Goljat — en kultiverad jätte?

VEM har inte hört den historiska redogörelsen för den unge Davids sammandrabbning med den filisteiske jätten Goljat? (1 Samuelsboken 17:23—51) Enligt den bibliska tideräkningen inträffade denna kamp omkring år 1100 f.v.t. Men vad kan sägas om den filisteiska kulturen på den tiden?

Under de sju senaste åren har utgrävningar av vad man tror vara det forntida Ekron, en större filisteisk stad på Davids tid, visat att filistéerna var mästerbyggare med kvalificerade begrepp om stadsplanering. I fjol sommar, till exempel, frilades ett komplex på 210 kvadratmeter. Det är den största byggnad som är känd från den tid då filistéerna var framträdande (1100-talet—900-talet f.v.t.). Utgrävningen av den 20 hektar stora platsen visar en metod för terrassering av staden steg för steg för att utnyttja den naturliga vattenavrinningen. Arkeologen Seymour Gitin förvånades: ”Det var ett mycket sinnrikt sätt att bygga.”

Utgrävningarna förde också fram stora mängder utsökta lerkärl, dekorerade med fåglar, fiskar och geometriska mönster. Man frilade också altaren med fyra horn, förvaringskärl troligtvis för olivolja samt metallverktyg. Alla dessa föremål visar de forntida filistéernas skicklighet och framskridna kultur. Gitin konstaterade: ”Filistéerna ... införde en ny kultur i denna del av världen. Till sist blev de en stor handelsmakt och en kraftigt industrialiserad nation.”

[Bild på sidan 31]

Man fann nyligen filisteiska lerkärl av det här slaget på platsen för det forntida Ekron