Blick på världen

Minskande gudstro

Tron på Gud minskar bland svenskarna, enligt en enkät som gjorts av teologiska institutionen vid Uppsala universitet. Bara 19 procent säger sig tro på en personlig Gud. Genomsnittet för gudstro i övriga Västeuropa sägs vara 32 procent. Dock svarar 37 procent av svenskarna ”ja” på frågan om de tror på ”en Gud, en överjordisk makt eller kraft”, och 35 procent svarar ”kanske, kanske inte”. Falu Kuriren kommenterar rapporten med att påpeka att trots att endast en minoritet svenskar numera torde omfatta kyrkans lära, så vill de flesta ändå vara kvar i den. Tidningen tillägger: ”De flesta ser uppenbarligen ingen nämnvärd motsägelse i att vara otroende medlem av svenska kyrkan.”

Delfinen talar med tryck

Genom att avbilda ett delfinhuvud på en datorskärm har en zoolog vid Kolmårdens djurpark upptäckt att delfinen talar med tryckluft. Ett övertryck av luft i kranienäsgången får vävnaderna att vibrera, när luften frigörs. Luften samlas sedan i ett par luftsäckar och sugs tillbaka i näsgången för återanvändning. Delfinen lär ha djurvärldens i särklass bästa hörsel. Människans övre hörgräns går vid 20.000 Hertz. Delfinen klarar upp till 150.000 Hertz. Sin fantastiska hörsel använder delfinen till att lokalisera fisk och omgivning med ekolod. En ljudsignal sänds ut, och ekot registreras.

Spindelns silkestrådar

Har du någon gång förundrats över hur ett spindelnät töjer sig utan att gå sönder, när en fluga i hög fart törnar emot det? Ingenjörer på spaning efter material som är både tunna och elastiska har länge avundats spindelns silkestrådar. Nu har emellertid brittiska biotekniker patenterat en metod där man isolerar den gensekvens som ger upphov åt spindelvävens ovanliga egenskaper. De hävdar att de genom att föra in dessa instruktioner i en viss bakterie kan få fram spindelväv på beställning, rapporterar The Times i London. De påstår att materialet har förutsättningar att användas vid tillverkning av skottsäkra västar för polisen och militären samt även för kommersiella syften.

Stress till följd av brist på arbete

Stress orsakad av leda och brist på arbete leder till sjukdom, ineffektivitet och personliga problem, hävdar BUPA, en sammanslutning privata brittiska sjukförsäkringsbolag. Man påstår att en del överansträngda arbetsgivare inte bryr sig om att delegera arbete, samtidigt som deras undersysselsatta anställda inte har lust att be om mer arbete. Sjukdom och frånvaro motsvarar årligen 360 miljoner förlorade arbetsdagar, skriver The Times i London, och i vissa företag går så mycket som 7 till 10 procent av lönekostnaderna till sjuklön.

Bästa klimatet

”Det finns inte många platser på jorden där människor kan njuta av behagligt klimat året om”, skriver The Daily Yomiuri, en japansk tidning. På de flesta ställen är vintrarna för kalla eller somrarna för varma, eller bådadera. I en rapport om en världsomfattande studie över temperatur och luftfuktighet, ledd av Takeshi Kawamura vid universitetet i Tsukuba i Japan, sades det att de flesta platser med behagligt klimat finns i Afrika och Latinamerika. Man rekommenderade i synnerhet Abessinska höglandet i Etiopien, Godahoppsudden vid Afrikas sydspets och norra delen av Anderna i Peru. Andra bra platser är kuststräckan i Sydafrika upp till Namibia, Australiens sydvästkust och Mexicos högland. Den mest oangenäma trakten vad gäller värme är området kring Persiska viken.

Självmord i Västtyskland

Antalet självmord har ökat kraftigt i Västtyskland. Alkoholism, narkotika och arbetslöshet anfördes som främsta orsaker, när Västtysklands förening för förebyggande av självmord höll sitt årsmöte i Regensburg. Experter har emellertid också funnit tydliga tecken på att självmordstendenser är ärftliga, enligt vad den tyska tidningen Schweinfurter Tagblatt skriver. Varje år rapporteras 13.000 självmord och en halv miljon självmordsförsök i landet.

Det barnen fruktar mest

Det barnen fruktar mest är att deras föräldrar skall dö, och som nummer två kommer fruktan för kärnvapenkrig, säger dr Bohdan Wasilewski, professor i psykosomatiska sjukdomar vid universitetet i Warszawa i Polen. Vid ett besök i Australien sade han i ett tal att han hade sett barn, som inte är mer än sex år gamla, vara rädda för ett eventuellt kärnvapenkrig. ”När unga människor har problem som de inte kan lösa, till exempel hotet om krig, är de benägna att fly från verkligheten, ta till alkohol och narkotika och till och med överväga självmord”, sade han. Bland andra vanliga symptom förekommer nervproblem och ointresse för framtiden och för utbildning.

Riskerna med att lifta

Ur ekonomisk synvinkel färdas liftare billigt, men det finns en dold kostnad de kanske inte räknar med — de kan få betala med sitt liv. Enligt polisen i Västtyskland blev 57 liftare — både män och kvinnor — mördade där i landet mellan 1980 och 1987. Ytterligare 40 ”undgick med knapp nöd ett mordförsök”, skriver den tyska tidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung. Att lifta är alltså ett riskabelt företag.

Barnsoldater

”I världens arméer ingår ungefär 200.000 ungdomar, några så unga som 12 år”, konstateras det i The New York Times. Dessa fakta finns med i en rapport från en underkommission till FN:s kommission för mänskliga rättigheter. En del av ungdomarna har av sina regeringar tvingats till militärtjänst, medan andra av sina föräldrar har uppmuntrats att ta värvning för att de skall kunna få arbete och mat och för att familjen skall få ersättning om barnet dör i strid. En del länder har således överträtt den internationella lag som fastställer 15 år som minimiålder för rekrytering i en armé.

Riskerna för kärnvapenkrig ökar?

Allteftersom fler och fler nationer utvecklar kärnvapen ökar risken för att de kommer att användas i samband med mindre konflikter. ”Stormakternas [USA:s, Sovjets, Frankrikes, Storbritanniens och Kinas] monopol på kärnvapen håller på att ta slut”, rapporterar Newsweek. ”Fyra andra länder [Indien, Israel, Pakistan och Sydafrika] rapporteras ha byggt kärnstridsspetsar och utvecklat metoder för att kunna avfyra dem — och andra ligger inte långt efter.” En regeringstjänsteman sade: ”Jag känner inte till någon annan tid då det har funnits fler länder som strävar efter att inneha kärnvapen.” Och en annan tillade: ”Faran för kärnvapenkrig ökar på grund av vad små och mindre industrialiserade nationer gör.”

Mest skogbevuxna landet

”Vilket land i världen är mest skogbevuxet?” frågas det i Asiaweek. ”Canada? Norge? Brasilien? Nej, det är Japan.” ”När det gäller skogsarealen i förhållande till den totala ytan kommer inget stort eller medelstort land i närheten.” Hela 67 procent av Japan — 377.727 kvadratkilometer — täcks av skog, mestadels ständigt gröna skogar som växer på bergssluttningar. Hus och lägenheter för landets 38,9 miljoner hushåll upptar endast 2,5 procent av landet och fabriker och andra industriområden bara 0,4 procent.