”Så går det till när vi tvättar kläder ...”

I MÅNGA länder låter de här orden bekanta. Generation efter generation har barn entusiastiskt sjungit den här kända barnvisan och dansat efter den. Men om tanken på tvätt inte precis får dig att hoppa av glädje, kan du tänka på följande: Är det inte skönt att torka sig med en mjuk och nytvättad handduk efter en dusch eller ett bad? Vem känner sig inte mer vårdad och mer behaglig till mods med rena kläder? Ja, till och med barn verkar tycka om att ha kläder som är rena och väldoftande — även om det är aldrig så kort stund!

Att vi tvättar våra kläder är därför någonting som är långt viktigare för vårt liv och välbefinnande än vi ofta inser. Men hur vi tvättar våra kläder beror kanske på var i världen vi bor.

Att tvätta utan tvättmaskin

I många rika länder har ordet ”tvätt” blivit oskiljaktigt förbundet med ordet ”maskin”. Men i fattigare länder tvättar man fortfarande ofta för hand och med överraskande gott resultat! Låt oss till exempel se på den svårtvättade vittvätten. I länder som har varmt och torrt klimat drar kvinnor fördel av solen.

Tillvägagångssättet är enkelt. En tvättbalja fylls med vatten och en väl tilltagen mängd såpa eller tvättmedel. Vittvätten läggs ner i vattnet, och den flitiga tvätterskan bearbetar den kraftigt med händerna och pressar såpvattnet genom tyget. Om det inte finns blekmedel att köpa, använder somliga andra beprövade vitmedel, till exempel kokosnötsättika. Efter en snabb sköljning breds de blöta kläderna sedan ut över lämpliga buskar eller staket för att blekas i solen, så att de blir oklanderligt vita. Och sedan tillbaka till tvättbaljan och talrika sköljningar och ut till en andra torkning i den varma tropiska solen. Resultatet? En vittvätt som formligen skiner av renhet och har en strålande lyster.

En husmor som bor i närheten av en flod eller en å prövar kanske en något annorlunda metod. Först utser hon ett bra ställe, till exempel där stranden sluttar svagt ner mot vattnet. Om vattnet strömmar snabbt är hon noga med att utse en lugn inbuktning, där det inte är så stor fara att hennes kläder sveps i väg med strömmen. Finns det någon stor sten i närheten? Bra. Kvinnan använder nu ett klappträ och bankar de blöta kläderna mot stenblocket. Smutsen drivs ut ur tyget, bokstavligt talat.

Tvättmaskiner — förr och nu

I rika länder har tvättmaskiner nästan helt ersatt tvättning för hand. Men tvättmaskiner har funnits längre än du kanske inser. I Europa var under medeltiden tvättbaljan ett populärt hjälpmedel vid tvättning av kläder, tills den så småningom byttes ut mot ångkokaren. Senare, på 1800-talet, dök det upp en tvättmaskin som liknade sin nutida motsvarighet. År 1830 tog ett engelskt tvätteri i bruk en roterande cylinder som tumlade kläderna i varmt såpvatten. Den här grundläggande metoden har bestått oförändrad fram till våra dagar.

Men det tog tid innan tvättmaskinen slog igenom. De som använde maskinerna tyckte att handvevandet frestade på både tvätten och den som vevade. Vid slutet av 1800-talet var därför den korrugerade tvättbrädan, tvättbaljan och den handdrivna vridmaskinen den självskrivna utrustningen för många husmödrar.

Tvättmaskinen kom emellertid tillbaka år 1910 i och med tillkomsten av den första elektriskt drivna maskinen. Tolv år senare dök den första maskinen av agitatortyp upp på scenen. Sedan dess har man gjort otaliga förbättringar och ändringar av tvättmaskinerna. En del företag har till och med börjat marknadsföra datorstyrda maskiner, som vid ett tryck på en knapp ”avgör hur smutsiga kläderna är och sedan väljer det bästa tvättmedlet och tvättprogrammet”. — Popular Science, juli 1990.

Tips om användningen av automatiska tvättmaskiner

Den standardutformade automatiska tvättmaskinen är vanlig i många västerländska hem. ”Automatisk” innebär emellertid inte att man kan använda den utan att noggrant tänka sig för. I toppmatade tvättmaskiner kan en ojämnt fördelad tvätt få maskinen att flytta sig och snurra omkring på golvet och åstadkomma all möjlig förödelse i tvättstugan. Hälsovådliga ångor kan bildas om man använder klorblekmedel tillsammans med ammoniak. Följ därför de grundläggande säkerhetsrutinerna. Stick inte in handen i maskinen förrän den helt har stannat. Dra ur stickproppen innan du utför översyn på maskinen. Och låt inte dina barn sköta eller leka med din tvättmaskin.

Men hur kan man förvissa sig om att få ett tillfredsställande resultat, när man lägger i en tvätt? Här ges några grundläggande förslag:

◻ Töm alla fickor och vänd dem ut och in.

◻ Vik ner slag och borsta bort lös smuts.

◻ Knyt snoddar och skärp, så att de inte trasslar ihop sig.

◻ Dra igen dragkedjor, tryck ihop tryckknappar och fäst ihop hakar och hyskor, så att dessa inte skadar andra plagg.

◻ Behandla fläckar före tvättningen.

◻ Lägg inte i för mycket. Det kan ge dåligt tvättresultat, ökad skrynkling och mera ludd och kan nöta ut kläderna.

Många måste visserligen fortfarande tvätta sina kläder på det gamla sättet — för hand. Men vare sig din tvättmaskin är en plåtbalja, ett snabbt strömdrag eller ett datoriserat tekniskt underverk, kan resultatet vara värt mödan — gnistrande rena kläder både för dig själv och för din familj såväl som tillfredsställelsen av ett väl gjort arbete!

[Bilder på sidan 26]

Tvättning vid floden

Blekning i solen