Fakta man inte kan blunda för: Tobaken i våra dagar
FÖRVÅNAD över att en efterfrågan på cigarretter någonsin kom att uppstå ställer en av redaktörerna för Harvard Medical School Health Letter följande fråga: ”Hur kunde en last som var på tillbakagång, och som [på 1870-talet] utsattes för en hel del högviktorianskt klander, plötsligt åter bli populär?” Ja, som det nyligen skrytsamt sades i en annons som riktade sig till kvinnliga rökare: ”Du har kommit långt, älskling.” Historiker anser att tobakens popularitet i huvudsak kan tillskrivas nikotinberoende, reklam och krig. ”Näst efter beroendet är reklamen industrins mäktigaste bundsförvant i dess kamp om rökarnas hjärtan och sinnen”, sade en forskare nyligen. Det är visserligen sant, men är det något mer som ligger bakom?
Vad som ligger bakom
För personer som studerar bibeln är den verkliga innebörden bakom detta cigarrettens tidevarv inte något som utan vidare kan avfärdas. Varför inte? Därför att detta tidevarv — i synnerhet sedan år 1914 — har sett bibliska profetior gå i uppfyllelse. Först, år 1914, reste sig ”nation ... mot nation” i världskrig. Som Jesus Kristus vidare hade förutsagt, kom det mänskliga samhället därefter att skakas av ”den tilltagande laglösheten”. Kriget gjorde människorna desillusionerade och berövade dem deras viktorianska värderingar, och detta banade väg för den exempellösa popularitet som cigarretten nu kom att röna. — Matteus 24:7, 12.
År 1914 trädde världen in i en tid av oro och bekymmer, och cigarrettindustrin blomstrade. Många rökare lade sig till med denna vana för att bekämpa spänningarna i det som bibeln kallar ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. De lockande annonserna och beroendet av nikotin bidrog till att skapa en ny samhällsanda präglad av njutningslystnad. Mycket exakt förutsades det i bibeln att människorna i de yttersta dagarna skulle vara ”älskare av sinnliga njutningar hellre än älskare av Gud”. — 2 Timoteus 3:1—5.
Allt detta bör hjälpa oss att inse vilka betydelsefulla tider vi lever i. När Jesus beskrev hur vissa människor handlat i en kritisk situation, sade han: ”De tog ingen notis.” Vi bör inte handla som de, utan dra lärdom av historien. Bibeln uppmuntrar oss att sätta vårt hopp till Guds rike, och inte till fruktlösa kampanjer för att reformera världen — och inte heller till fåfänga drömmar om att världens nationer en dag kommer att göra sig kvitt sina dåliga vanor. — Matteus 24:14, 39.
Kan världen göra sig kvitt denna vana?
Utsikterna att världen skall göra sig kvitt sitt tobaksbruk ter sig inte särskilt ljusa. Redan år 1962 utfärdade det brittiska förbundet för utexaminering av läkare en varning mot rökning. Men år 1981 köpte britterna 110 miljarder cigarretter. Chefen för den allmänna hälsovården i Förenta staterna varnade för första gången för hälsoriskerna år 1964. Men följande år var försäljningen större än någonsin. År 1980 köpte amerikanerna 135 miljarder fler cigarretter än år 1964, trots hälsovårdschefens varning för riskerna, som finns tryckt på varje paket! Faktum är att världens cigarrettkonsumtion nu är uppe i fyra biljoner cigarretter om året.
Vare sig du personligen röker eller inte, bör det lukrativa i tobaksbranschen i våra dagar övertyga dig om att regeringar och politiker med största sannolikhet inte kommer att sätta stopp för tobakshandeln. I Förenta staterna, till exempel, där 350.000 människor dör varje år till följd av cigarrettrökning, ger tobaken 21 miljarder dollar i skatteintäkter. Den ger också arbetstillfällen, direkt eller indirekt, för två miljoner människor. Tobaksbolagen spenderar också mycket pengar. Världen utöver lägger de ner två miljarder dollar om året på reklam — en svindlande summa i jämförelse med de sju miljoner dollar som American Cancer Society och American Lung Association lägger ner på antirökningsprogram.
Vi kan också tänka på två av FN:s fackorgan och deras pinsamma splittring i tobaksfrågan: WHO (Världshälsoorganisationen) meddelade nyligen att ett hejdande av ”rökningsepidemin” i tredje världens nationer ”skulle kunna göra mer för att förbättra hälsan och förlänga livet ... än någon annan enskild åtgärd inom hela den förebyggande sjukvården”. Men FAO (Livsmedels- och jordbruksorganisationen) hävdar att ”tobaksodling skapar många arbetstillfällen för landsbygdsbefolkningen” i tredje världen. FAO beskriver tobaken som ”en mycket betydelsefull och lättillgänglig källa till skatteintäkter”, vilket utgör en ”stark drivfjäder” för jordbrukare ”att odla tobak” och för regeringar ”att uppmuntra sådan odling och framställning”.
Fakta man inte kan blunda för
Ja, cigarrettfenomenet, och i synnerhet då sedan år 1914, kräver att man erkänner vissa bistra fakta. Somliga säger: ”Om det känns bra, så gör det.” Men de fakta som länkar samman rökning med lung- och hjärtsjukdomar omöjliggör en sådan kortsiktig inställning. I England sägs åtta gånger så många människor dö av cigarrettrökning som av bilolyckor. Globalt sett har denna vana ”utplånat fler människoliv än alla krig under detta århundrade”, sägs det i en rapport i Manchester Guardian Weekly.
Hur är det då med beroendet? Den bistra sanningen är att nikotin skapar en form av drogberoende. Många tänkande människor anser därför att de inte har råd att ignorera de moraliska och andliga risker som är förbundna med detta bruk.
Moraliska invändningar
För de kristna är de moraliska och skriftenliga invändningarna mot bruket av tobak av ännu större vikt än de medicinska eller hälsomässiga riskerna. Bruket av tobak har sitt upphov i animism, spiritism och tillbedjan av människogjorda gudar — vilket allt fördöms i bibeln som förnedrande sedvänjor som för en människa bort från Skaparen. (Se rutan ”Det heliga bladet som slog”, sidan 4.) (Romarna 1:23—25) Rökning är en oren och farlig vana, som är i strid med kristna principer. (2 Korintierna 7:1) Och, vad som är ännu viktigare, ett beroende av denna vana faller inom ramen för det som bibeln kallar ”bruk av droger” — ett fördömande uttryck som används om andligt nedbrytande och vidskepliga sedvänjor. — Se fotnoten till Uppenbarelseboken 21:8 och 22:15 i referensupplagan av New World Translation of the Holy Scriptures, 1984.
Det är således förknippat med allvarliga moraliska konsekvenser att utöva en vana som tillfredsställer ens sinnen på bekostnad av ens hälsa, förorenar den luft som ens medmänniskor andas och influerar lättpåverkade ungdomar att börja göra detsamma. Efter moget övervägande och en kanske smärtsam omvärdering kommer många rökare fram till att de måste sluta — för sin egen och sina närmastes skull.
Att vända processen
När du försöker göra dig fri från tobaksbruket, utsätts du för påtryckningar både från din egen kropp och från din omgivning. Som rökare har du blivit beroende av nikotin. Du känner samma begär som rökare har känt sedan slutet av förra århundradet, då de nya cigarrettsorterna gjorde det möjligt att dra halsbloss. Affischtavlor och tidningar frestar dig ständigt med denna vana och förknippar den alltid med njutning, frihet, äventyr, skönhet och lyx. Dina medrökare har en tendens att betrakta rökning som något normalt, ofarligt, oskyldigt, angenämt, världsvant och sofistikerat. Rökningen har kommit att få en stor plats i ditt liv.
Kort sagt, om du skall kunna göra dig kvitt denna vana, måste du personligen vända den process som gjorde världen till slav under tobaken. Praktiska förslag, till exempel de du finner på den här sidan, kan hjälpa dig att stå emot trenden i världen, men det första steget är avgörande: Tänk efter varför du vill sluta. ”Beslutet måste man fatta djupt inom sig själv”, säger dr C. F. Tate i American Medical News. ”När man väl fattat det här beslutet, är den största delen av kampen över.”
Vad är då att säga om världen, som varken tycks kunna eller vilja göra de förändringar som du personligen kan göra? Nej, det mänskliga samhället kommer med all sannolikhet inte av egen vilja att upphöra med sina självförstörande sedvänjor, till exempel sin kärleksaffär med cigarretten. Men var förvissad om att Gud har lovat att ”störta dem i fördärvet som fördärvar jorden”. (Uppenbarelseboken 11:18) Och Guds redskap för att åstadkomma detta — hans himmelska rikes regering — utgör ett fast hopp om att du en dag skall få uppleva hur den andliga, moraliska och fysiska hälsan blir återställd överallt här på jorden. — Jesaja 33:24.
[Tabell/Bild på sidan 9]
(För formaterad text, se publikationen)
Cigarrettbolagen i hela världen ger ut 2 miljarder dollar om året på reklam — en svindlande summa i jämförelse med de 7 miljoner som läggs ner på antirökningsprogram i USA
Antirökningsprogram
7 miljoner
Cigarrettreklam
2 miljarder
(varje ruta motsvarar en miljon dollar)