Blick på världen

Tidig upptäckt av bröstcancer

Bröstcancer är den vanligaste formen av cancer bland kvinnor i Brasilien, och den drabbar omkring 1 kvinna av 12, rapporterar den brasilianska tidskriften Medicina Conselho Federal. Tidskriften uppmanar alla kvinnor över 25 år att själva undersöka brösten regelbundet. Tidskriften rekommenderar också att kvinnor genomgår sin första mammografiundersökning när de är mellan 35 och 40 år och att de genomgår en undersökning vartannat år mellan 40 och 50 års ålder och därefter en undersökning om året. Även om kvinnor vars kost innehåller mycket mättat fett och de som har sjukdomen i släkten löper större risk att drabbas, tillhör 70 procent av bröstcancerpatienterna inte någon högriskgrupp. Detta faktum, konstaterar tidskriften, ”understryker vikten av att man är inriktad på att ställa en tidig diagnos”. — Se Vakna! för 8 april 1994.

Missbruk av receptfria mediciner

Missbruk av receptfria mediciner ökar i Nordirland, rapporterar tidningen The Irish Times. I Nordirland, liksom i många andra länder, kan smärtstillande medel och hostmediciner som innehåller kodein eller andra potentiellt beroendeframkallande mediciner erhållas utan recept. Somliga som oavsiktligt blivit beroende gör stora ansträngningar för att upprätthålla sin vana, eftersom abstinenssymtomen kan vara plågsamma och inbegripa illamående och depression. En missbrukare förbrukade sitt arv, sålde sitt hus och drog på sig en skuld på omkring 220.000 kronor för att få råd med sitt missbruk som uppgick till 70 flaskor medicin i veckan. Frank McGoldrick, verksam vid Belfast’s Research on Chemical Dependency Group, säger att de flesta missbrukare av receptfria mediciner är ovilliga att erkänna sitt beroende och bagatelliserar det faktum att de skadar sig själva. ”De bryter inte mot lagen”, konstaterar McGoldrick. ”De flesta inser inte ens att de är missbrukare.”

Skolflickors inflytande och makt

Flickor på gymnasiet är konsumenternas trendsättare i Japan, sägs det i en rapport som publicerades i Tokyotidningen The Daily Yomiuri. Modeflugor sprids snabbt från kamrat till kamrat, eftersom bekantskapskretsen kan överstiga 1.000 personer. Deras inflytande sträcker sig också till andra åldersgrupper genom föräldrar och syskon. ”Flickorna har idealiska förutsättningar som konsumenter: de har pengar, de är nyfikna på det som är nytt, och de har tid att gå in för det.” Omkring 68 procent av japanska tonåringar får en månadspeng på omkring 1.600 kronor, och många får dessutom medel från generösa mor- och farföräldrar och genom deltidsarbeten. Sociologer är oroade över flickornas ”leva för dagen”-mentalitet och över deras allmänna brist på djupare, mer meningsfyllda mål i livet. En nyligen genomförd undersökning fastslog att dagens gymnasieflickor ”lider av den leda som följer av att man kan få allt man önskar sig utan att behöva arbeta för det”.

Världens äldsta människa har dött

Jeanne Louise Calment, världens äldsta människa enligt Guinness Rekordbok, dog den 4 augusti 1997 vid 122 års ålder, rapporterar den franska tidningen Le Figaro. Jeanne föddes den 21 februari 1875 i Arles i sydöstra Frankrike — innan glödlampan, grammofonen och bilen hade uppfunnits. Hon gifte sig 1896 och fick en dotter, som hon överlevde med 63 år, och en dotterson som dog 1963. Hon kom ihåg hur hon som tonåring träffade konstnären Vincent van Gogh år 1888, och hon var också vän till poeten Frédéric Mistral som fick nobelpriset 1904. Jeanne gjorde många fyndiga uttalanden om hemligheten med ett långt liv — hon nämnde sådant som att skratta, hålla sig aktiv och ”ha strutsmage”.

Tvåspråkiga barn

När ett spädbarn lär sig sitt modersmål, är mycket av dess förmåga att tala koncentrerad till ett område i hjärnan som kallas Brocas centrum. Nyligen använde forskare vid Memorial Sloan-Kettering Cancer Center i New York magnetisk resonanstomografi (MRT) för att avgöra vilken del av hjärnan som är aktiv när tvåspråkiga personer använder det ena eller det andra språket. De upptäckte att när en person som barn lär sig två språk samtidigt, lagras båda språken i samma del av Brocas centrum. När man däremot lär sig ett andra språk under ungdomstiden eller senare, verkar det nya språket vara beläget vid sidan om det första språket snarare än vara infogat i det. Tidningen The Times i London kommenterar: ”Det är som om inlärningen av det första språket har lagt beslag på kretsarna i Brocas centrum och det andra språket därför måste lagras någon annanstans.” Forskarna tror att denna upptäckt kan hjälpa till att förklara varför det är svårare att lära sig ett andra språk senare i livet.

Upptagna kanadensare

Kanadensarna arbetar mycket, och många lider av följderna, sägs det i tidningen The Globe and Mail. Ekonomisk osäkerhet tvingar många män och kvinnor, bland dem också småbarnsföräldrar, att arbeta mer och hårdare. Nästan 2.000.000 kanadensare arbetar i medeltal mer än nio timmar övertid i veckan, och 700.000 har åtminstone ett extra arbete. Några forskare menar att oron har ökat mycket, särskilt bland folk med manschettyrken. Experter är oroade över utvecklingens inverkan på barnen, som inte får se mycket av sina föräldrar. Doktor Kerry Daly vid avdelningen för familjelivsforskning vid universitetet i Guelph i Ontario konstaterar: ”Folk har en känsla av att de tappat kontrollen över sitt liv. De vet inte hur de skall ta sig ur ekorrhjulet.”

Hajens värsta fiende?

Hajar orsakar vanligen fruktan hos människor. Men det verkar vara större anledning för hajarna att frukta människan. Varje år dödas ”några dussin” människor av hajar, medan det beräknas att 100.000.000 hajar årligen dödas av fiskare, rapporterar den franska tidningen Le Monde. Detta faktum oroar många marinbiologer som fruktar att den naturliga balansen i haven kan rubbas om dödandet fortsätter. Hajar spelar en viktig roll när det gäller att kontrollera den marina populationen. Eftersom det tar lång tid för hajar att bli könsmogna och de bara får några få ungar efter en lång dräktighet, hotar utfiskning att utrota en del hajarter. Ett tillvägagångssätt som marinexperter särskilt beklagar är när man skär av hajens fenor för att använda till föda och sedan kastar tillbaka hajen för att dö i havet.

Hopsamlande från skyn

Långsamtgående, ultralätta flygplan används nu av en del australiska ranchägare för att samla ihop boskap och får på de enorma ägorna, rapporterar den australiska tidningen The Sunday Mail. En ranchägare i Queensland säger att hans flygplan sparar honom två veckors lön för flera anställda varje gång han samlar ihop sina får. ”Motorcykeln ersatte hästen, och nu ersätter flygplanet motorcykeln”, sade han. Flygplanen är utrustade med bandspelare som spelar upp inspelningar av hundskall. När boskapsdjuren och fåren hör skällandet, ”blir de skrämda och sätter av mot närmaste inhägnad”, konstaterar man i artikeln.

Barn som inte vill leva

Allt fler barn i Sverige behöver psykiatrisk hjälp, och många barn bär på självmordstankar, framgår det av en artikel i tidskriften Vi. Författaren till artikeln har besökt ett antal psykiatriska barn- och ungdomsmottagningar och funnit att man där allt oftare får in barn under tio år som menar att de inte orkar leva. En ansvarig på en mottagning menade att vart tredje barn som kommer dit har självmordstankar. Ett exempel var en liten pojke med stark ångest. Han orkade inte gå till skolan och ville inte träffa sina kamrater, utan låg i sängen hela dagen. Ett stort problem är bristen på resurser, som gör att väntetiderna kan bli upp till ett halvår. Man menar att huvudorsaken till ökningen av de psykiska problemen är de kraftiga nedskärningarna i skolan, barnomsorgen och elevvårdsresurserna. En chefsöverläkare pekade på en annan faktor: att föräldrar tycks få allt mindre tid för sina barn därför att arbetslösheten, de ökade kraven på arbetsmarknaden och rädslan att förlora jobben stressar dem. Undersökningar visar att barn som har psykiska problem riskerar att få det svårt i det vuxna livet. Något som väcker oro är att man på psykkliniker ser en ökning av antalet hjälpsökande i åldern 18–25 år.

Stress av arbetslöshet

Den känslomässiga och sociala stressen orsakad av arbetslöshet kan påverka en persons hälsa, enligt undersökningar återgivna i den tyska tidningen Süddeutsche Zeitung. Kroppens immunsystem sägs bli försvagat av sådan stress. Det är vanligare med högt blodtryck och hjärtinfarkter bland arbetslösa än bland dem som har ett arbete. ”Den stress som långtidsarbetslösa utsätts för är värre och får fler efterverkningar än den stress som de som har ett arbete utsätts för”, konstaterar professor Thomas Kieselbach, vid universitetet i Hannover i Tyskland. ”Nästan alla arbetslösa lider på ett eller annat sätt av depressioner.” De arbetslösa inom EU är ungefär lika många som Danmarks, Finlands och Sveriges sammanlagda befolkning.