Kommer de att predika från dörr till dörr?
”PÅVEN sänder ut predikare på Roms gator.” Så löd rubriken till en nyhetsartikel av Greg Burke. Han skrev: ”Påven Johannes Paulus har uppmanat katoliker i Italien att följa det exempel som ges av sekter, till exempel Jehovas vittnen, vilka har värvat proselyter i landet, och börja predika från dörr till dörr.
’Det är inte en tid att skämmas för evangeliet, det är dags att predika det från taken’, sade påven på måndagen till 350 kringvandrande predikanter och religionslärare. ...
’Jag hoppas att ert projekt att förkunna evangelium på gatorna ... ger riklig frukt’, sade han till dem. ’Ni har återupptäckt ett sätt att predika som når ut även till dem som har gått vilse från tron.’”
Reportern Burke konstaterade: ”Kyrkobesöken i katolska kyrkan har minskat drastiskt i Italien under de två senaste årtiondena, och påvens entusiasm för förkunnare som går från dörr till dörr tycks åtminstone delvis vara ett svar på kyrkans allt svagare inflytande.”
Uppmaningen att ”börja predika från dörr till dörr” är inte helt ny. En tidigare påve, Paul VI, sade att katolska kyrkan ”är till för att förkunna evangeliet”. Och den nuvarande påven, Johannes Paulus II, gav år 1991 ut sin encyklika Redemptoris Missio för att väcka upp sin kyrka för behovet att utföra Jesu befallning att predika offentligt.
Den romersk-katolske skribenten Peter Hernon ställde följande fråga i Londontidningen Catholic Herald: ”Hur har det gått med evangelieförkunnandet?” Han var bekymrad över att det nu har gått flera år av det mycket prisade ”evangelieförkunnandets årtionde”. När han frågade en biskop om varför det inte har gått så bra, blev svaret: ”Du får inte ha så bråttom. Kyrkan har bara funnits till i 2.000 år.”
Det är inte att undra på att Hernon frågade: ”Var är den brådska som Jesus gav uttryck åt, när han sände ut sina lärjungar för att förkunna evangelium i byarna runt omkring? Eller som sankt Paulus uttryckte det: ’Ve mig om jag inte förkunnar evangeliet! (1 Ko 9:16)’” Ja, kommer verkligen katoliker att efterlikna de första kristna som predikade offentligt ”och i hemmen”? — Apostlagärningarna 5:42; 20:20, 1981.
Hernon erkände när det gäller evangelieförkunnandet från dörr till dörr att han ”kan höra skeptikerna muttra ’teoretiskt, opraktiskt’”. ”Inte alls”, svarar Hernon. ”För att ge skäl för detta påstående måste jag använda ett par stötande ord. Jag vet att de är stötande, för sist jag använde dem i en katolsk artikel ströks hela stycket (fastän ingenting annat hade ändrats). Orden är Jehovas vittnen. ... Varje Jehovas vittne får också lära sig att han genom sin kallelse måste vara missionär.”
Trots att Hernon inte har samma trosuppfattningar som Jehovas vittnen, medger han att när man betraktar deras predikometoder ”är det svårt att inte bli påmind om den tidiga kyrkan som den skildras i Apostlagärningarna”.
Jehovas vittnen fortsätter sitt nitiska predikande från dörr till dörr och uppfyller på så sätt Jesu Kristi befallning: ”Ni skall vara vittnen om mig ... till jordens mest avlägsna del.” — Apostlagärningarna 1:8.