Ungdomar frågar:

Är rökfri tobak ofarlig?

”NÄR Cord, 13 år, flyttade till Mellanvästern i USA, upptäckte han snart att han saknade något som ingick i den normala utrustningen bland pojkar i åttonde klass — en snusdosa. De flesta av hans nya vänner snusade, och Cord ville passa in i gänget. Så när en av grabbarna erbjöd honom lite snus, tog han emot det och lade in det under underläppen, precis som om han hade snusat i hela sitt liv.” — Tidskriften Listen.

Unge Cord är knappast något undantag. Doktor Christopher A. Squier, professor i oral patologi, säger att fler och fler tonårspojkar börjar snusa. Även om försäljningen av rökfri tobak inte ökade under senare delen av 1980-talet, ”ökar användandet av fuktsnus igen”, säger dr Squier.a Forskare rapporterar således att var femte pojke i high school i USA och var tredje tonårspojke i Sverige — dvs. miljoner ungdomar — nu använder rökfri tobak. Varför gör de det?

”Det är säkrare än att röka.” ”Det finns inga bevis för att det är farligt.” ”Mina kompisar använder det. Det har inte skadat dem.” ”Lite snus då och då kommer inte att skada mig.” ”Ingen har dött av det.” Enligt American Cancer Society är detta några av de argument som ungdomar ofta framför som förklaring till att de använder rökfri tobak.

Vad är det som har gjort att ungdomar tror att det är säkrare att snusa än att röka? Förhåller det sig verkligen så?

Lurade av reklamen

I många år har den mäktiga tobaksindustrin bombarderat ungdomar med reklam som antyder att det är lika ofarligt att använda rökfri tobak som att tugga tuggummi och att man helt enkelt måste göra det. Sådana reklamuttryck som ”Ta en pris i stället för ett bloss”, ”Jag njuter av tobak utan att bränna upp den” och ”En ’nypa’ är allt som behövs” ger på ett slugt sätt en antydan om social status.

Sedan tobaksreklam i TV och radio förbjöds i USA har tobaksindustrin fortsatt att föra ut sitt budskap genom tidskriftsreklam. Bilder på högglättat papper med muskulösa män som njuter i fulla drag av att jaga, klättra i berg och ägna sig åt forsränning — med en snusdosa iögonenfallande nedstoppad i bakfickan — förmedlar ett klart och kraftfullt budskap: ”Rökfri tobak är något som är vackert och naturligt och en dörr till manlighet!”

I 1994 års rapport från chefen för den allmänna hälsovården i USA, vilken är betitlad Preventing Tobacco Use Among Young People, sägs det att många ungdomar nu tror att ”rökfria tobaksprodukter är säkra och socialt accepterade”. En studie bland high school-elever visade att ”omkring 60 procent av snusarna i junior high school och 40 procent av snusarna i senior high school trodde att det var riskfritt eller endast liten risk att bruka rökfri tobak”. Och även de snusare i high school som medgav att rökfri tobak kunde vara skadlig ”uppfattade inte risken som särskilt stor”. Reklamen går hem. Men är det som sägs i reklamen sant?

Ett bibliskt ordspråk säger: ”Den oerfarne sätter tro till varje ord, men den kloke aktar på sina steg.” Eller som ett annat ordspråk uttrycker det: ”Var och en som är klok kommer att handla med kunskap.” (Ordspråken 13:16; 14:15) Vad visar då fakta angående rökfri tobak?

Dåliga nyheter

Medan reklamen kan påstå att bruket av rökfri tobak förbättrar det intryck du gör och att den är ofarlig för kroppen, visar fakta raka motsatsen. En sak är säker, och det är att bruket av rökfri tobak inte gör att du ser bättre ut. Om du inte tror det, stick då in tungan under överläppen och se dig själv i spegeln. Häftigt, eller? Inte det minsta. Och det är bara vad som händer på utsidan! Vad som händer på insidan är mycket värre.

Som exempel kan nämnas att de som regelbundet tuggar eller suger på tobak får spruckna läppar, missfärgade tänder, dålig andedräkt och sår i tandköttet — inget att skratta åt. Dessutom avtrubbas smak- och luktsinnena, medan hjärtslagen ökar och blod- trycket blir högre — verkligen dåliga nyheter. Men de riktigt dåliga nyheterna är att undersökningar som gjorts i Europa, Indien och USA visar att rökfri tobak orsakar cancer i munhålan och halsen. De här rönen förvånar inte experter. I en undersökning sägs det: ”Snus innehåller mest cancerframkallande medel av alla de produkter som förs in i kroppen.” Inte undra på att ”snusare som snusar under en längre tid löper 50 % större risk att utveckla cancer i munhålan än icke-snusare”.

När någon får munhålecancer kan följderna bli allvarliga. Det är inte bara snusarens hälsa som förstörs, utan hans liv slutar ofta i förtid. I en publikation från American Cancer Society återges följande sorgliga berättelse: ”Sean började använda rökfri tobak när han var 13 år. Han trodde att det var säkrare att använda rökfri tobak än att röka. Sedan han i fem år hade gjort av med en dosa eller mer om dagen, fick han ett sår på tungan. Det var muncancer. Läkare avlägsnade delar av tungan, men cancern spred sig till halsen. Han gick igenom fler operationer, men till ingen nytta — kroppen blev bara mer vanställd. Han dog när han var 19 år. Före sin död skrev Sean ett enkelt budskap på ett papper: ’Börja inte snusa!’”

Beroende!

Sedan unge Cord, som nämndes tidigare, hade läst den skakande berättelsen om Sean, fattade han till slut vad det rör sig om. Han bestämde sig för att sluta snusa. Men det var inte lätt att försöka sluta. ”Det känns som om jag måste snusa”, berättade Cord för tidskriften Listen. ”Även om det har gått flera månader sedan jag slutade, kommer jag på mig själv att leta efter snusdosan i fickan. Jag tuggar mycket tuggummi. Det hjälper, men det tar inte bort suget.”

I tidskriften Ca-A Cancer Journal for Clinicians bekräftas det: ”Vid studier av tonåringar som försökte sluta använda rökfri tobak var det endast några få procent som lyckades sluta.” Vad är det som gör det så svårt att sluta med rökfri tobak? Samma drog som gör det så svårt att sluta röka: nikotin.

Nikotin, som finns i både cigarretter och rökfri tobak, är ett starkt gift som gör att man känner sig ”hög”. Ungefär var 30:e minut behöver man ta en ny pris, så att känslan inte försvinner. Nikotinet gör att man blir beroende. En del snusare blir så beroende att de har en pris snus i munnen både dag och natt — till och med när de sover.

I motsats till vad ungdomar kan tro får man inte mindre nikotin i sig därför att man snusar. Om man förbrukar en dosa snus om dagen, får man i sig lika mycket nikotin som om man rökte 60 cigarretter. I rapporten Preventing Tobacco Use Among Young People sägs det: ”De som använder rökfri tobak får i sig minst lika mycket nikotin som rökare — kanske rentav dubbelt så mycket.” (Kursiverat av oss) Förutom nikotin innehåller rökfri tobak tio gånger så mycket nitrosaminer (starkt cancerframkallande ämnen) som cigarretter gör.

Var förståndig

”Det råder absolut inget tvivel om att de här produkterna är skadliga”, säger dr Roy Sessions, en kirurg specialiserad på huvud- och halsoperationer. ”De är så beroendeframkallande att de flesta tycker att det är mycket svårare att sluta använda dem än att sluta röka.” Muncancerspecialisten dr Oscar Guerra drar slutsatsen: ”Kroppen tål helt enkelt inte snus.” Experter över hela världen instämmer: Snusningen skapar många problem. Det kan leda till att man får ”snusa” för gott, dvs. somna in i döden!

Kristna ungdomar har ett ännu mer tvingande skäl än hälsoproblem till att avhålla sig från tobaksprodukter — deras önskan att behaga Jehova Gud. Hans ord ger uppmaningen: ”Låt oss rena oss från varje förorening av kött och ande, i det vi fullkomnar heligheten i Guds fruktan.” — 2 Korinthierna 7:1.

Tidskriften Aviation, Space, and Environmental Medicine sammanfattar det hela väldigt bra genom att säga: ”Det finns bara två varelser som använder den kväljande tobaksplantan, nämligen en liten grön mask och människan. Den lilla gröna masken vet inte bättre.”

Men det gör du. Var därför förståndig — börja inte.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 27]

Före sin död skrev Sean ett enkelt budskap: ”Börja inte snusa!”

[Bilder på sidan 26]

Tuggtobak har ökat i popularitet bland ungdomar. Bör du prova på det?