Ungdomar frågar:

Hur kan jag klara av mitt handikapp?

”HON kan fortfarande gå”, säger modern till en ung flicka som vi kan kalla Maggie. ”Men hon kan inte koordinera sina rörelser, och hon sluddrar när hon talar.” Maggie har multipel skleros och är en av de miljontals ungdomar världen över som lider av ett fysiskt handikapp.

Kanske är du en av dem. Men vare sig du är född handikappad eller har blivit det till följd av någon sjukdom eller olyckshändelse,a finns det ingen anledning att dra slutsatsen att ditt liv är slut. Med tålmodig ansträngning från din sida finns det mycket du kan åstadkomma för att klara din situation bättre.

Önsketänkandets snara

Det ligger naturligtvis i människans natur att inte vilja acceptera en obehaglig verklighet, utan att i stället längtansfullt hoppas att handikappet helt enkelt skall försvinna. Aposteln Paulus led uppenbarligen av något slags sjukdom som påverkade hans syn. (Jämför Galaterna 6:11.) Med hänsyftning på sitt första besök hos de kristna i Galatien sade han: ”Det var på grund av en sjukdom i mitt kött som jag förkunnade de goda nyheterna för er första gången. Och det som var en prövning för er i mitt kött behandlade ni inte med förakt eller spottade åt med vämjelse.” (Galaterna 4:13, 14) En del bibelkännare menar att Paulus’ sjukdom fick hans ögon att vara sig eller på något sätt gav honom ett frånstötande utseende. Det är därför inte förvånande att Paulus ”tre gånger [bönföll] Herren” om att sjukdomen skulle lämna honom. Men det gjorde den inte. (2 Korinthierna 12:8, 9) Trots sitt handikapp kunde han ändå glädja sig åt en enastående livsuppgift som missionär, bibelkännare och skribent.

Du kan också behöva lära dig att acceptera att ditt handikapp är bestående. I boken Living With the Disabled skriver författaren Jan Coombs: ”För att patienten skall kunna anpassa sig till sitt handikapp måste han först erkänna att han är handikappad. Han måste lära sig att hans handikapp kan föra med sig vissa begränsningar och obehag, men att det inte gör honom mindre värd som människa.” Om du inte har något välgrundat hopp om att bli frisk och du förnekar ditt verkliga hälsotillstånd, kommer du bara att sjunka ner i ett gungfly av självförebråelse, förtvivlan och missräkning. ”Vishet är hos de blygsamma”, sägs det å andra sidan i Bibeln i Ordspråken 11:2, och en blygsam person är medveten om och accepterar sina begränsningar. Det här betyder inte att man måste bli eremit eller hålla till godo med ett trist och glädjelöst liv. Blygsamhet innebär i stället att man gör en ärlig bedömning av sin situation och sätter upp realistiska mål.

Handla med kunskap

Du behöver också exakt kunskap om vad ditt handikapp egentligen innebär. ”Var och en som är klok kommer att handla med kunskap”, heter det i Ordspråken 13:16. (Jämför Ordspråken 10:14.) Det här kan betyda att du behöver läsa en del medicinsk litteratur eller ställa konkreta frågor till din läkare och annan behandlingspersonal. Att du på det här sättet lär dig mer om ditt handikapp kan befria dig från alla sådana missuppfattningar som skulle kunna hindra dig från att utnyttja dina möjligheter.

Det kan också vara bra att du håller dig underrättad om nya medicinska rön och behandlingsmetoder som skulle kunna förbättra din situation. Med hjälp av nya, lätta material har man till exempel utvecklat proteser som är bekvämare och ger större rörelsefrihet. Ja, tidskriften Time rapporterar faktiskt om en ”explosion” av hjälpmedel för handikappade människor. Kanske sådana hjälpmedel finns att tillgå där du bor och är tillräckligt billiga för att rymmas inom er familjs budget.

Mer traditionella hjälpmedel, till exempel hörapparater, käppar, kryckor och stöd av olika slag, kan också vara till stor hjälp. En del ungdomar kan visserligen känna sig alltför generade och osäkra för att använda sådana hjälpmedel. Men kung Salomo yttrade följande visa ord: ”Om din yxa är slö och du inte vässar den, måste du arbeta hårdare för att kunna använda den.” (Predikaren 10:10, Today’s English Version) Du kan på liknande sätt trötta ut dig — eller undanhålla dig själv roliga aktiviteter — om du inte gör gott bruk av de redskap som kan vara till hjälp för dig. Varför låta stoltheten driva dig till att göra livet svårare än det behöver vara? Salomo avslutade med att säga: ”Alltså är det till fördel att bruka vishet för att få framgång.”

Ja, det är till din egen fördel att du använder sådant som kan hjälpa dig att gå, se eller höra bättre. Det är sant att det kan krävas en hel del övning och tålamod för att lära sig att använda en krycka, en protes eller en hörapparat. Och det är möjligt att dessa hjälpmedel inte gör särskilt mycket för att förbättra ditt utseende. Men tänk på den frihet de kan ge dig och de möjligheter de kan öppna för dig! En handikappad afrikansk flicka vid namn Jay levde ett mycket tillbakadraget liv, och bara en gång under sitt 18-åriga liv hade hon vågat sig ut ur det lilla inhägnade området där hon bodde. Efter att ha studerat Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen började hon vara med vid kristna möten. Detta krävde att hon ”gick” flera kvarter, det vill säga att hon drog sig själv framåt med händerna och lät kroppen släpa efter. När ett vittne i Europa fick höra talas om Jays belägenhet, skickade hon en trehjulig rullstol till henne. Den var försedd med pedaler som Jay kunde sköta med händerna. Tjusigt? Knappast. Men detta till synes obekväma transportmedel gjorde att hon kunde komma till möten och ta del i predikoarbetet från hus till hus.

Utmana dig själv!

Du måste emellertid ta dig i akt för att utveckla en negativ sinnesinställning. Den vise kung Salomo sade: ”Den som ger akt på vinden kommer inte att så; och den som tittar på molnen kommer inte att skörda.” (Predikaren 11:4) Låter du rädsla eller osäkerhet hålla dig tillbaka från att göra sådant som du vill och behöver göra? Tänk på Mose. När Gud utvalde honom till att befria israeliterna från slaveri i Egypten, försökte Mose slippa undan genom att hänvisa till ett talfel. ”Jag har oomskurna läppar”, sade Mose och menade därmed kanske någon missbildning som gjorde att han talade otydligt. (2 Moseboken 6:12) Men Mose underskattade sig själv. Med tiden visade han att han kunde tala flytande — till hela Israels nation. — 5 Moseboken 1:1.

Begå inte samma misstag. Underskatta inte dig själv. Puffa på och utmana dig själv! Unga Becky, till exempel, har vissa talsvårigheter på grund av de skador hon fick i en olycka som inträffade när hon var fem år. Men hennes föräldrar lät henne inte ge upp. I stället skrev de in henne i skolan i teokratisk tjänst i Jehovas vittnens Rikets sal. Vid sju års ålder höll Becky korta tal inför en åhörarskara. Becky minns hur det var: ”Det hjälpte att hålla tal. Det motiverade mig att arbeta hårdare på att förbättra min talförmåga.” Becky uppmuntrades också att helt och fullt ta del i predikoarbetet från hus till hus. ”Ibland tänker jag att människor verkligen måste avsky att höra mig tala; jag oroar mig över vad de tänker. Men sedan säger jag till mig själv: ’Det här gör jag för Jehova’, och jag ber honom hjälpa mig igenom det.” I dag tjänar Becky som heltidsförkunnare.

Craig, som nu är vuxen, lider av cerebral pares. Även han har vägrat att låta sitt handikapp hålla honom tillbaka från att vara en uppskattad medlem av den kristna församlingen. Han säger: ”Jag förtröstar på Jehova, och han har låtit mig känna glädje och få många välsignelser från honom. Jag har kunnat tjäna som hjälppionjär [evangelieförkunnare] fem gånger. Jag håller bibliska tal i skolan i teokratisk tjänst, och jag kan sköta församlingens räkenskaper.”

Det finns också ”en tid att skratta”, och med lite övning skulle du kanske till och med kunna vara med på en del av de aktiviteter som andra ungdomar roar sig med. (Predikaren 3:4) Becky medger: ”Jag kan inte delta i idrotter som volleyboll, eftersom mina reflexer är så långsamma. Men jag kan springa. Och en kort tid efter olyckan uppmuntrade min mamma mig att lära mig cykla. Hon uppmuntrade mig alltid att pröva på nya saker.”

Försök inte göra allt själv

Det är inte lätt att leva med ett fysiskt handikapp. Aposteln Paulus kallade sitt handikapp ”ett törne i köttet”. (2 Korinthierna 12:7) Som tur är behöver du inte ta itu med dina problem ensam. Sarne, en ung kvinna som lider av ett höftfel, säger: ”Jag har funnit att ett rätt kristet umgänge och kärleksfull hjälp från familjen och från vänner i församlingen har varit till ovärderlig hjälp för mig.” Ja, isolera inte dig själv. (Ordspråken 18:1) Ha, i den utsträckning det är möjligt, ”rikligt att göra i Herrens verk”. (1 Korinthierna 15:58) Sarne beskriver fördelarna: ”Att jag är aktiv i att tjäna Rikets intressen hjälper mig att ha en rätt syn på mina problem.” Becky säger: ”Man får tala med människor som egentligen har det värre än man själv, eftersom de inte har något hopp för framtiden. Det hjälper mig att glömma mina egna problem.”

Framför allt bör du vända dig till Jehova Gud för att få hjälp. Han förstår dina behov och dina känslor, och han kan till och med ge dig ”den kraft som är över det normala” för att hjälpa dig att klara av situationen. (2 Korinthierna 4:7) Med tiden kan du kanske få samma optimistiska inställning som en handikappad kristen ung man vid namn Terrence. Terrence blev blind när han var nio år, men han har vägrat att låta det besegra honom. Han säger: ”Min blindhet är inte ett handikapp; den är bara ett besvär.”

[Fotnot]

[Bild på sidan 15]

Lär dig allt du kan om ditt handikapp