Ungdomar frågar:

Är jag redo för äktenskap?

● ”Råd till personer som tänker gifta sig — LÅT BLI.” — Henry Mayhew: Mr. Punch’s Almanac

● ”Ett lyckligt äktenskap äger vänskapens alla behag, förnuftets och förståndets alla glädjeämnen och i sanning livets alla ljuvligheter.” — Joseph Addison, engelsk essäförfattare

HELT motsatta åsikter! Men statistiken utvisar att de som verkligen gifter sig bara har 50 procents chans att finna ”livets alla ljuvligheter”. Man har till exempel gjort den uppskattningen att drygt hälften av äktenskapen i Förenta staterna så småningom slutar antingen i skilsmässa eller i separation (i laglig eller annan form) eller att de är ”kärlekslösa äktenskap” — par som envist håller ut men som är olyckliga.

I verkligheten är det emellertid inte äktenskapen som misslyckas, utan människorna. Hur vet du då om du är redo för äktenskap eller inte?

Ett mått av självgranskning

Att utväxla äktenskapslöften är ett allvarligt steg, på samma sätt som det förhåller sig med att avge ett heligt löfte åt Gud. Bibeln talar emellertid om sådana som förhastat, kanske efter en plötslig ingivelse, avlägger ett högtidligt löfte eller en ed inför Gud att utföra någon viss handling, och den säger att detta är ”att överväga sina löften, först när de är gjorda”. (Ordspråksboken 20:25) På grund av att en sådan person underlåter att ”överväga”, eller granska, olika förhållanden, innan han avlägger ett löfte, kan han komma att finna att mera var inbegripet än vad han i hastigheten tog med i beräkningen. Men då är han redan fast!

Somliga har på liknande sätt rusat in i äktenskapet utan att först ”överväga” eller granska situationen. Men vad bör man granska? Först bör du rannsaka — så gott du kan — ditt eget hjärta och sinne. Vilka är dina mål i livet? Hur kommer dessa att påverkas av ett äktenskap? Det är nu det är tid att på allvar börja tänka på dessa mål, eftersom de förpliktelser som äktenskapet medför praktiskt taget kan komma att utesluta vissa mål eller levnadsvanor.

Granska också varför du kan önska gifta dig. Söker du lättnad genom att komma bort från en dålig situation antingen hemma eller i skolan? En ung flicka anförtrodde sig åt sin fästman med följande ord: ”Jag kommer att vara så lycklig, när vi blir gifta. Då kommer jag aldrig någonsin mer att behöva fatta några beslut!” Men äktenskapet minskar inte utan snarare ökar ditt ansvar i hög grad.

Att leva upp till rollerna

Många ungdomar förbiser också att ”överväga” eller granska rollerna som äkta man och hustru. Sally, en typisk tonårsbrud, säger till exempel om sin man: ”Nu när vi är gifta är det bara när han vill ha sex som han visar sig intresserad av mig. Han tycker att det är lika viktigt att vara tillsammans med sina pojkkamrater som med mig. ... Jag trodde att jag skulle komma att bli den enda för honom, men jag blev lurad!” Hade hennes man insett att rollen som äkta man innebar att han skulle vara tvungen att sluta spela rollen som ogift person?

Eller tänk på den 19-åriga nygifta hustrun som skrev: ”Jag skulle hellre vilja se på TV och sova än städa hemmet och göra i ordning måltider. Jag skäms när min mans föräldrar kommer på besök, eftersom de alltid har välstädat hemma, medan mitt hem alltid är i en enda röra. Jag är urusel på att laga mat också.” Insåg hon att rollen som hustru också kunde komma att innebära hushållsarbete?

Bibeln ger emellertid klara riktlinjer för män och hustrur. De oräkneliga lyckliga familjer som lever enligt dessa principer är övertygande bevis på deras värde. Nedanstående textruta innehåller några bibliska principer beträffande äktenskapet. När du begrundar dessa, tänk då så här: ”Är jag redo att leva upp till det här?”

Är du mogen?

”Äktenskapet kräver verkligen engagemang”, konstaterade Vicky, som gifte sig när hon och hennes man var tonåringar. ”Det är ingen lek. Det roliga i samband med bröllopet är över. Snart börjar det vardagliga livet, och det är inte lätt.” Hennes man, Mark, tillade: ”Jag kommer ihåg att jag i samband med mitt första arbete var tvungen att stiga upp klockan 6 på morgonen. Jag brukade tänka: ’Det här är jobbigt. Skall jag någonsin få det lite lindrigare?’ Och sedan, när jag kom hem, kände jag att Vicky inte förstod vad jag gick igenom.”

För en människa i ungdomsåren kan sådana problem te sig som oöverstigliga berg. Mogna människor har emellertid ett annat perspektiv. Det är troligt att de redan har ”tagit sig över en del berg” och att de är känslomässigt förberedda på att ta itu med sådana problem. Har du verkligen lagt bort ”de barnsliga dragen” och blivit ”fullvuxen i fråga om sinnesförmögenheter”? (1 Korintierna 13:11; 14:20) ”Den som är känslomässigt mogen sätter andra i centrum i stället för att vara egocentrisk; han är i stånd att ta på sig ansvar för andras välfärd såväl som för egen del”, förklarar Lloyd Saxton i The Individual, Marriage, and the Family. ”Den som är känslomässigt omogen har en benägenhet att vara beroende av andra när det gäller det egna uppförandet (och att sedan lägga skulden på andra för sina misslyckanden) ... , han mognar aldrig i moraliskt avseende, och inte heller sätter han andras rättigheter och behov före sin egen omedelbara sinnliga tillfredsställelse.”

Inte i något avseende framgår din mogenhet tydligare än av ditt sätt att umgås med andra — i första hand dem du bor tillsammans med. Att till exempel lära sig hur man skall gå till väga när det uppstår meningsskiljaktigheter, utan att såra den andre eller fördärva sitt förhållande till denne, är en värdefull lärdom att inhämta. Sådant kräver mogenhet, att man har insikt och att man vet ”hur [man] ... bör ge svar åt var och en”. — Kolosserna 4:6.

Du behöver andlighet

”Skönhet är förgänglig och fägring en vindfläkt, men prisas må en hustru som fruktar Herren [Jehova].” (Ordspråksboken 31:30) Det förhåller sig på samma sätt med den man som fruktar Jehova.

”Det som utgjorde skillnaden i mitt andra äktenskap var att jag hade lärt mig vad Jehova vill att jag skall göra och att jag hade kommit att älska honom och betrakta honom som min vän”, framhöll Maureen, vars tonårsäktenskap upplöstes genom skilsmässa.a Med Jehovas vittnens hjälp studerade Maureen bibeln och började fördjupa sitt förhållande till Gud.

Med tiden lyckades hon uppodla de egenskaper som en god hustru bör ha. Vid 26 års ålder gifte hon om sig. Den här gången hade hon sökt efter någon som hade samma mål och samma kärlek till Gud och hans ord. Efter två lyckliga år sade hon: ”Nu vill jag göra allting jag kan för att få äktenskapet att fungera. Under mitt första äktenskap tänkte jag att om saker och ting inte fungerar, kan vi alltid få skilsmässa. Nu har jag inte alls den inställningen. Genom att ha i minnet vad bibeln säger att jag skall göra och genom att be till Gud för att få styrka av honom finner vi att allt verkligen fungerar!”

Om du överväger att gifta dig, varför då inte fråga ett moget, lyckligt gift par för att få veta om de anser att du är redo för detta? Äktenskapet kan vara en källa till den rikligaste glädje eller till den bittraste sorg. Om du väljer att gifta dig, vad kommer det då att medföra — glädje eller sorg? Mycket beror på vilket slags person du är eller är villig att vara.

[Fotnoter]

[Ruta på sidan 21]

Bibelns råd till äkta män

● Sörj för ditt eget husfolk. — 1 Timoteus 5:8.

Är du villig att behålla ett arbete, även om detta kanske innebär att du måste gå upp tidigt och att du måste arbeta hårt många timmar dag efter dag?

● Fortsätt att älska din hustru, alldeles som den Smorde gav ut sig för andra. — Efesierna 5:25.

Är du villig att sätta din hustrus intressen och önskemål före dina egna, när detta inte innebär någon överträdelse av Guds lag?

● ”Inte ens den Smorde behagade ju sig själv.” — Romarna 15:3.

Är du villig att offra en del av din frihet och avstå från sådant som du sätter värde på?

● Visa henne ära som ett svagare kärl. — 1 Petrus 3:7.

Kommer du att ”skatta henne dyrt”, eller ära henne, även när du är under press eller om hon är på dåligt humör?

Kommer du att vara i stånd att handskas med hennes ömtåliga känslomässiga läggning, som ibland påverkas av hennes månatliga menstruationscykel?

● Ge din hustru det som tillkommer henne. — 1 Korintierna 7:3.

Att ge henne allt ”det som tillkommer henne” omfattar inte bara den fysiska föreningen, utan också uppmärksamhet och ömhet. Har du utvecklat sådan självbehärskning att du kan ge sådant och inte tänka bara på din egen sexuella tillfredsställelse?

Bibelns råd till hustrur

● Hustrun bör ha djup respekt för sin man. — Efesierna 5:33.

Kommer du att respektera din äkta man, även om han kanske gör dig besviken eller begår misstag?

Även om du vore oense med honom i fråga om något som han beslutar, skulle du då underordna dig hans ledarskap, under förutsättning att det inte förekom någon överträdelse av Guds lagar?

● Husliga. — Titus 2:5.

Är du villig att laga måltider och hålla hemmet och din familjs kläder rena? Gör du detta nu med ditt eget rum eller hem?

Har du de färdigheter och den flit som behövs för att klara de krav som ställs på den som sköter ett hushåll? — Ordspråksboken 31:27.

● Älska din man och dina barn. — Titus 2:4.

Är du beredd att sträva efter att enbart få din mans uppmärksamhet i stället för att söka smicker från andra män?

Kommer du att fortsätta att älska ett barn som väcker dig mitt i natten?

● Ge mannen det som tillkommer honom. — 1 Korintierna 7:3.

Är du villig att ha intimt umgänge, även när du skulle föredra att inte ha det? Kommer du att avstå från att utnyttja dina yttre företräden bara för att få din egen vilja fram?