Har vi hela bibeln?

DET var på vintern i Övre Egypten för 40 år sedan. En arabisk bonde grävde efter en jordart, som han skulle gödsla sina odlingar med. Därvid gjorde han en uppseendeväckande upptäckt. Hans hacka träffade på någonting hårt — en lerkruka. Inuti den fann han 13 i läder inbundna band, som gick tillbaka till 100-talet v.t. Men det var inte förrän 1955 som denna arkeologiska upptäckt började få stora rubriker. Och den åstadkommer fortfarande vågor bland bibelläsare, eftersom några hävdar att de hittade banden innehåller hemliga utsagor av Jesus.

”Detta är de hemliga ord, som den levande Jesus talade och som Didymos Judas Tomas skrev ned.” Så börjar Tomasevangeliet, en av 48 olika gnostiska religiösa handskrifter, som man fann på en egyptisk backsluttning. Helmut Koester, knuten till Harvarduniversitetets teologiska fakultet, uttalade sig om detta och sade att Tomasevangeliet skänkte viktigt nytt material för fastställande av Jesu undervisning. Men gör det detta? Saknas i bibeln en del hemlig vishet, som är viktig för vår tro? Eller är bibeln fullständig? Hur skulle du svara, om du ställdes inför dessa frågor?

Jehovas vittnen tror att bibeln är fullständig. Deras övertygelse är mycket lämpligt uttryckt i aposteln Paulus’ andra brev till Timoteus, kapitel 3, verserna 16 och 17. Där läser vi: ”Hela skriften är inspirerad av Gud och kan med fördel användas till undervisning, till att vederlägga villfarelse, till att vägleda människor i deras liv och lära dem att vara heliga. Detta är hur den människa som vigt sitt liv åt Gud blir fullt rustad och färdig för allt gott verk.” — The Jerusalem Bible.

Erfarenheten har lärt vittnena att det inte finns några luckor i bibeln, när den anger Guds uppsåt eller ger välbehövliga råd för dagligt liv. Den talar om för dem varför vi finns till och vart vi är på väg. Kort sagt — bibeln är fullständig.

Bibelns kanon — en fullständig förteckning

Varför kan Jehovas vittnen vara säkra på att ingen viktig bok saknas i bibeln? Därför att den inspirerade skrift, som är ”nyttig till undervisning”, har en fastställd förteckning, som ofta kallas en kanon. (2 Timoteus 3:16) Ursprungligen användes ordet ”kanon” om ett vassrör, som begagnades att mäta med. Bibelns kanon kom att betyda uppsättningen av böcker som godtagits som äkta, inspirerade av Gud och värda att bli använda som en rät- eller riktskiva vid mätandet av tro, lära och uppförande.

Den officiella förteckningen över de hebreiska skrifterna (ofta kallade Gamla testamentet) var fastställd vid slutet av 400-talet f.v.t. Jesus Kristus och hans apostlar använde bara böcker från denna förteckning, när de citerade från Skriften. Därför följer Jehovas vittnen samma mönster beträffande de hebreiska skrifterna. Men hur förhåller det sig med det så kallade Nya testamentet, det vill säga de kristna grekiska skrifterna?

Vittnesbörd om att det fanns en auktoriserad skriftförteckning, när det gällde de kristna grekiska skrifterna, började hopa sig så tidigt som åren 90—100 v.t. Och vid slutet av 100-talet rådde det inte något tvivel om att de kristna grekiska skrifternas kanon hade blivit avslutad. Det finns åtminstone sexton framträdande tidiga förteckningar över de kristna grekiska skrifterna från och med det muratoriska fragmentet, år 170 v.t., till och med det tredje kyrkomötet i Kartago, år 397 v.t. Dessutom uppgår handskrifterna till denna del av bibeln på det grekiska grundspråket till mer än 5.200. Inga andra forntida dokument är så väl underbyggda. Jehovas vittnen betraktar därför de kristna grekiska skrifterna som varande fullständiga.a Men det behövs fler bevis än dessa för att tillfredsställa Jehovas vittnen.

Mänskliga förteckningar är inte det förnämsta skälet till att Jehovas vittnen godtar en bok som kanonisk. De söker efter inre bevis. Vad de söker efter är följande:

◻ Innehåll som vittnar om inspiration genom Guds heliga ande.

◻ Maningar mot vidskepelse, demonism och människodyrkan.

◻ Fullständig enhet med resten av bibeln.

◻ Ett budskap som vänder människor till dyrkan av Jehova och stimulerar till djup respekt för hans verk och uppsåt.

◻ En vädjan om att älska och tjäna Gud.

◻ Överensstämmelse med Guds ”mönster av sunda ord” och i samklang med Jesu Kristi förkunnelse. — 2 Timoteus 1:13.

De gnostiska skrifterna strider mot bibeln

Jehovas vittnen finner inga av dessa bevis i de gnostiska skrifterna. De mystiska gnostikerna florerade under de två första århundradena v.t. och påstod att de ägde hemlig gudomlig kunskap eller gnosis. De utmanade de äkta kristna beträffande vilka som hade tillgång till Jesu och hans lärjungars sanna förkunnelse och skrifter. Röjer de gnostiska böckerna till saken hörande upplysningar, som stärker en kristens tro? Nej.

Uppslagsböcker och de flesta bibelforskare stämplar dessa gnostiska skrifter som inte endast apokryfiska (icke-kanoniska), utan även som pseudepigrafer (med orätt tillskrivna bibliska skribenter). Enligt en rapport i Psychology Today uttalade sig Andrew M. Greeley, som är romersk-katolsk präst och professor i sociologi vid Arizonauniversitetet, så här om dessa böcker: ”De kunde inte verka tilldragande på den vanliga människan, som betraktade religionen som en hjälp med livets problem och inte som något som förnekade livets vikt och betydelse.” Och när Greeley jämförde de gnostiska evangelierna med bibelns, drog han slutsatsen: ”Gnostikernas Jesus är ibland motsägelsefull, ibland ointelligent och ibland inte så lite kuslig.”

Det existerar en stor klyfta mellan lärosatserna i de gnostiska evangelierna och de bibliska evangelierna. Detta svalg blir särskilt märkbart, när man jämför de gnostiska och de bibliska lärorna beträffande Gud, uppståndelsen och frälsningen. Men man kan se en likhet mellan gnosticismen och forntida grekisk filosofi, buddism och hinduism.

De gnostiska skribenterna målar en bild av Jesus som skiljer sig skandalöst från den framställning de bibliska skribenterna gör av honom. I det gnostiska Filippus’ evangelium betecknas Maria Magdalena som Jesu intimaste följeslagare, och det heter att han ”hälsade henne med en kyss på hennes [mun många gånger]”. Det är inte att undra på att det i Encyclopædia Britannica konstateras: ”Gnostisk etik sträckte sig över hela skalan från tvångsmässig promiskuitet till extrem asketism.”

Ingen lucka i framställandet av Guds uppsåt

Från bibelns första till dess avslutande kapitel avtäcks Guds uppsåt med jorden och dess inbyggare. Redogörelsen börjar med att Gud välsignar två människor, som bor i ett regionalt paradis, och slutar med att han välsignar oräkneliga miljoner, som bor i ett hela jorden omfattande paradis. Och de 1.187 kapitlen däremellan uppenbarar hur Gud steg för steg kommer att välsigna människosläktet och hur vi kan passa in i Guds uppsåt. Bibeln gör detta utan att lämna någon enstaka lucka av vital upplysning, som behöver fyllas av några andra handlingar.

”Allt det där är ju gott och väl”, kanske du säger, ”men är bibelns råd fullständiga och praktiska för mitt liv just nu?”

Ingen lucka i tillhandahållandet av behövliga råd

Jehovas vittnen betraktar bibeln som en fullständig vägledare, när det gäller dagligt liv. Människors grundläggande behov är desamma nu som på den bibliska tiden. Hur fyller bibeln tillfredsställande dessa behov? Låt oss se på detta lite närmare:

FAMILJEN — ”Ni hustrur, fortsätt att underordna er era män, såsom det passar sig i Herren. Ni män, fortsätt att älska era hustrur, och var inte förbittrade på dem. Ni barn, var lydiga mot era föräldrar i allting, ty detta är välbehagligt i Herren. Ni fäder, reta inte upp era barn, för att de inte skall bli modfällda.” — Kolosserna 3:18—21.

BESLUTSFATTANDE — ”Ser du en man som är snar till att tala, det är mer hopp om en dåre än om honom.” ”På alla dina vägar må du tänka på honom [Gud], så skall han göra dina stigar jämna. Håll dig inte själv för vis, frukta Herren [Jehova], och fly det onda.” — Ordspråksboken 29:20; 3:6, 7.

NEDSLAGENHET — ”Var inte bekymrade för någonting, utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era tankeförmågor med hjälp av Kristus Jesus.” — Filipperna 4:6, 7.

FÖRNÖJSAMHET — ”Ja, visst är den ett medel till stor vinning, denna gudaktiga hängivenhet jämte förmåga att reda sig med vad man har. Vi har ju inte fört med något till världen, och inte heller kan vi föra med något ut. När vi har vad som när och skyler, skall vi vara nöjda med dessa ting.” — 1 Timoteus 6:6—8.

VÄNSKAP — ”Det finns kamrater som är benägna att krossa varandra, men det finns en vän som håller fast mera än en broder.” ”Men bli hänsynsfulla mot varandra, ömt medlidsamma, och förlåt varandra villigt, alldeles som Gud också genom Kristus villigt har förlåtit er.” — Ordspråksboken 18:24, NW; Efesierna 4:32.

Kan du, av denna korta översikt, förstå varför Jehovas vittnen tror att bibeln är fullkomlig, när det gäller tillhandahållandet av principer för livet? Många gör det. En man som hade undersökt bibeln kom till exempel till följande slutsats:

”Jag anser att bibeln och dess råd är mera praktiska än och vida överlägsna allting jag någonsin studerat vid högskolan. Fastän jag är skolkurator med både kandidat- och magisterexamen och har läst ett stort antal böcker om mental hälsa och psykologi, har jag upptäckt att bibelns råd i sådana frågor som hur man får ett lyckligt äktenskap, hur man förhindrar ungdomsbrottslighet och hur man skaffar sig och behåller vänner är vida överlägsna allt jag läst vid högskolan.”

Varför ifrågasätter så många att bibeln skulle vara fullständig? För en del kan det bero på att de inte gjort en hälsosam undersökning av fakta. För andra kan det vara en hemlig önskan att fly från ansvarighet. Det är följaktligen viktigt att rätta sig efter aposteln Paulus’ råd till Timoteus: ”Bevaka det som har blivit anförtrott åt dig och vänd dig bort från ... den ’kunskap’ som med orätt kallas så. På grund av att de velat lysa med sådan kunskap har några avvikit från tron.” — 1 Timoteus 6:20, 21.

Arkeologiska upptäckter kommer att fortsätta, och en del kan öka vår insikt i den bibliska historien. Men ingen upptäckt kan verifiera eller förneka bibelns sannfärdighet. Bibeln står på grund av sina egna förtjänster. Men för var och en av oss gäller det att vi måste avgöra huruvida vi skall tro eller inte på det som Paulus skrev: ”Även om vi eller en ängel från himmelen förkunnade för er såsom goda nyheter något utöver vad vi har förkunnat för er såsom goda nyheter, så må han vara förbannad.” (Galaterna 1:8) Vad Jehovas vittnen beträffar, så har de bestämt sig. För dem är bibeln fullständig.

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 21]

Innehåller verkligen de gnostiska evangelierna Jesu hemliga utsagor?

[Ruta på sidan 23]

Guds tillkännagivna uppsåt

Varför vi finns till

Sköta om jorden; lyda och tillbedja Jehova Gud; älska sin nästa. — 1 Moseboken 1:28; Predikaren 12:13; Lukas 10:27

Vart vi är på väg

Leva för evigt i fullkomlig hälsa på en fridfull paradisisk jord; återförening med de kära döda. — Uppenbarelseboken 20:12, 13; 21:3, 4

Hur Gud skall åstadkomma det

Den rättfärdiga regeringen under Kristus skall befria jorden från ondska, uppväcka de döda. — Lukas 1:32, 33; Johannes 11:25; Uppenbarelseboken 11:17, 18

[Tabell på sidan 22]

Jämförelse mellan gnostiska och bibliska läror

GNOSTISKA BIBLISKA

[Bildkälla på sidan 20]

Institutet för forntid och kristendom, Claremont, Kalifornien, USA