Steroider och amerikansk fotboll

ÅR 1987 började NFL (amerikanska fotbollsligan) i Förenta staterna testa om spelare använder anabola steroider, som är syntetiska derivat av det manliga hormonet testosteron. Trots att testerna avslöjade att nästan 100 av de 1.600 spelarna i ligan använde droger, blev det inga avstängningar. Situationen förblev likadan under 1988 års spelsäsong — de steroidtester som utfördes före fotbollssäsongens början visade att bruket av droger var vanligt, men inte heller nu blev det några avstängningar. Men kort efter det att 1988 års fotbollssäsong hade börjat föreslog man förändringar.

Användningen av steroider under 1988 års olympiska spel och de hårda straff som utdömdes var utan tvivel en faktor. Doktor Robert Voy, den huvudansvarige läkaren i USA:s olympiska kommitté, riktade uppmärksamheten på den omfattande användningen av steroider i fotboll. ”Något som de flesta inte tänker på är att idrottsmän som använder steroider blir elaka och aggressiva”, sade han. ”Deras flickvänner och hustrur kan berätta om det.”

Trots allt ger steroider användarna en verklig fördel. En ny forward i NFL sade: ”Jag spelade mot många grabbar som jag säkert visste använde steroider. Jag spelade mot dem ett år, och nästa år kom de tillbaka 7 kilo tyngre och starkare, och de såg annorlunda ut. De spelade bättre och hade kraftigare tillslag på bollen. Det avgjorde saken när det gällde mitt beslut. Jag kommer att göra allt jag kan för att bli den bäste forwarden i NFL.”

Men användningen av steroider har allvarliga biverkningar, däribland leverskador, och med tiden kan de leda till döden. Man har därför föreslagit att från och med 1989 års säsong i NFL skall de spelare som får positiva utslag i flera på varandra följande tester avstängas från NFL för all framtid. En styrelsemedlem i ligan, Pete Rozelle, förklarar: ”Vi känner till de faror som steroider kan medföra för kroppen, och vi vill göra allt vi kan för att spelarna skall få fullt utbyte av livet efter sin fotbollskarriär.”