Vad är egentligen New Age-rörelsen?

DEN är inte någon organisation, men det finns hundratals organisationer som förespråkar dess läror. Den har ingen central ledning, men dess filosofer och lärare kan förmodligen räknas i tusenden. Den har ingen officiell bok som beskriver dess läror och trosuppfattningar, men anhängarna kan få näring för sin tro på nästan alla offentliga bibliotek i världen. Den har ingen personlig gud som skall tillbes, men den förespråkar ofta tanken på en gud som finns överallt och i allting.

Vad är det vi syftar på? New Age-rörelsen — en löslig blandning av religiösa, kulturella, sociala, politiska och vetenskapliga ideologier, kombinerad med en fascination för österländsk mysticism, supranaturalism, ockultism och även vissa områden av den moderna psykologin. Den inbegriper också tro på astrologi, reinkarnation, utomjordiskt liv, evolution och ett liv efter döden. Miljö- och hälsofrågor är också viktiga ingredienser.

Vem som helst kan ansluta sig till rörelsen. Det förekommer inga invigningsriter eller dopförrättningar. Inte heller måste människor överge sin tidigare religion för att få tillhöra den. Å andra sidan är det många som inte vill bli identifierade med New Age-rörelsen bara därför att de tror på några av dess idéer eller tycker om en del av den konst eller musik som förknippas med denna rörelse.

Anhängarna identifierar sig sällan som tillhöriga New Age-rörelsen. Uttrycket ”New Age” används i själva verket mest av massmedierna. Böcker, affärer, seminarier och kurser som förespråkar New Age-idéer undviker ofta termen nu för tiden. Tidskriften Library Journal förklarar: ”Den överdrivna mediabevakningen i slutet av 1980-talet skapade en motreaktion mot New Age-rörelsens mer extrema yttringar (ufon, mediala kontakter, kristaller etc.), och detta har lett till att stora bokförlag ... och till och med New Age-förlagen själva ... i allt större utsträckning undviker termen New Age.” Många kan därför påverkas av New Age-filosofin utan att veta om det.

Vad är det som är nytt med ”New Age”?

New Age-rörelsen betraktas av många som ett modernt fenomen. Enligt professor Carl Raschke vid University of Denver är New Age-tänkandet i grund och botten ”en efterklang av 60-talets motkultur”. Även andra analytiker menar att 1960-talet, då hippieungdomar började söka efter frihet och sanning, är upprinnelsen till New Age-rörelsen. Många forna hippies, som nu är i 40- eller 50-årsåldern, söker fortfarande efter den så gäckande sanningen. Men deras sökande avfärdas inte längre som tonårsnycker. Många av dem är nu experter inom ansedda vetenskapsgrenar, är politiskt aktiva och betraktas som förnuftiga samhällsmedborgare.

Under 1970- och 1980-talen använde de sina intellektuella och ekonomiska resurser för att fortsätta sitt sökande. Med vilket resultat? Deras konglomerat av olika trosuppfattningar kom att accepteras och respekteras i vida kretsar. Massmedierna var snart med på noterna, och New Age-filosofin trängde in i allt fler människors medvetande.

I själva verket är det inte mycket som är nytt i New Age-rörelsen. Dess filosofi är till exempel till största delen grundad på österländsk mysticism, som är tusentals år gammal. Låt oss se lite närmare på några av New Age-rörelsens idéer.

Hoppet om en ny tidsålder

Allteftersom år 2000 närmar sig, får tanken på en bättre framtid, ett bättre millennium, allt större genomslagskraft. En populär uppfattning är att det moderna samhället, som vi känner det, kommer att ersättas av ett utopiskt samhälle.a Enligt New Age-rörelsens lärare kommer detta att åstadkommas genom en radikal förändring av människors tänkesätt med hjälp av något slags mystisk kunskap som ända till helt nyligen varit fördold eller ignorerad. De säger att denna nya era av endräkt och samförstånd kommer att frigöra människans inneboende förmågor och införa ett tillstånd av andlig frid i hela universum.

Detta hopp tycks huvudsakligen vara grundat på förutsägelser som gjorts av vissa astrologer, som menar att vi nu befinner oss i slutet av Fiskarnas tidsålder och står på tröskeln till Vattumannens. Förespråkare för den här teorin hävdar att Fiskarnas tecken har utövat ett negativt inflytande på mänskligheten i närmare 2.000 år. De beskyller kristenheten för att bära största skulden för uppkomsten av ett materialistiskt och degenererat samhälle. Kristenheten anklagas för att ha hindrat sanningens utbredning. Men i dag står sanningen enligt deras uppfattning att finna i det ockulta, och under den nära förestående Vattumannens era, en era av andlig upplysning, den nya tidsåldern, kommer den att göras klar och tydlig.

Det råder delade meningar bland New Age-rörelsens anhängare om huruvida detta nya samhälle kommer att införas genom opersonliga kosmiska krafter eller genom människans egna ansträngningar. Enligt en teori skall ”mutationsformer av ... Homo sapiens, utvecklade ur genmaterial som inplanterats av visa män för 3.500 år sedan, snart blomstra upp och rädda världen från girighet och lystnad”. — The Wall Street Journal, 11 januari 1989.

Ett sådant hopp om en gyllene tidsålder, en ny värld, är emellertid inte något nytt. I praktiskt taget alla större kulturer har man folksägner som handlar om ett framtida utopiskt samhälle. De sumeriska, grekiska, romerska och nordiska mytologierna innehåller allesammans sådana trosuppfattningar. Det sägs också i Encyclopedia of Religion: ”Denna längtan efter en utopisk värld, där man inte behöver lida brist och där fred och välstånd är allenarådande, har i hög grad varit en integrerande del av kinesisk religion ända sedan tiden före Chindynastin (före år 221 f.v.t.).” Den äldsta av alla heliga böcker, Bibeln, talar om en period på tusen år, då mänskligheten kommer att göras fullkomlig och krig, brott, smärta och död kommer att undanröjas. — Uppenbarelseboken 21:1—4.

En jaginriktad religion

I sin självbiografiska film ”Ut på yttersta grenen” står den berömda skådespelerskan och New Age-författarinnan Shirley MacLaine på en vindpinad havsstrand med armarna utsträckta och utropar: ”Jag är Gud! Jag är Gud!” I likhet med henne förespråkar många New Age-anhängare tanken på en inneboende gudomlighet och ett sökande efter ett högre jag. De hävdar att människor bara behöver öka sin medvetenhet för att finna gudomen inom sig.

När de väl har lyckats åstadkomma detta, påstår de, kommer det att stå klart att allting i universum hänger samman — allting är gud, och gud är allting. Detta är ingalunda någon ny tanke. De forntida religionerna i Mesopotamien och Egypten lärde att djur, vatten, vinden och himlen var inkarnationer av gudar. Adolf Hitler påstås också ha uppmuntrat andra att ha ”en stark, heroisk tro på Gud i Naturen, på Gud i vårt eget folk, på Gud i vårt eget öde, i vårt eget blod”.

New Age-kulturen är genomsyrad av böcker, seminarier och kurser som handlar om självförverkligande och jagmedvetande. ”Lär känna ditt inre jag” är ett populärt motto. Människor uppmuntras att pröva allt som kan hjälpa dem att släppa loss sina inneboende möjligheter. Som en författare uttrycker det i tidskriften Wilson Quarterly: ”Rörelsens centrala lära är: ’Det spelar ingen roll vad du tror så länge det fungerar bra för dig.’”

New Age-gurun Margot Adler förklarar att många av de kvinnor som sluter sig till New Age-rörelsens kvinnogrupper gör det ”av skäl som är mycket personliga”. Hon fortsätter: ”De hatar sin kropp, de hatar sig själva. De kommer till dessa grupper som i praktiken säger till dem: ’Du är en gudinna, du är underbar.’”

Tidskriften New York beskriver hur en viss grupp går till väga i sitt sökande efter ett högre jag: ”En kvinna mässar: ’Vi är Den nya dagningens lärare. Vi är de som betyder något.’ De övriga deltagarna dansar genom skogen, iförda hornförsedda huvudbonader, fjäderklädda masker och långa, genomskinliga klänningar, grymtande och gestikulerande, gråtande och klagande.”

Friserad ockultism

En del av New Age-rörelsens uppfattningar inbegriper en ny, friserad syn på det ockulta. Satanism förknippas inte längre med ockultism. En kvinnlig journalist skriver i tidskriften Free Inquiry: ”Det finns ett växande antal människor som utövar häxeri och vars trosuppfattningar inte har något med satanism att göra.”

En undersökning som nyligen utfördes i Tyskland visade att det finns 10.000 aktiva häxor där i landet. Även barn lockas genom försåtliga metoder att intressera sig för det ockulta. Den tyska boken Der Griff nach unseren Kindern skriver: ”Denna nya bild av häxan som en helt vanlig kvinna, som använder magin i det godas tjänst, får miljontals barn konfronteras med — genom dramatiserade barnberättelser i kassettform!” Det sägs vidare: ”Även små barn får därigenom stifta bekantskap med New Age-idéer som kan bli en inkörsport till ockultism.”

Shirley MacLaine för i sina böcker fram tanken att det ockulta bara är fördold kunskap och att detta att den varit fördold inte betyder att den inte är sann. Den filosofin har fått otaliga människor att experimentera med exotiska spiritistiska förehavanden, till exempel spådom, astrologi, telepati och kontakter med andevärlden. Människor har i tusentals år försökt upprätta sådana kontakter med hjälp av spiritistiska medier. Men New Age-anhängarna kallar detta för ”channeling” (kanalisering). De menar att de dödas andar väljer ut vissa människor som får fungera som deras kontaktkanaler.

Dessa förmenta mänskliga kanaler kan försätta sig i trance närhelst de så önskar och överbringa muntliga eller skriftliga budskap med ”upplysning”, som sägs komma från de döda eller från utomjordiska varelser. Vissa andra sägs vara visa män, som väntar på den rätta tidpunkten att återfödas. Under tiden vägleder de mänskligheten in i en ny tidsålder, påstår man.

Många New Age-anhängare träffas regelbundet för att höra vad dessa ”mästare” har att säga genom sina mänskliga kanaler. Och de troende har många andar att välja bland. Några av dem som sägs tala med människor i våra dagar är John Lennon och Elvis Presley, utomjordiska varelser med namn som Attarro och Rakorczy samt en krigare från det mytiska Atlantis som heter Ramtha och levde för 35.000 år sedan.

New Age-rörelsen och hälsan

Ett växande antal medicinska experter anser att patienter inte bara bör betraktas som trasiga maskiner, utan att man också måste ägna uppmärksamhet åt individens mentala och känslomässiga hälsa. Detta synsätt kallas holistiskt och behöver inte ha något med New Age-rörelsen att göra. Många New Age-anhängare har emellertid ivrigt anammat den holistiska medicinen. Boken The Cosmic Self förklarar att även om man inte behöver förkasta den traditionella läkekonsten, rekommenderar dock New Age-anhängare att patienten betraktas och behandlas som en hel varelse, ”en levande organism med kropp, sinne och ande”.

New Age-rörelsens anhängare menar att god hälsa är något som kan uppnås på andra sätt än genom den traditionella medicinen. ”Det område där de flesta människor för första gången konfronteras med New Age-rörelsens idéer är den alternativa medicinen”, skriver den brittiska tidningen The Herald. Och de metoder man använder sig av är minst sagt ovanliga. Den australiske veterinären och författaren Ian Gawler hävdar till exempel att cancer kan botas genom meditation. Andra metoder som brukar förknippas med New Age-rörelsen är astral diagnostisering, auraanalyser, hypnos, psykisk kirurgi och regressionsterapi. Dessa metoder rekommenderas ofta i facktidskrifter som skriver om naturmediciner, vitaminer, motion och hälsokost.

New Age-rörelsen och kristaller

Ett populärt sätt att bota sjukdomar som används inom New Age-rörelsen är användandet av kristaller och ädelstenar, till exempel sådana material som kvarts, ametist, topas, rubin, opal och smaragd. New Age-juveleraren Uma Silbey förklarar: ”Historien igenom finner man exempel på kulturer som trodde att kvarts kunde förstärka människors psykiska energi och helande förmågor.” Hon tillägger: ”Sumererna, mayafolket och andra civilisationer använde kvartskristaller för kurativa ändamål.”

Hur används då dessa kristaller? Kristallterapeuter hävdar att fysiska och psykiska sjukdomar kan botas genom att man placerar kvartskristaller och andra ädelstenar på vissa delar av kroppen. New Age-gurun Katrina Raphaell förklarar: ”[Kristaller] kan placeras under kudden medan man sover för att inspirera till sublima och profetiska drömmar. De kan användas vid kurativ behandling för att stabilisera störda känslor, lugna oroade sinnen och rätta till fysisk obalans. De kan hållas i handen under förlossningsarbetet och födelseprocessen för ökad kraft och styrka.”

New Age-rörelsen och miljön

”Den är sund, den är grön, den är inne”, skriver den brittiska tonårstidningen TSBeat om New Age-rörelsen. Rörelsens aktiva engagemang för miljövård och ökat ekologiskt medvetande har bidragit till att ge den en positiv image, och dess miljövänliga budskap har fått många att omfatta dess läror. New Age-rörelsens miljöintresse tar sig emellertid ofta uttryck i regelrätt naturdyrkan, med ritualer som påminner om de primitiva ceremonier som förr ägnades åt jordgudinnan.

Är denna moderna yttring av forntida mysticism lösningen på våra problem? Kommer vår planet att räddas genom den vishet som finns förborgad hos häxor och utomjordiska varelser? Kommer vi någonsin att få uppleva en ny tidsålder av fred och välstånd?

[Fotnot]

[Ruta på sidan 6]

MacLaine, New Age-rörelsen och Ramtha

”ASTRALDIMENSIONEN är verklig, också om vi inte kan se den eller mäta den med lineära mått. Det finns en större verklighet än vår medvetna, ’varseblivna’ verklighet. Det är det som ligger bakom vad man har kallat tänkandets nya tidsålder. En ny tidsålder av medvetenhet. ...

Jag [har] besökt erkända medier som utgjort kanaler för andliga vägledare från astralplanet. Jag fick så småningom vänskapliga relationer med dessa ’varelser’. ... En av dem var djupare än någon av de andra. ... Han kallade sig själv Ramtha den Upplyste. ... Han sa att han hade haft en enda inkarnation, det var på Atlantis’ tid, och han hade nått fullt självförverkligande under den livstiden. ... När jag blickade in i Ramthas ögon, hörde jag mig säga: ’Var du min bror under din inkarnation i Atlantis?’

... Tårar flödade från hans ögon. ’Ja, min kära’, sa han, ’och du var min bror.’”

MacLaine fortsätter: ”Den andliga uppfostran han gav mig gick ut på att inskärpa att vi människor var Gud. Vi hade lika stor förmåga till kunskap som han.” — Shirley MacLaine: Dansen i ljuset.

Jämför 1 Moseboken 3:5, där ormen (Satan) lögnaktigt sade till Eva: ”Gud vet att just på den dag då ni äter av det kommer era ögon helt visst att öppnas och kommer ni helt visst att vara som Gud, vetande vad som är gott och ont.” De som önskar få Guds godkännande måste undvika alla kontakter med onda och bedrägliga andevarelser. Den mosaiska lagen föreskrev: ”Vänd er inte till de spiritistiska medierna, och rådfråga inte dem som har till yrke att förutsäga händelser, så att ni blir orena genom dem. Jag är Jehova, er Gud.” — 3 Moseboken 19:31.

[Ruta på sidan 9]

”Ännu en drog i ett droghärjat samhälle”?

”NEW AGE-rörelsen — det senaste bidraget till vår långa historia av bisarra religiösa modeflugor och patentlösningar — väcker en blandning av löje och indignerad oro. Inte bara dess kränkning av det som betraktas som heligt, utan också dess påtagligt kommersialiserade karaktär väcker misstankar om ett storskaligt religiöst bedrägeri. ...

New Age-rörelsen försöker kombinera meditation, positivt tänkande, helbrägdagörelse, ... mysticism, yoga, vattenkurer, akupunktur, rökelsebränning, astrologi, Jungs psykologi, biofeedback, ESP, spiritualism, ... evolutionsteorin, Reichs sexualterapi, forntida mytologier, ... hypnos och ett otal andra metoder som har till syfte att öka medvetenheten, däribland vissa element som lånats från de stora traditionella religionerna. ...

New Age-rörelsens religionssubstitut dövar samvetet i stället för att oroa det. Dess centrala lära är att det spelar ingen roll vad du tror så länge det fungerar för dig. ’Det är sant om du tror på det’, är New Age-rörelsens slogan. ...

Frågan är inte om New Age-terapierna verkligen fungerar, utan om religionen bör degraderas till en terapi. Om religionen inte har något annat att erbjuda än en andlig ’kick’, har den blivit ännu en drog i ett droghärjat samhälle.” — ”The New Age Movement: No Effort, No Truth, No Solutions, Notes on Gnosticism—Part V” av Christopher Lasch, professor i historia vid University of Rochester.

[Bild på sidan 7]

New Age-kulterna experimenterar med bland annat astrologi, telepati, meditation och kristaller

[Bild på sidan 8]

New Age-anhängare säger sig kunna bota sjukdomar med hjälp av kristaller