldgaffel att kasta människor i elden med kom från föreställningarna om Pluto, en gud i underjorden i den klassiska mytologin, och från Pan, en grekisk gud. Det mytologiska begreppet leder människor på villospår och döljer djävulens verkliga syfte.

”När jag studerade bibeln”, berättade Tom sedan han lämnat sin koja i skogen, ”insåg jag snart att den klart och tydligt lär att djävulen existerar. Den uppfattning som fanns i Skriften tilltalade mig — en mycket slug och mycket intelligent andevarelse som får världen att handla vansinnigt. När jag insåg att varken helveteselden eller kristenhetens mytiska uppfattning om en djävul med eldgaffel, horn, svans och så vidare var bibliska, då stämde allting.” Men exakt hur avslöjar bibeln att Satan, vars namn betyder ”motståndare”, styr en världsordning som hyser förakt för Gud?

En mäktig politisk person

Djävulen erbjöd alla existerande riken åt Jesus, om denne ville utföra en handling av tillbedjan inför honom. Jesus vägrade. Men begrunda den makt som ligger bakom ett sådant politiskt förslag: ”Djävulen sade till honom: ’Jag vill ge dig all denna myndighet och deras härlighet, eftersom den har överlämnats åt mig, och jag ger den åt vemhelst jag vill.’” — Lukas 4:6, 7.

När Janet läste detta i bibeln öppnades hennes ögon. ”Fastän jag trodde på Gud när jag växte upp, tänkte jag aldrig så mycket på djävulen”, medgav hon, ”förrän jag blev 24 år och läste en bibelförklarande bok, Sanningen som leder till evigt liv.a Det som gjorde intryck på mig i denna bibelförklarande bok var hur mäktig djävulen är. Det avgörande argumentet kom när jag läste Daniel, kapitel 10.”

Boken Daniel kallar Satans upproriska änglar ”furstar”. Det framhålls att dessa furstar haft myndighet över de historiska världsväldena — Babylon, Persien, Grekland och så vidare. Det kapitel i bibeln som gjorde intryck på Janet ger dig en viss inblick i Satans osynliga organisation: ”Men jag måste strax vända tillbaka”, säger en ängel som hette Gabriel, ”för att strida mot fursten över Persien, och när jag är fri från honom, kommer fursten över Javan [Grekland]. ... Och ingen enda bistår mig mot dessa, förutom Mikael [en annan ängel].” (Daniel 10:20, 21) Endast Jehova Gud kan sätta stopp för Satan och rätta till den oreda som Satans världsordning har skapat.

Galenskapen får ett slut

Skulle du bli glad om Gud undanröjde Satan och hans ordning under din livstid? Bibeln anger uttryckligen att vår tid är en tid av ”ve” (svårigheter), ”eftersom djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist”. — Uppenbarelseboken 12:12.

För första gången i historien utbröt ett världskrig, år 1914. Följden av detta blev svårigheter utan like utöver hela jorden. Sedan kom andra världskriget och multinationella krig i Korea, Vietnam, Mellersta Östern och på andra platser. Världens styresmän fruktar nu ett tredje världskrig, i vilket mänskligheten tillintetgör sig själv. Vår tidsålder, världskrigens tid, är unik. Bibeln omnämner den i förbindelse med sociala brytningar (laglöshet, olydnad mot föräldrar och människor som inte är villiga till någon som helst överenskommelse) och med livsmedelsbrist och jordbävningar. Jesus förband dessa händelser med ”tecknet ... på avslutningen på tingens ordning”. — Matteus 24:3, 7, 12, 34; 2 Timoteus 3:1—3.

Filosofen och matematikern Bertrand Russell var ögonvittne till dessa vittomfattande förändringar från och med år 1914. Fastän han som agnostiker varken trodde på Gud eller djävulen, uttalade han sig om mänsklighetens självmordsinriktade benägenhet alltsedan detta år:

”Alltsedan år 1914 har alla som varit medvetna om i vilken riktning världen går varit djupt oroade av vad som sett ut som en ödesbestämd och förutbestämd marsch mot allt större olycka. Många uppriktiga människor har börjat känna att ingenting kan göras. ... De ser människosläktet, i likhet med hjälten i en grekisk tragedi, drivas vidare av vredgade gudar utan att självt längre vara herre över sitt öde.” — New York Times Magazine, 27 september 1953.

Vad innebär detta? Att djävulens tidsfrist sannerligen är ”kort”, för Jesus tillade att ”denna generation [som befann sig i livet år 1914] visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar”. Gud kommer att förstöra Satans ordning, och det är en handling som utgör en del av ”dessa ting”. Därefter kommer Gud att bruka Jesus Kristus till att göra Satan själv ”till intet”. — Matteus 24:21, 34; Hebréerna 2:14.

En sund värld till slut!

Hur bör det få dig att känna dig att veta att det verkligen är djävulen som styr förhållandena som ”denna tingens ordnings gud”? ”Det är inte en skrämmande tanke”, säger Janet. ”Det är precis tvärtom. Det förklarar det som händer i dessa dagar.” Bruces uppfattning är följande: ”Det skänker ett fast hopp. Man vet att Guds himmelska regering, hans rike, kommer att segra.” Tom frågar: ”Hur skulle man annars uppriktigt kunna förvänta att jorden skall bli ett paradis?” — Psalm 37:9—11.

”Djävulen fick mig att göra det” blev en lyckad komisk replik för den amerikanske komikern Flip Wilson. Men bör du mena att vi måste lägga skulden på Satan för våra egna misstag? Det skulle vara dåraktigt. Läs själv bibelns förklaring av världsförhållandena — det är förståndigt. Varför inte undersöka den ytterligare, med det snaraste?

[Fotnoter]

[Ruta på sidan 23]

”Begrunda dess orsaker”

En ledare i The Wall Street Journal granskade terroristproblemet. ”Det nutida, sekulariserade sinnet önskar lägga skulden på samhället”, konstaterade den. Men hur löd dess avslutande ord? ”Det första steget när det gäller att ta itu med terrorismen är att ordentligt begrunda dess orsaker. I detta avseende låg våra förfäder före oss. Man är längre från sanningen om man lägger skulden på samhället än om man lägger skulden på Satan.” — 28 oktober 1977.

[Bild på sidan 21]

Hornen, svansen, bockfötterna och eldgaffeln härstammar från forntida hedniska gudar