Den vackra bergkristallen från Kofu
Från Vakna!:s korrespondent i Japan
HAR du någon gång fascinerats av vackra smycken eller skulpturer i bergkristall? Det har du säkert. Men de flesta av oss vet antagligen inte hur de tillverkas. Låt oss därför, för att få veta lite mer om dem, bege oss till Kofu, en stad i Japan, som ligger nordväst om det berömda berget Fuji. Denna stad är bland de främsta i världen när det gäller framställning av juveler.
Först besöker vi ett forskningsinstitut för ädelstenar. Personalen berättar för oss om arkeologiska fynd som visar att japanska krigare i flydda tider använde bergkristall till pilspetsar. Somliga pilspetsar kan vara ända sedan Kristi tid. Vi får också reda på vilken roll bergkristall har spelat i religionen. Shintoreligionen kretsar kring sådana naturföremål som solen, berg, träd och klippor, och allt som var utöver det vanliga var något som kunde bli föremål för dyrkan. När man hittade ovanligt stora eller vackra bergkristaller, bevarade man därför dessa i sina tempel.
Under feodaltiden i Japan var det ovanligt att man köpte eller sålde bergkristall. Men år 1867 började kejsar Meiji härska; kort därefter upphörde feodalsystemet, och i och med den förändringen kunde människor fritt bryta och sälja bergkristall. Kofus bergkristallindustri hade fötts.
Vad är bergkristall?
Professor Kenro Tsunoda vid Yamanashiuniversitetet svarar: ”Ordet ’kristall’ kan åsyfta alla ämnen i fast form som har en regelbundet upprepad gruppering av atomer. Diamanter, snöflingor och till och med vanligt bordssalt är kristalliska i sin uppbyggnad.”
Varifrån har då bergkristallen kommit? Professor Tsunoda svarar: ”Kvartskristaller utgörs av kisel och syre, de två grundämnen som det finns mest av i jordskorpan. Efter jordens skapelse kallnade jordskorpan, och lättare kemiska föreningar flöt upp till ytan. När dessa hårdnade bildades en tunn skorpa av bergarter. Men ibland bröt het granitmagma från jordens inre igenom den skorpan. Resultatet: en vulkan. Vid andra tillfällen kunde magman bukta ut bara tillräckligt mycket för att bilda en kulle under jordskorpan.” Under århundradenas gång har den heta magmans ständiga stigande och långsamma avsvalnande gett upphov åt en kombination av precis de rätta grundämnena, temperaturerna och trycken för att genomskinliga kvartskristaller skulle bildas.
”Vilken storlek dessa kristaller än har och hur de än är formade”, fortsätter professorn, ”har de alltid sex sidor. Deras släta, plana ytor möts i 60 graders vinkel och bildar en spets längst upp. Bergkristallerna är naturligtvis inte lika hårda som diamanter, vilka bildas under mycket högre temperatur och större tryck. Men de har hårdhetsgraden sju på Mohs’ hårdhetsskala, jämfört med nio för safirer och rubiner. Och de kan bli rätt stora.”
Från mineral till mästerverk
Herr Momose, som äger en av de större verkstäderna i Kofu, har vänligt lovat att visa oss hur man tillverkar vackra juveler av råkristallen. Momose säger att ”förr bröts det mesta av den bergkristall som användes i Japan i landet. Men av ekonomiska skäl finns det inte längre några gruvor i drift i Japan. Varje år importeras omkring 480 ton bergkristall, i huvudsak från Brasilien, men också från Afrika, Västtyskland och Förenta staterna.”
Stenarna skärs i bitar med en karborundumskiva, ungefär på samma sätt som man skär en limpa bröd. Därefter markerar en förman var på stenen han vill skära ut en juvel. För att det skall gå lättare att slipa juvelerna limmar hantverkaren fast dem på en lång stav. Sittande vid en horisontell slipskiva slipar han därefter skickligt fasetter för hand. Han kan göra oval-, briljant- eller smaragdslipning eller andra vackra slipningar. Därefter poleras stenarna på en polerskiva. Varje sten har förvandlats till ett mästerverk.
Dessa stenars värde och skönhet förhöjs mycket, när en juvelerare sätter dem i eleganta infattningar. Vi besöker en juvelerare på platsen och får se en bländande utställning av olika juveler. Vi lägger märke till att man kan göra många olika saker av bergkristall: broscher, manschettknappar, brevpressar, slipsnålar och kristallkronor. Och på väggen finns det en imponerande utställning med avbildningar av berget Fuji, färgrika fåglar och den berömda japanska karpen.
Juveleraren använder en till synes oändlig variation när det gäller infattningar av guld, platina, vitt guld eller silver för att framhäva juvelernas naturliga skönhet. Och något som förhöjer kristallernas glans och värde mycket är att kombinera dem med sådana dyrbara ädelstenar som diamanter. Små kvartskristaller i mindre glamorösa infattningar tjänar nu som oscillatorer i klockor, TV-apparater, radioapparater och annan elektronisk utrustning. Och vem vet hur man kan komma att använda bergkristaller i framtiden? Men till dess är vi nöjda med att med beundran få beskåda deras strålande skönhet.
[Bildkällor på sidan 23]
Yamanashis juvelmuseum
Shakadomuseet för jomonkultur