Läs- och skrivkunnighet bland Guds folk

I FORNA tider var läs- och skrivkunnigheten hög bland Guds folk. För omkring 3.500 år sedan skrev Mose de fem första böckerna i Bibeln. Hans efterträdare, Josua, fick befallning att läsa de heliga skrifterna ”dag och natt” för att lyckas med den uppgift som Gud hade gett honom. Gud gav också anvisning om att de israelitiska kungarna skulle göra sig en avskrift av Lagen och läsa i den dagligen när de hade bestigit tronen. — Josua 1:8; 5 Moseboken 17:18, 19.

Förmågan att läsa och skriva var emellertid inte begränsad till nationens ledare. Israeliterna uppmanades att ”skriva” Guds budord på dörrposterna till sina hus, och även om uttrycket tydligtvis var bildligt menat, vittnar det ändå om att människor kunde läsa och skriva. Amos var fåruppfödare, och profeten Mika kom från en liten by ute på landet, men ändå skrev dessa båda böcker som nu finns i Bibeln. — 5 Moseboken 6:8, 9; Amos 1:1; Mika 1:1.

Jesus hade i synagogan tillgång till alla de skriftrullar som utgjorde de inspirerade hebreiska skrifterna, där han vid ett tillfälle läste ur dem offentligt och tillämpade texten på sig själv. Hans apostlar var också läskunniga och citerade från och hänvisade till de hebreiska skrifterna hundratals gånger i sina skrifter. — Lukas 4:16—21; Apostlagärningarna 17:11.

Guds folk i våra dagar

Jesus uppmanade sina efterföljare att göra ”lärjungar av människor av alla nationerna ... och lära dem att hålla allt som ... [han hade] befallt”. Han förutsade också att de goda nyheterna om Guds kungarike skulle bli ”predikade på hela den bebodda jorden”. — Matteus 24:14; 28:19, 20.

I likhet med de första kristna har Jehovas vittnen i våra dagar fullgjort detta uppdrag genom att nitiskt predika och undervisa muntligen. De har också förkunnat Rikets goda nyheter med hjälp av det tryckta ordet. Sedan år 1920 har Jehovas vittnen producerat och spritt över 9 miljarder biblar, böcker, broschyrer och tidskriftsexemplar på mer än 200 språk.

Miljontals människor runt om på jorden har reagerat positivt och blivit Jesu Kristi lärjungar. Bland dessa finns män och kvinnor som varken kan läsa eller skriva. De är inte mindre värda som kristna — många har tjänat Gud troget i årtionden, trots förföljelse, och har visat sin kärlek till Jehova genom att hålla hans bud. — 1 Johannes 5:3.

Många av dem har en stark önskan att lära sig läsa och skriva, eftersom de inser att sådana färdigheter skulle göra det möjligt för dem att mera helt och fullt engagera sig i tjänsten för Gud. Vid mötena vill de kunna följa med i läsningen av Bibeln och kristna publikationer och läsa orden i sångerna, så att de kan sjunga tillsammans med sina andliga bröder och systrar. I hemmet önskar de bygga upp sig själva och sina familjer genom att studera Bibeln. I tjänsten längtar de efter att kunna undervisa andra om sanningen i Guds ord utan att vara beroende av att andra skall läsa det åt dem.

Att lära sig läsa

För att tillgodose detta behov har Jehovas vittnen anordnat läsundervisning, såväl i församlingarna som på det personliga planet. Denna undervisning har omfattat otaliga män och kvinnor runt om i världen. Enbart i Nigeria har Jehovas vittnen lärt över 23.000 personer att läsa och skriva. En av dessa var Effor. Han berättar:

”Jag började lära mig läsa och skriva år 1950, då jag var 16 år. Kursen i läsning och skrivning hade anordnats av Jehovas vittnen. Vi använde en lärobok som var utgiven av Sällskapet Vakttornet, och vi fick läsuppgifter att öva på hemma.

Jag upplevde min analfabetism som en handikappande sjukdom. Jag ville förklara Bibeln för mina bröder och vänner, men eftersom jag inte kunde läsa och skriva, kunde jag inte göra det så bra som jag önskade. Det som motiverade mig att lära mig läsa var min önskan att predika och lära andra att bli Kristi lärjungar. Jag skrev på allt jag fick tag i, till och med på bananblad. Min önskan att kunna läsa och skriva var så stark att jag fortsatte läsövningarna i drömmen. Jag drog mig inte för att be andra om hjälp. Jag minns att jag skrev brev till mina vänner och bad sådana som gick i skolan att läsa igenom breven och rätta dem.

Det tog mig ett år att lära mig läsa i församlingens kurs i läsning och skrivning. Därefter fick jag i uppdrag att undervisa klassen. Det gjorde det möjligt för mig att hjälpa många andra.

Den skolan hjälpte mig så mycket att jag med åren fick privilegiet att översätta Sällskapets dramer från engelska till mitt modersmål, isoko. Dessutom har jag sedan 1960-talet tjänat som tillsyningsman i församlingen. På 1980-talet tjänade jag en tid som tillfälligt fungerande kretstillsyningsman. Jag har också haft privilegiet att få leda Skolan i pionjärtjänst [en skola för heltidstjänare] och att vid två tillfällen få tjäna som instruktör för Skolan i Rikets tjänst [en skola för kristna äldste]. Jag vet att om jag fortfarande hade varit analfabet, skulle jag inte ha fått alla dessa privilegier.

Hur uppskattar jag inte denna anordning för att lära ödmjuka människor läsa och skriva! Ibland när jag går till sängs på kvällen tackar jag än i dag Jehova för att jag inte längre är analfabet i denna moderna värld.”

Vår Skapare, Jehova Gud, har i sin kärleksfulla omtanke gett människan förmågan att lära sig läsa och skriva. Men dessa färdigheter förvärvas inte utan ansträngning. Den största belöningen för den som lär sig läsa och skriva är att kunna ta sin bibel och lyda den gudomliga uppmaningen: ”Du skall läsa i den med låg röst dag och natt.” — Josua 1:8.

[Ruta på sidan 9]

Hur du kan lära dina barn att tycka om att läsa

● Föregå med gott exempel genom att själv läsa regelbundet. Föräldrar som tycker om att läsa får i regel barn som tycker om att läsa.

● Tala med ditt barn redan i spädbarnsåldern. Genom att höra meningsfullt språk lär sig barnen att förstå ord och begrepp som kommer att göra det lättare för dem att lära sig läsa.

● Läs regelbundet högt för dina barn. Att få sitta i knät och höra mamma eller pappa läsa ger barnen en känsla av att ord och böcker är något positivt, även om de inte är tillräckligt gamla för att förstå det som sägs. Fortsätt att läsa för dina barn även när de själva kan läsa. Skollärare kan hjälpa barnen att lära sig läsa, men föräldrarna kan göra mycket för att hjälpa dem att tycka om att läsa. Barn tycker om att höra sina favoritberättelser om och om igen.

● Se till att det finns böcker hemma som barnen kan läsa.

● Uppmuntra dina barn att skriva. Ett barn som tycker om att skriva tycker vanligtvis också om att läsa.

● Avsätt dagligen en stund då ni läser tillsammans som familj. Turas om att läsa, och samtala sedan om det ni har läst. Dessa stunder bör vara trevliga och uppbyggande.

[Bild på sidan 8]

Gudfruktiga män i forna tider kunde läsa och skriva