Rio — Sockertoppen och Puckelryggen

Från Vakna!:s korrespondent i Brasilien

”DET finns ingen vackrare stad på jorden.” Så beskrev den österrikiske författaren och romantikern Stefan Zweig Rio de Janeiro. Ja, att se Rio uppifrån de svindlande höjderna Sockertoppen och Corcovado (Puckelryggen) är verkligen en hissnande upplevelse.

Uppifrån dessa berömda toppar har man en vidunderlig utsikt. Man ser bukter, sund, öar, stränder, kala klippor som sticker hundratals meter rakt upp i luften, såväl som lummiga skogbeklädda bergssluttningar, det glittrande havet som ständigt ändrar färg och naturligtvis staden själv.

Rio uppvisar en utpräglad charm med sina bostäder som ligger tätt i varenda liten vrå där det över huvud taget går att bo — uppför bergssidorna och på de lägre klippavsatserna. Och vilken blandning av byggnadsstilar! Hus från kolonialtiden ligger sida vid sida med ultramoderna byggnader, omgivna av slumkvarter som betänkligt klänger sig fast vid de små kullarna.

Sockertoppsberget

Den första beskrivningen av Sockertoppen har man funnit i ett brev daterat den 9 juli 1565. Jesuiten och missionären José de Anchieta nämner i sitt brev till sin överordnade ”en mycket hög topp, lik en sockertopp, som ser ut över de jungfruliga trädbevuxna områdena och den täta skogen”. Denna koniska granitklippa, som är omkring 395 meter hög, står som en vaktpost vid infarten till Guanabárabukten.

Fram till år 1817 hade ingen människa lyckats nå den högsta punkten på Sockertoppen. Det året klättrade en kvinna från England, med en tuffhet lik Marco Polos, uppför dess branta sida och hissade den engelska flaggan på dess högsta punkt. Detta åstadkom en sådan uppståndelse bland lokalbefolkningen — som lydde under den portugisiske kungen Johan VI, som då bodde i Brasilien — att en soldat nästa dag klättrade uppför den förrädiska branten, ryckte upp den anstötliga flaggan och ersatte den med sitt lands fana! För denna obetänksamma patriotiska handling blev han avskedad som soldat — Portugal och England var nämligen bundsförvanter!

Vid den internationella utställningen i Rio år 1909 diskuterades tanken att göra Sockertoppsberget till en turistattraktion. Borgmästaren godkände planerna att bygga en linbana, och det arbetet påbörjades samma år. Den första etappen av linbanan, som började vid Vermelhastranden, blev klar den 27 oktober 1912. Invigningsdagen åkte 577 personer upp till toppen på Urcaberget (omkring 220 meter), första etappen upp mot Sockertoppen. Den andra etappen blev klar den 19 januari 1913, då 449 personer fick en 750 meter lång hissnande färd med linbanan upp till toppen av det berg som fascinerat så många i århundraden.

De ursprungliga linbanevagnarna fraktade miljoner människor under de 60 år de var i tjänst. Den 29 oktober 1972 ersattes de sedan av moderna strömlinjeformade vagnar tillverkade i Italien. Dessa nya vagnar kan ta 1.360 passagerare i timmen.

Puckelryggen

Om man står på Sockertoppens utsiktsplats, är det en annan bergstopp som drar blickarna till sig — Corcovado (Puckelryggen)! Från denna skarpa, klippiga bergstopp, som är 704 meter hög och ligger lite längre inåt land, ser man hela staden, bukten och trakten runt omkring.

Det berget är lättare att komma upp på än Sockertoppen, och det påstås att Brasiliens kejsare Dom Pedro I (1822—1831) och hans hustru Leopoldina var de första som, med häst, tog sig upp på Puckelryggen. Därefter blev den ett populärt utflyktsmål för både Rios invånare och besökare från andra orter.

Dom Pedro II kungjorde den 7 januari 1882 att han godkände att en kugghjulsbana byggdes. Den invigdes den 9 oktober 1884. Den första stationen, Cosme Velho, ligger omkring 37 meter över havet, och den sista anhalten ligger på omkring 670 meters höjd. År 1912 elektrifierades banan, och ångloken behövdes inte längre.

Den slingrande, ringlande färden upp — per järnväg eller landsväg — är lika njutbar som utsikten från toppen. Den upplivande doften från den fuktiga tropiska skogen, fåglarna och de mycket stora fjärilarna i alla tänkbara färger, svalkan i den djupa skuggan och det skarpt lysande solskenet som plötsligt bryter fram i de många uthuggningarna gör färden upp på berget till en oförglömlig upplevelse.

”Den vackraste staden på jorden”? Kanske för några — besökare och ortsbor i lika mån. Men en sak är säker: Rio de Janeiro har två magnifika bergstoppar — Sockertoppen och Corcovado (Puckelryggen) — varifrån den ”vackra staden” kan beses och uppskattas.

[Bildkälla på sidan 26]

Foto: Colombo Cine Foto Produçǒes Lida., Rio de Janeiro