Blick på världen
Mer oro kring blodet
Medicinska forskare i Australien oroar sig för att ett potentiellt dödligt virus kan ha smittat nationens blodförråd. Det mänskliga T-lymfotropa viruset (HTLV-1) är en ”släkting” till aidsviruset och kan utlösa en sällsynt form av leukemi och sjukdomar i nervsystemet. Det är vanligt i Japan, i Papua Nya Guinea, på Salomonöarna och i Australien (bland urbefolkningen). Enligt rapporter har redan två australiska män dött av den leukemi som hör samman med viruset, och hos en tredje person har man konstaterat nervskador. HTLV-1 sprids på samma sätt som aids, nämligen genom sexuella kontakter, intravenöst narkotikamissbruk, amning, blodtransfusioner och barnafödande. Chefen för Röda korsets blodtransfusionstjänst i New South Wales säger att betingelserna för att viruset skall kunna överföras via blodtransfusion ”helt klart existerar”, enligt tidningen The Courier Mail i Brisbane. Man har kunnat fastställa att åtminstone sex blodgivare i Australien bär på detta virus.
Magsår och rökning
”Omkring 10 procent av världens befolkning har haft, har eller kommer att få magsår, enligt information från WHO”, säger gastroenterologen dr Thomas Szego vid Albert Einstein Hospital i São Paulo, enligt tidningen Jornal da Tarde. Även om gastrit (magkatarr) kan leda till magsår, ”hör lindrig gastrit samman med magsäckens normala åldrande”, sägs det vidare i rapporten. Sådant som långvarig stress, fasta och missbruk av alkohol eller medicin kan dock irritera magsäcken. Men dr Szego varnar: ”Om jag fick peka ut en enskild faktor som den farligaste för magsäcken, skulle jag välja cigarretten. Den är mycket skadlig för magslemhinnan.” Han tillägger: ”Rökaren sväljer cigarrettrester tillsammans med saliven, vilket ökar syraavsöndringen och försämrar magsäckens försvarsmekanismer.”
Vargen kommer tillbaka
Vargen har kommit tillbaka till Frankrike efter att ha varit borta i 50 år, skriver den franska tidskriften Terre Sauvage. En gång i tiden fanns det gott om varg där och i hela Europa, men de utrotades nästan helt från Västeuropa till följd av jakt och giftspridning och därför att deras naturliga hemvist försvann. Tack vare att vargen varit fridlyst i Italien sedan år 1977, har en liten population överlevt i bergskedjan Apenninerna där i landet. År 1989 bildades Mercantours nationalpark i sydöstra Frankrike, och de talrika hjordarna av stengetter, vilda får och hjortar som finns där lockar tydligen vargar att vandra över gränsen från Italien till Frankrike i sitt sökande efter naturliga bytesdjur och större revir. Trots att vargen är officiellt fredad i Frankrike sedan år 1989 påpekar den italienske biologen Luigi Boitani: ”Den största faran för vargen är människans djupt rotade rädsla för den.”
Billiga i drift
Traktorn har revolutionerat lantbruket, och naturligtvis har fordons- och oljeindustrin gjort stora vinster på grund av detta. Men fortfarande är det populärt att använda dragdjur. Tidskriften Farmer’s Weekly skriver om en av världens största citrusodlingar i närheten av den sydafrikanska staden Potgietersrust, där man föder upp egna mulåsnor som transportdjur. Det krävs inga specialkunskaper för att hålla dragdjur, och inte heller krävs import av dyra reservdelar och bränsle. ”De kan matas med sådant som blir över i odlingen och kan beta på befintliga marker”, förklarar Farmer’s Weekly. Tidskriften summerar det hela med att säga att djur borde ”utnyttjas i långt större utsträckning än vad som nu är fallet i samband med stora anläggnings- och byggnadsprojekt samt byggen och underhåll av vägar på landsbygden i Afrika”.
Ferrariplagiat
Sedlar, checkar, kassettband, videoband, handväskor och jeans hör till skickliga förfalskares normala utbud. Men för någon tid sedan upptäckte polisen i Italien en gren inom denna industri där man till och med plagierar en bil, den klassiska Ferrarin. Med hjälp av originalreservdelar och ritningar har mekaniker, som tidigare arbetade för den kända bilfabriken, specialiserat sig på ”perfekta” reproduktioner av modeller som tillverkades på 50- och 60-talen. Sedan säljer man dem till samlare som äkta. Med tanke på priserna på den internationella veteranbilsmarknaden ”var det en mångmiljondollarsvindel”, uppger La Repubblica.
Miljoner gatubarn
”Världen över lever mer än 100 miljoner barn på gatorna, och minst hälften av dem missbrukar droger”, uppger Världshälsoorganisationen. När man undersökte ett antal storstäder, som Rio de Janeiro, Manila, Lusaka, Montreal och Toronto, visade det sig att skillnaden mellan dem inte var så stor när det gällde drogmissbruket bland gatubarn. Enligt undersökningens samordnare, ekonomen Hans Emblad, ”tycks den avgörande faktorn i fråga om antalet drogmissbrukare vara tillgången på droger”. Men så säger han vidare att ”myndigheterna har, liksom de flesta av de sociala institutioner som inriktar sitt arbete på gatubarnen, en tendens att fullständigt ignorera drogproblemet”. Även om andra ”försöker driva bort barnen, är problemet att de inte har någonstans att ta vägen”, enligt Emblad. Artikeln i O Estado de S. Paulo tillägger att gatubarnen ”vill överleva”.
Längsta slöjan
Det behövdes så många som hundra brudnäbbar för att bära världens längsta brudslöja, som bestod av 305 meter vitt tyg. Följet ledsagade ett ungt par från Neapel i Italien på deras väg till vigseln inför en skara nyfikna åskådare. Formgivaren, som skapat brudslöjan, hade sedan en tid tillbaka velat förverkliga denna rekordslöja men fram till denna tidpunkt inte kunnat få tag i en brud som var villig att bära den. Men så träffade han den här bruden från Neapel, och ”drömmen blev verklighet”, som den nöjde formgivaren uttryckte det. Vad var det förra rekordet? En slöja som burits av en fransk brud och som mätte 278 meter.
Skydd mot aids
”Utbildningsdepartementet, lärarna och föräldrarna har tydligen vitt skilda uppfattningar om hur man skall hantera aidsupplysningen”, uppger den japanska tidningen Mainichi Shimbun. Kontroversen gäller departementets första skrift med aidsupplysning för gymnasieelever med titeln ”Aids — för exakt kunskap”. I skriften sägs det: ”Det går att skydda sig mot infektionen [aids], om man använder kondom på rätt sätt.” Ministern fick ta emot många brev och telefonsamtal om skriften, och 90 procent av dessa var kritiska. En del kritiska röster hävdade att ”man borde propagera för ett kontrollerat sexuellt beteende i stället för användning av kondomer”. En tidning som sammanställts av en kommersiell firma för att sättas upp på skolornas anslagstavlor hade en artikel om aidsskydd och fick mycket lovord för den. Den framhöll sexuell avhållsamhet.
Vittnesmål av papegoja
En papegoja blev det avgörande vittnet vid en rättegång i den sydliga delstaten Kerala i Indien. Tidningen Indian Express skrev om rättegången i vilken två grannar disputerade om vem som ägde papegojan. För att avgöra tvisten begärde domaren att papegojan skulle träda upp inför domstolen och fungera som vittne. Det avgörande vittnesmålet kom då den samarbetsvilliga papegojan rabblade upp namnen på de barn som tillhörde den familj som tidigare hade anmält papegojan som försvunnen. Tack vare den trovärdiga papegojan kunde distriktsdomaren avgöra fallet till förmån för denna familj.
Leka tafatt med laserpistol
”Syftet med leken är att skjuta och inte bli skjuten alltför många gånger själv”, skriver tidningen The Globe and Mail i Toronto i Canada. Den traditionella leken tafatt har nu blivit högteknologisk. En deltagare som i tio minuter skjutit på andra med ljusstrålar på en futuristisk bana, där konstgjord dimma och hetsig musik bidrar till den kusliga atmosfären, beskrev det hela som ”avstressande”. Hundratals sådana nöjeshallar dyker nu upp i Nordamerika, Europa, Australien och Israel. Samtidigt ökar oron över att denna form av fritidsaktivitet uppmuntrar till våld. Sociologiprofessorn Robert Stebbins vid University of Calgary sade i The Globe and Mail: ”Det finns en oklar gräns mellan krigslekar som betraktas som problematiska och sådana som betraktas som godtagbara, till exempel schack med sina torn och arméer. Syftet är krigiskt.” En tonåring som provat på den nya tafattleken sade: ”Det verkar på något sätt konstigt att man främjar ett spel som har med krig att göra. ... När man tänker på budskapet i spelet, verkar det inte rätt.”
Blodfri kirurgi i Sverige
”De skandaler med Hiv-smittat blod som avslöjats utomlands oroar även svenska patienter. Många skräms av tanken att behöva få en blodtransfusion.” Citatet är hämtat från Göteborgs-Posten, som rapporterar att Sahlgrenska sjukhuset i Göteborg som första sjukhus i landet nu tar initiativ till att kraftigt minska behovet av blodtransfusion. Divisionschef Anders Bengtsson, tillsammans med andra läkare, utarbetar metoder inriktade på blodfri kirurgi. Bland annat skärps de tekniska rutinerna vid operationer för att minska blödningar. Dessutom utvecklas en metod att föra tillbaka blod från operationsstället till patienten. Tidningen förklarar: ”Proceduren sker i ett slutet system i en så kallad Cell saver, en blodkroppssparare, som står kopplad vid patienten. Är blodflödet tillräckligt ymnigt tar det inte mer än fem minuter för blodet att cirkulera genom apparaten, där benflisor filtreras bort och där koksalt tar död på eventuella bakterier från sårstället.”