Vad är egentligen intuition?

EN KVÄLL år 1893 fick en kontorist vid ett kolbolag i den amerikanska staden Detroit se en egendomlig tingest tillverkad av cykelhjul och diverse lösa delar komma skramlande nerför gatan. Plötsligt fick han en ingivelse, en intuitiv känsla. Han bara visste att detta var en uppfinning som hade framtiden för sig. Han tog genast ut hela sitt sparkapital på ett tusen dollar och investerade det i uppfinnarens företag, trots alla gliringar från experter som försäkrade att denna egendomliga apparat aldrig skulle bli särskilt populär. Omkring 30 år senare sålde han sin andel i Henry Fords bilbolag för 35 miljoner dollar. Hans intuition betalade sig, milt talat.

Den kände vetenskapsmannen Albert Einstein är en annan person som följde sin intuition. Han fick en idé — sitt livs lyckligaste ingivelse, enligt egen utsago — som blev upptakten till hans berömda allmänna relativitetsteori. Einstein hävdade att intuition är en avgörande faktor vid upptäckten av naturlagar. Alla Einsteins ingivelser visade sig emellertid inte vara lika lyckosamma. Han erkände att han en gång kastade bort två års hårt arbete på att följa en bedräglig intuition som aldrig gav något resultat.

Intuition leder naturligtvis inte alltid till rikedom och berömmelse, och inte heller är det något som bara förekommer hos genier och multimiljonärer. För de flesta av oss är intuition ett vanligt inslag i det dagliga livet och kan i viss mån påverka många av de beslut vi fattar: när vi beslutar oss för att inte lita på en främling, när vi bestämmer oss för att göra en viss affärstransaktion eller när vi känner på oss att något är på tok då en god vän låter konstig på rösten i telefonen.

Många förlitar sig emellertid på sin intuition också när de skall fatta långt viktigare beslut: vilken levnadsbana de skall välja, var de skall bo, vem de skall gifta sig med och till och med vilken religion de skall ha. När sådana intuitiva beslut inte slår väl ut, kan priset bli mycket högre än två års bortkastat arbete, som i Einsteins fall. Men vad är egentligen ”intuition”? Hur fungerar den? Hur tillförlitlig är den?

En tonårsflicka ger följande svar i boken The Intuitive Edge (Fördelen med intuition) av Philip Goldberg: ”Intuition är när man vet någonting men liksom inte vet var man fick det ifrån.” En ordbok ger följande definition: ”Förmåga till omedelbar uppfattning eller bedömning utan (medveten) tillgång till alla fakta.” Intuition tycks inbegripa ett slags hopp i tankegången — ett hopp från att se ett problem till att veta lösningen på det. Plötsligt vet vi bara svaret eller uppfattar situationen. Detta betyder emellertid inte att intuition är detsamma som en impuls eller önskan.

Ett sådant uttalande som ”Så fort jag såg den kände jag på mig att jag måste köpa den” är till exempel snarare ett uttryck för önskan än intuition. Intuition påminner om önskan så till vida som insikten tycks komma till oss utan logiskt resonemang. Men dess rötter är i själva verket långt mindre känslomässiga och mystiska än de begär och önskningar som stiger upp i vårt ofta ”förrädiska” hjärta. — Jeremia 17:9, NW.

Intuition är tydligtvis inte heller något mystiskt sjätte sinne. Som The World Book Encyclopedia uttrycker det: ”Somliga betecknar med orätt intuition som ’det sjätte sinnet’. Men vid närmare efterforskning visar det sig vanligtvis att intuitiva känslor grundar sig på erfarenhet, i synnerhet sådan erfarenhet som individer med stor sensitivitet besitter.” En sådan individ bygger upp ”ett förråd av minnen och intryck”, förklarar The World Book Encyclopedia, från vilket sinnet kan hämta upp en ”plötslig förnimmelse . . . [som vi kan kalla] intuition eller ’ingivelse’”.

I stället för att vara någon mystisk eller magisk egenskap tycks intuition således vara en naturlig följd av att man förvärvar sakkunskap. Som tidskriften Psychology Today nyligen uttryckte det: ”Forskare har funnit att personer med god intuition har ett viktigt gemensamt drag: De är experter inom vissa . . . områden och har lätt att ösa ur sitt kunskapsförråd för att lösa problem inom sitt speciella gebit. Människor tycks i själva verket besitta intuition just därför att — och i den utsträckning som — de besitter sakkunskap.” Men varför skulle sakkunskap ge upphov till intuition?

Michael Prietula, en universitetslektor som undervisar i företagsekonomi, hävdar att allteftersom kunskapsförrådet ökar ”sker en gradvis förändring av människors sätt att tänka och resonera”. Sinnet ordnar informationen i block eller områden. Dessa utvecklade informationsmönster gör det ibland möjligt för sinnet att kringgå den långsammare analytiska tankeprocessen och åstadkomma intuitiva slutledningar eller ingivelser. Enligt Prietula förbättras intuitionen allteftersom hjärnan förbinder fler och fler av dessa informationsmönster med varandra.

Boken Brain Function (Hjärnans funktion) ger oss ett exempel från vardagslivet: ”Se på en låssmed när han trevar sig fram med en enkel ståltrådsbit i ett komplicerat lås och lirkar upp det, liksom vägledd av någon mystisk intuition.” Låssmedens intuition kan visserligen verka mystisk för en iakttagare, men i verkligheten är den resultatet av mångårig erfarenhet. Denna typ av intuition är något som vi alla använder i olika sammanhang. En cyklist behöver till exempel inte medvetet säga till sig själv: ”Det är nog bäst att jag vrider framhjulet en aning åt höger, för annars kanske jag tappar balansen.” Nej, vår hjärna fattar sådana beslut intuitivt, på grund av kunskaper som vi tillägnat oss genom långvarig träning.

På samma sätt var Einsteins intuition inom fysikens område inte något som dök upp ur tomma intet. Han hade ett enormt kunskapsförråd att ösa ur. Skicklighet inom ett visst gebit behöver emellertid inte ge en person intuitiva förmågor inom andra områden. Einsteins intuition skulle till exempel inte automatiskt göra honom till en bra rörmokare.

Många menar att intuition är en speciellt ”kvinnlig” företeelse. Har kvinnor verkligen mer utvecklad intuition än män? Och om så är fallet, vad har detta fenomen med kunskapsinhämtande att göra?

Låt oss ta ett alldagligt exempel. Ett spädbarn börjar skrika. Den erfarna mamman, som är upptagen med någon syssla i ett annat rum, hämtar en blöja i stället för att göra sig beredd att mata barnet. Varför det? Hon har utvecklat en intuitiv förståelse för sitt barns gråt. Hon vet vad de olika typerna av gråt betyder och vid vilka tidpunkter de brukar inträffa. På bråkdelen av en sekund kan hon, utan medveten eftertanke, urskilja barnets behov och reagera därefter. Beror detta på något mystiskt ”sjätte sinne”? Nej, hennes intuition grundar sig på hennes kompetens som mor och är resultatet av dyrköpt erfarenhet. En nybliven mamma eller en barnvakt kanske till en början skulle stå handfallen i samma situation.

Kvinnors intuitiva förmågor är emellertid inte begränsade till modersrollen. Många har konstaterat att kvinnor tycks kunna bedöma känsliga situationer som har med människor och personligheter att göra både snabbare och mer intuitivt än män. Forskarna är inte säkra på varför könen tycks skilja sig åt i detta avseende.

Psykologen Weston Agor vid University of Texas i El Paso, som studerat detta ämne, hävdar att även om kvinnor vanligtvis är mer intuitivt lagda än män, är denna skillnad snarare kulturellt än fysiologiskt betingad. Även andra experter har dragit den slutsatsen att kvinnans traditionella roll i samhället gör henne till en god människokännare. Som antropologen Margaret Mead uttrycker det: ”På grund av sin långvariga övning i mänskliga relationer — för det är vad den kvinnliga intuitionen egentligen innebär — är kvinnor en stor tillgång i varje gruppverksamhet.”

edan kvinnlig intuition obestridligen är ett spekulativt ämne, är allt fler experter överens om att egenskapen intuition som sådan är ett oerhört användbart redskap för både män och kvinnor. Psykologen Jerome Bruner skriver i sin bok The Process of Education (Undervisningsmetodik): ”De ampla lovord som vetenskapsmän öser över dem av sina kolleger som förtjänar etiketten ’intuitiv’ är ett tydligt bevis för att intuition är en verklig tillgång inom forskningen, en som vi försöker uppamma bland våra studenter.”

Det är emellertid inte bara universitetsstuderande som sätter värde på egenskapen intuition och vill uppodla den. Frågan är: Kan man göra det? Det medges att somliga människor helt enkelt är mer begåvade inom detta område än andra. Men eftersom egenskapen intuition tycks vara så nära förbunden med sakkunskap på olika områden, hävdar olika experter att vi kan förstärka våra medfödda intuitiva förmågor genom att ägna större uppmärksamhet åt det sätt varpå vi lär oss saker och ting.

När du läser bör du till exempel inte bara försöka inhämta en massa fakta. Ställ dig frågor. Försök att få klarhet i sådant som du inte förstår. Gör en sammanfattning av huvudpunkterna och försök att på förhand räkna ut vilka slutsatser som kommer att dras. I stället för att fördjupa dig i detaljer bör du försöka se helhetsbilden och de bärande principerna. En professor i psykologi, Robert Glaser, hävdar att ”förmågan att uppfatta stora och meningsfulla mönster” är själva roten och upphovet till intuition.

All intuition är naturligtvis inte av godo. Hur skulle det till exempel vara om den kunskap som intuitionen grundar sig på var felaktig? Denna rannsakande tanke bör sporra oss att noga undersöka sannfärdigheten i det vi får lära oss. Bibeln gav oss detta visa råd för nära 2.000 år sedan, och i Filipperna 1:10 uttrycks det så här: ”Skaffa er visshet i fråga om de viktigare tingen.” — Se också Apostlagärningarna 17:11.

En annan fara som kan vara förbunden med intuition är att den kan vara färgad av våra känslor. Att helt och hållet lita till sin intuition när man fattar viktiga beslut eller när man bedömer människor kan därför ha sina risker. ”Om du är emotionellt engagerad i något, kan din intuition vara mindre tillförlitlig, såvida du inte kan få rätt perspektiv på dina känslor”, säger psykologen Evelyn Vaughan varnande. Sådana starka känslor som vrede, fruktan, avundsjuka och hat kan, även om de inte i sig själva är intuitivt betingade, påverka och till och med förvanska vår intuition. För att belysa detta kan vi tänka oss två personer som länge har ogillat varandra. När ett nytt missförstånd uppstår, vet båda intuitivt att den andre har orätta motiv. Bibeln ger oss emellertid det visa rådet att inte bedöma saker och ting ”efter deras utseende”. — 2 Korintierna 10:7.

En annan egenskap, stolthet, kan få oss att fästa alltför stor vikt vid vår egen intuition, som om den var tillförlitligare än andras omdömen och uppfattningar. Vi kan fatta oöverlagda beslut utan att rådfråga berörda parter. Eller också kan vår stolthet få oss att envist hålla fast vid ett intuitivt beslut, trots andras goda råd eller sårade känslor. Bibeln ger oss följande visa varning: ”Om någon menar att han är något, när han ingenting är, bedrar han sitt eget sinne.” — Galaterna 6:3.

Slutligen kan alltför stor tillit till den egna intuitionen ge upphov till mental lättja. Det finns inga genvägar när det gäller att tillägna sig kunskap, insikt och vishet — systematiskt studium är det enda sättet. I stället för att ta fasta på första bästa idé som dyker upp i vårt sinne gör vi därför klokt i att bygga upp ett rikt förråd av kunskap, som sedan blir en källa till förståelse och insikt — och ofta även intuition.

När allt kommer omkring är intuition en verklig tillgång endast när den är i harmoni med den största personligheten i universum — Skaparen. Han är källan till exakt kunskap och sann vishet, och han vill att vi skall tillägna oss denna livsviktiga kunskap. Genom Bibeln låter han oss kärleksfullt få en inblick i hans tankar, känslor och handlingssätt. När vi försöker tillämpa denna kunskap i vårt eget liv, blir våra ”uppfattningsförmågor”, inbegripet våra intuitiva förmågor, ”övade”. — Hebréerna 5:14.

Tillägna dig därför denna livsviktiga kunskap om Skaparen och hans Son. (Johannes 17:3) Du kommer aldrig att finna något som är mer värt att anstränga sig för. Det finns ingen bättre grundval att bygga sin intuition på.

[Infälld text på sidan 16]

Einstein fäste stor vikt vid intuition

[Infälld text på sidan 17]

Intuition är inte något mystiskt sjätte sinne

[Infälld text på sidan 17]

Är kvinnor verkligen mer intuitivt lagda än män?

[Infälld text på sidan 19]

Intuitiva känslor är inte tillförlitliga när de grundar sig på felaktig kunskap

[Bild på sidan 18]

En mor vet intuitivt varför hennes lilla barn skriker