Blick på världen
ANSTÄLLDA STJÄL
Brottsligheten kostar den brittiska industrin mer än 55 miljarder kronor om året, påstår John Banham, generaldirektör för Confederation of British Industry. Av denna summa beror 10—15 miljarder kronor på stöld från de anställdas sida. Londontidningen Daily Telegraph rapporterade resultaten av en nyligen gjord undersökning, och den visade att 85 procent av de tillfrågade inte skulle gå till sina överordnade och anmäla en arbetskamrat som stal från företaget. När det gällde andra former av oärlighet visade undersökningen att attityderna varierade med åldern. Mer än hälften av de anställda över 45 år fann det oacceptabelt att använda företagets telefoner för privata samtal, medan mindre än en fjärdedel av åldersgruppen 16—24 år ansåg det. Och bara 19 procent av denna yngre grupp ansåg det vara ”stöld av tid” att använda arbetstid till att tala om saker som inte rörde arbetet på företaget.
RÖKNING STÖRSTA KÄNDA DÖDSORSAKEN
”Rökning är den största kända orsaken till kronisk sjukdom och död i världen i dag”, enligt den brittiske forskaren Richard Peto från Oxford, ledare för WHO:s (Världshälsoorganisationens) statistikgrupp för tobaksskador. Vid den internationella cancerkongressen i Hamburg sade han att rökningen kommer att döda minst 200 miljoner av de barn och ungdomar som lever i världen i dag. ”Vi har hittills enbart sett början av denna katastrof som hotar framför allt dagens unga generation”, sade han. Under 1990-talet kommer rökningen att förorsaka tre miljoner dödsfall per år. Men dödstalen kommer att stiga dramatiskt till minst tio miljoner per år på 2020-talet till följd av befolkningsökningen och förändringen av rökvanorna i u-länderna. Han visade också att ungefär 25 procent av alla rökrelaterade dödsfall inträffar bland medelålders personer under 65 år, som alltså förlorar upp till 20 år av förväntat liv. (Källa: Svenska Dagbladet, 1990-08-20.)
APOR UTROTNINGSHOTADE
De stora svanslösa aporna på Gibraltarklippan, vilka kallas magoter eller berberapor, minskar i antal, enligt londontidningen The Times. Aporna har hittills fått leva fritt på klippan under brittiska arméns beskydd, men många av de tre och en halv miljoner turister som varje år besöker klippan matar aporna med choklad och andra godsaker. Det har lett till att vissa magoter, som blivit övergödda och fått smak på godis, har ”förlorat intresset för att para sig och att kämpa för att få mat”. Resultatet har blivit att allt färre apor har fötts och att deras antal har minskat från 130 till 70. För att motverka detta har de styrande i Gibraltar nu gjort i ordning en inhägnad park, där en flock apor skall skyddas och sättas på en mindre söt diet, huvudsakligen bestående av foderpellets. Parkchefen hoppas att detta skall leda till ett normalt beteende och bidra till att denna utrotningshotade art bevaras.
BARNDÖDLIGHET
Förenta staterna ligger nu nästan sämst till i de utvecklade länderna när det gäller hög barndödlighet, säger dr Regina Lederman, dekan och professor vid sjuksköterskeskolan vid University of Texas. För tjugo år sedan låg Förenta staterna på femte plats internationellt sett i fråga om att få friska barn, men år 1987 hade man sjunkit till tjugonde plats. Amerika lider av drog- och alkoholmissbruk, aids, undernäring, hemlöshet, stress, en epidemi av tonårsgraviditeter och rökningens verkningar. Allt sådant bidrar till låg födelsevikt, det största hotet för ett nyfött barn och orsaken till många livslånga handikapp. Under åren 1950—1987 hade man i Japan en landsomfattande hälsovårdskampanj för kvinnor och barn, vilken enligt Lederman hjälpte upp Japan från sjuttonde till första plats, till världens lägsta barndödlighet. ”Praktiskt taget alla undersökningar visar att förebyggande vård ökar chansen att födelsen blir normal och barnet föds friskt”, säger Lederman. ”Idealet är att mödravården börjar före befruktningen.”
VARFÖR BARN RYMMER HEMIFRÅN
Den australiska tidningen Canberra Times undersökte varför barn rymmer hemifrån. För några var det en stundens ingivelse, för andra var det av äventyrslusta. De flesta kände sig snart hungriga och ensamma och återvände hem efter några dagar. Men andra rymmer av djupare skäl, till exempel på grund av problem i skolan, alkoholiserade föräldrar, fysiskt eller sexuellt våld och föräldrarnas skilsmässa. De som rymmer hemifrån av dessa anledningar stannar borta längre, ibland för gott. De kan börja prostituera sig och begå mindre brott för att få pengar att leva av. Varningssignalerna är: ständiga gräl hemma, regelbundet ute mycket länge på kvällarna och ofta förekommande skolk från skolan. För att minska risken för att barn skall rymma hemifrån räknar tidningen upp följande förslag för föräldrar: ”Skapa en varm, kärleksfull atmosfär i hemmet; var inte för släpphänta och inte för auktoritära; ge barnen självbestämmanderätt och ansvar; utveckla förmågan till effektiv kommunikation, i synnerhet förmågan att lyssna; ge rättvis och konsekvent fostran.”
BUDDHABILDER FÖR ATT SKYDDA VÄLSTÅNDET
Juvelerare i Japan säger att buddhabilder i guld plötsligt blivit en storsäljare. Varför det? Guldföremål har blivit billigare sedan ett nytt skattesystem infördes. Dessutom är man allmänt övertygad om att dessa religiösa bilder är fritagna från arvsskatt. Men taxeringsmyndigheterna hotar att ta ut skatt på buddhabilder som har köpts för att kringgå lagen och inte för deras religiösa betydelse och användning. Juvelerare framhåller också att arbetet att göra en buddhabild driver upp priset med ända till 75 procent av värdet på guldet och gör dem till en oförståndig investering.
DRÅPARE PÅ VÄGARNA
◻ ”En hel del av de människor som dör på vägarna är sådana som använder kokain”, säger dr Peter Marzuk, en av projektledarna för en undersökning som publicerades i The Journal of the American Medical Association. Undersökningen, som gjordes därför att trafikolycksfallen i New York hade ökat, visade att 56 procent av dem som dödades hade rester av kokain, alkohol eller bådadera i kroppen vid tiden för dödsolyckan. Marzuk tror att många fler förare använder kokain än vad undersökningen visar. En del undgår att bli inblandade i dödsolyckor, och några av dem som dödats har inte använt tillräckligt mycket för att det skulle kunna påvisas.
◻ ”Att man somnar vid ratten vållar årligen omkring 6.500 dödsfall i trafiken och kan vålla upp till 400.000 olyckor om året” i Förenta staterna, heter det i tidskriften Science, som rapporterar om vad neurologen Michael Aldrich, en sömnforskare vid University of Michigan, funnit. Uppemot 25 procent av befolkningen lider av sömnbesvär, säger Aldrich, och det är troligast att det är de som sitter och dåsar medan de kör. Sömnapné, andningsstillestånd som uppträder många gånger under natten, är mycket vanligt och gör att den som lider av det känner sig utpumpad dagen därpå. Men största antalet olyckor händer med dem som lider av narkolepsi, ett tillstånd som frambringar plötsliga ”sömnattacker”.
KACKERLACKSBEKÄMPNING
”Kackerlackor kan uthärda en högre strålningsdos än människor kan”, säger Richard Brenner, som är knuten till USA:s råd för jordbruksforskning, ”men de kan inte reglera värmen, och därför kommer värme som vi kan uthärda — eftersom vi svettas för att kroppstemperaturen skall hållas nere — att döda dem.” Nu gör ett företag för bekämpning av skadeinsekter i Kalifornien bruk av detta förhållande för att befria hus från kackerlackor och andra skadeinsekter. Ett infekterat hus innesluts i ett kanvastält. Propanbrännare och fläktar installeras inomhus för att temperaturen skall höjas till omkring 66 grader. ”Efter fyra timmar med den temperaturen kommer varje del av byggnaden att ha nått mer än 50 grader, vilket är nog för att döda kackerlackor, myror, flugor, fästingar, mal och till och med termiter”, heter det i New Scientist.
”I NÖD OCH LUST”
”Det sägs att äktenskapen ingås i himmelen”, heter det i India Today. ”Men för de här två paren i samhället Patan tycks äktenskapen göras ogjorda på jorden.” Det hände när två olika vigselgrupper kom för att bli gifta vid samma tid. Båda hade bråttom, och ceremonierna utfördes snabbt. Chocken kom när de långa slöjor som skylde brudarnas ansikten avlägsnades och man upptäckte att brudarna blivit förväxlade. ”Trots att brudarna blev förfärade över förväxlingen, yrkade släktingar på att vad som hade gjorts inte kunde göras ogjort”, sägs det i India Today. ”Paren måste nu därför i nöd och lust hålla samman tills döden skiljer dem åt.”
EGYPTISK KONST MED TIDSINSTÄLLD BOMB
”Målare i det forntida Egypten skapade färgrika konstverk, fresker, färglagda statyer, likkistor och gravar. De var ett högst specialiserat skrå och kom på den första syntetiska färgen, klart ’egyptiskt blått’, vackrare än alla naturblå färger som de hade tillgång till”, konstateras det i The German Tribune. Men de ”insåg inte att de med egyptiskt blått förde in en trojansk häst i sina konstverk. Det innehöll ett kemiskt virus, som kunde förstöra dem.” Boven är atakamit, ett mineral som inte avsiktligt tillfördes, men som, enligt vad forskarna fann, senare framträdde genom en kemisk reaktion och successivt förvandlade blått till grönt. Processen fortsätter under fuktiga förhållanden, varvid färgämnet lossnar och vittrar sönder. Mycket av fukten kommer i samband med turisternas besök, och det ställer de egyptiska myndigheterna inför ett dilemma: stänga av platserna för turism, som landet ekonomiskt är beroende av, eller riskera att förlora alla blå och gröna färger inom hundra år.