Är det förutsagda slutet nära?
I TIDSKRIFTEN Detroit Free Press Magazine för 6 februari 1994 kunde man läsa: ”Apokalyptiska drömmar blev en fix idé när vi trädde in i atomåldern. Efter förintandet av Hiroshima den 6 aug. 1945 stod det klart för var och en: Nu kunde världen verkligen gå under!”
I december förra året sade Charles B. Strozier, psykoanalytiker och professor i historia vid City University i New York: ”Vi behöver inte längre skalder som talar om för oss att alltsammans skulle kunna sluta med en smäll eller ett kvidande eller en fruktansvärd aidsepidemi.” Han tillade: ”Nu måste man ha livlig fantasi för att inte tro att mänskligheten skall gå under.”
Eftersom Jesus Kristus talade om världens ände, kan då det han lärde hjälpa oss att avgöra om slutet verkligen är nära?
När kommer slutet?
Jesu lärjungar bad honom om ett ”tecken”, som skulle visa när slutet för den här världen eller tingens ordning var inne. ”När skall dessa ting inträffa”, undrade de, ”och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24:3) Du kan själv undersöka det ”tecken” som Jesus gav som svar på deras fråga. Det finns nedtecknat i Bibeln i Matteus, kapitel 24, Markus, kapitel 13, och Lukas, kapitel 21. Några av de viktigaste dragen i detta tecken är:
STORA KRIG: ”Nation skall resa sig mot nation och kungarike mot kungarike.” (Matteus 24:7) Vi har verkligen sett denna del av tecknet gå i uppfyllelse. ”Första världskriget [som började år 1914] var det första ’totala’ kriget”, konstaterade en historiker. Andra världskriget var emellertid långt mer förödande och krävde omkring 50 miljoner dödsoffer. Sedan dess har krigen fortsatt att hemsöka jorden.
HUNGERSNÖD: ”Det skall vara hungersnöd.” (Matteus 24:7) Första världskriget följdes av en fruktansvärd hungersnöd, och sedan dess har svälten fortsatt att härja i många delar av världen. Även i rikare länder är hunger och undernäring en utbredd företeelse.
STORA JORDBÄVNINGAR: ”Det skall vara stora jordbävningar.” (Lukas 21:11) Låt oss bara nämna några få: Kina 1920: 200.000 dödsoffer; Japan 1923: 143.000 döda; Peru 1970: 66.800 döda och Kina 1976: 240.000 dödsoffer (enligt somliga källor 800.000). En specialist på jordbävningssäkra konstruktioner kallade jordbävningen i Kina år 1976 för ”den största jordbävningskatastrofen i mänsklighetens historia”.
SJUKDOMAR: ”På den ena orten efter den andra farsoter.” (Lukas 21:11) Strax efter första världskriget dog omkring 21 miljoner människor i spanska sjukan. Tidskriften Science Digest skrev: ”Aldrig tidigare i historien har döden hemsökt människor på ett så hårdfört och snabbfotat sätt.” Sedan dess har hjärtsjukdomar, cancer, aids och många andra sjukdomar dödat hundratals miljoner människor.
BROTTSLIGHET: ”Tilltagande laglöshet.” (Matteus 24:12) Brottsligheten ökar lavinartat i många länder. Mord, rån, våldtäkter, terrorism, korruption — dagligen hör vi talas om sådana brott eller drabbas av dem själva.
Det finns också andra bibliska profetior som har förutsagt de förhållanden som skulle vara rådande i de sista dagarna. I Uppenbarelseboken beskrivs till exempel en syn som handlar om fyra ryttare och deras framfart. (Uppenbarelseboken 6:1—8) Den förste ryttaren är en bild av Jesus själv som segrande Kung. De andra ryttarna och deras hästar symboliserar händelser på jorden som markerar början på Jesu kungliga styre: krig, hungersnöd och för tidig död av olika orsaker.
Åter andra profetior beskriver attityder och situationer som skulle vara vanligt förekommande under de ”sista dagarna” för den här världen. Ett sådant exempel är en profetia som en av Jesu apostlar fick teckna ner. När du läser dessa ord, fråga då dig själv: Är inte detta en träffande beskrivning av vår problemfyllda tid?
”Det skall du veta”, skrev aposteln, ”att i de sista dagarna blir tiden svår. Då kommer människorna att tänka bara på sig själva och på pengar; de blir skrytsamma, högmodiga, fräcka, olydiga mot sina föräldrar, otacksamma, ogudaktiga, kärlekslösa, oförsonliga, fulla av förtal, obehärskade, våldsamma, främmande för allt gott, svekfulla, hänsynslösa och inbilska. De älskar njutningar mer än Gud. De bär fromheten som en mask men vill inte veta av dess kraft.” — 2 Timoteus 3:1—5, 1981.
En annan viktig profetia om världens ände utlovar att Gud skall ”störta dem i fördärvet som fördärvar jorden”. (Uppenbarelseboken 11:18) I tidigare generationer har människor inte haft tekniska möjligheter att fördärva jorden, men det har de nu. I våra dagar bär nya tekniska landvinningar en stor del av skulden för miljöförstöringen. I november 1992 kunde man i många tidningar läsa rubriker som denna: ”Ledande vetenskapsmän varnar för jordens undergång”.
Ge akt på sanna profetior
Det råder inget tvivel om saken. Allt det som Bibeln förutsagt skulle inträffa i ”de sista dagarna” eller ”avslutningen på tingens ordning” inträffar nu i vår tid. Vi ser hur Bibelns sanna profetior går i uppfyllelse inför våra ögon, och det är livsviktigt att vi ger akt på dem. Jesus visade detta när han beskrev de förhållanden som Noa, en ”rättfärdighetens predikare”, fick uppleva strax innan världen på den tiden nådde sitt slut. — 2 Petrus 2:5.
Jesus förklarade: ”Såsom de var i de dagarna före den stora översvämningen, då man åt och drack, män gifte sig och kvinnor bortgiftes, ända till den dag då Noa gick in i arken, och de tog ingen notis förrän den stora översvämningen kom och ryckte dem alla bort, så kommer Människosonens närvaro att vara.” (Matteus 24:38, 39) När man inte ger akt på sanna profetior, blir konsekvenserna förödande.
Nu kanske du säger: ”Ja, jag tror på Bibelns profetior, men slutet kommer någon gång i framtiden, det är säkert lång tid kvar.” Men är du säker på det? Borde du inte lyssna till Bibelns varning nu?
Varningar som man bör ge akt på
Det finns naturligtvis varningar som saknar grund, och det skulle vara dåraktigt att lyssna till dem. Men det finns också varningar som inte är av det slaget. Bara därför att många människor, däribland framträdande personer i samhället, ignorerar en varning, har du ingen anledning att göra det. Låt oss belysa det med ett exempel.
Det var i mars 1902. På den vackra karibiska ön Martinique började berget Pelée visa tecken på vulkanisk aktivitet. I april började berget spy ut rök, aska, stenar och fräna ångor. Invånarna i staden S:t Pierre, omkring 8 kilometer därifrån, började bli oroliga. ”Staden är täckt med aska”, skrev en kvinna i ett brev. ”Många människor måste ha fuktiga näsdukar för munnen för att skydda sig mot de starka ångorna.”
I början av maj ökade den vulkaniska aktiviteten. I lokaltidningen kunde man läsa: ”Askregnet upphör aldrig. ... Kärrorna som passerar hörs inte längre på gatorna. Hjulen rullar tyst.” Hettan var kvävande.
Den 5 maj vällde en het massa ut ur vulkanen och dödade tiotals människor som kom i dess väg. Men vad sade stadens ledande män?
Sockerrörsskörden närmade sig, och köpmännen försäkrade folket att det inte var någon större fara. Politikerna, som var intresserade av det val som skulle äga rum den 10 maj, ville inte heller att människorna skulle fly. Även de försökte därför dämpa deras oro. De religiösa ledarna samarbetade med köpmännen och politikerna och övertalade sina församlingsmedlemmar att stanna kvar i staden.
Sedan hände det. Den 8 maj, strax före klockan åtta på morgonen, exploderade berget Pelée med ett ofantligt dån. Jättelika, brännheta svarta moln svepte med otrolig hastighet ner mot S:t Pierre. På några ögonblick utplånade den heta gasen tusentals liv. Praktiskt taget varenda människa i S:t Pierre dog — omkring 30.000 eller fler. Den ende som överlevde var en ung fånge, som befann sig i fängelsets källarvåning.
Situationen i våra dagar
Också i våra dagar är det många som nonchalerar bevisen för att Bibelns profetior håller på att uppfyllas. De vägrar att ge akt på bevis som borde övertyga varje förnuftig människa om att slutet för den här ordningen är nära. Men Bibeln har faktiskt förutsagt deras inställning. Vi läser: ”I de sista dagarna skall det komma hånfulla människor med sitt hån och löje, vilka vandrar efter sina egna begär och säger: ’Var är denna hans utlovade närvaro? Från den dag då våra förfäder somnade in i döden förblir ju allt precis som det var från skapelsens början.’” — 2 Petrus 3:3, 4.
Men den här gången har de fel. Saker och ting har förändrats. Bibelns profetior går i uppfyllelse. Bevisen för att slutet är nära är överväldigande.
Du gör därför klokt i att inte dröja med att vidta åtgärder för att rädda ditt liv. Men vad skall du då göra?
[Bildkälla på sidan 10]
U.S. National Archives photo
[Bildkälla på sidan 10]
WHO/E. Hooper
[Bildkälla på sidan 11]
WHO photo (W. Cutting)