Ungdomar frågar:

Hur kan vi fortsätta att sällskapa, då vi bor långt borta från varandra?

”Jag hade just följt en grupp delegater som var med vid Jehovas vittnens internationella sammankomst tillbaka till deras hotell. När jag skulle gå hem, kom en annan grupp gående förbi. Jag stannade och pratade. Det var då jag träffade Odette. Våra vägar råkade korsa varandra igen senare samma vecka. Vi bestämde att vi skulle skriva till varandra. Och sedan vi under ett par års tid hade lärt känna varandra genom brev, började vi sällskapa.” — Tony.

VÄRLDEN har krympt. Utvecklingen av lågprisflyg, världsomspännande telefonnät, snabb postgång och Internet har under de senaste årtiondena öppnat nya möjligheter på romantikens område. I många avseenden kan tanken på att sällskapa med någon som bor tiotals eller rentav hundratals mil bort verka tilltalande — särskilt om det förefaller svårt att få tag i en äktenskapspartner där man själv bor.

För många par som bodde långt borta från varandra när de sällskapade har det gått mycket bra. ”Vi har varit lyckligt gifta i 16 år”, säger Tony. Somliga kan till och med mena att det är till fördel att bo långt borta från varandra när man sällskapar, eftersom det gör att man kan lära känna varandra utan att distraheras av den fysiska dragningskraften. Men oavsett fördelarna med att bo långt borta från varandra när man sällskapar ställs man inför en del unika utmaningar.

Lära känna varandra

Det är bra att man lär känna den person man tänker gifta sig med så bra som möjligt. En äkta man som heter Frank säger dock av egen erfarenhet: ”Det är inte lätt att lära känna hur en person verkligen är, ’hjärtats fördolda människa’.” (1 Petrus 3:4) Doug, en annan kristen man som också bodde långt borta från sin tilltänkta, erkänner: ”När jag ser tillbaka, inser jag att vi inte kände varandra så väl.”

Är det verkligen möjligt att lära känna någon som bor tiotals eller hundratals mil bort? Ja, men det kan krävas extra ansträngningar. ”Vi hade inte råd att ringa, så vi skrev brev en gång i veckan”, säger Doug. Joanne och Frank tyckte däremot att det inte var tillräckligt att skriva brev. ”Till en början skrev vi brev och provade med att ringa varandra”, berättar Joanne. ”Sedan skickade Frank en liten bandspelare till mig. Vi spelade in ett nytt band varje vecka.”

Ärlighet — den enda vägen

Oavsett hur ni kommunicerar är det viktigt att ni är ärliga. ”Om man ljuger, kommer det fram senare och påverkar förhållandet”, säger en kristen hustru som heter Ester. ”Var ärliga mot varandra. Var ärlig mot dig själv. Om det är något som du inte håller med om, låt det då inte passera. Samtala om det.” Aposteln Paulus ger ett gott råd: ”Tala sanning var och en av er med sin nästa.” — Efesierna 4:25; jämför Hebréerna 13:18.

Vilka frågor bör man samtala om? Alla par som sällskapar behöver samtala om sådana ämnen som mål, barn, ekonomi och hälsa. Men det finns frågor som kräver särskild uppmärksamhet. Så till exempel måste en av er — eller båda — flytta, om ni gifter er. Är du villig och i stånd att göra det, mentalt och känslomässigt? Hur vet du det? Har du flyttat tidigare eller varit borta från din familj under längre perioder? Joannes blivande man ville att de båda skulle tjäna vid högkvarteret för Sällskapet Vakttornet, som ger ut den här tidskriften. ”Han frågade mig om jag kunde tänka mig att bo i ett litet rum och inte ha så mycket pengar”, minns Joanne. ”Vi var tvungna att tala igenom saken.”

Om du sällskapar med någon från ett annat land, är du då villig att anpassa dig till en annan kultur? ”Uppskattar ni redan varandras kulturer i det vardagliga livet?” frågar Frank. ”Samtala om de här viktiga frågorna tidigt under ert sällskapande. Ju tidigare ni kommer fram till svaren, desto bättre — innan ni har satsat för mycket känslor och pengar.” Ja, att leva varje dag i en annan kultur är en helt annan sak än att vara turist några dagar. Måste du lära dig ett nytt språk? Kan du anpassa dig till levnadsförhållanden som är mycket olika dina egna? Kan det å andra sidan vara så att du är mer förälskad i kulturen än i personen i fråga? En sådan hänförelse kommer troligen att avta med tiden. Men ett äktenskap sammanfogar två människor för beständigt. — Matteus 19:6.

Tony förklarar: ”En kvinna som jag känner är från en annan del av världen och gifte sig med en man från Karibien. Men hon tyckte att livet på ön var svårt. Det var alltid varmt, och hon blev sjuk. Maten var annorlunda, och hon saknade sin familj. Så de flyttade till hennes hemland. Men han tyckte att livsstilen där var alltför materialistisk, och han saknade den närhet med sin familj och sina grannar som han var van vid. De har nu separerat; han bor i sitt hemland och hon i sitt. Deras två barn går nu miste om kärlek och uppmärksamhet från en av föräldrarna.”

Att gifta sig med någon som kommer långt borta ifrån, kanske från en annan kultur, ställer en inför andra utmaningar. Är du beredd på de extra kostnaderna för resor och kommunicerande? Lydia berättar: ”Phil brukade skoja och säga att vi var tvungna att gifta oss, eftersom hans telefonräkningar var så höga. Men nu måste vi betala telefonsamtalen till min mamma!” Hur blir det, om ni får barn? Somliga barn växer upp och vet inte mycket om sina egna släktingar — de kanske inte ens kan tala med dem i telefon därför att de inte talar samma språk! Med detta menas inte att problem av det här slaget är oövervinnliga. Men innan man ingår ett sådant här äktenskap, bör man räkna ut kostnaden. — Jämför Lukas 14:28.

Hurdan är han (eller hon) egentligen?

Hur kan du egentligen veta om din vän verkligen är öppen och uppriktig? ”Varje gott träd [frambringar] fin frukt”, sägs det i Matteus 7:17. Hurdana är hans gärningar? Handlar han som han säger? Harmonierar hans förflutna med hans uttalade mål för framtiden? ”Det första vi frågade varandra var vilka andliga mål vi hade”, förklarar Ester. ”Han hade tjänat som heltidsförkunnare i åtta år, och det gjorde att jag kunde lita på att han talade sanning, när han sade att han ville fortsätta i den tjänsten.”

Men tänk dig att den som du sällskapar med svarar undvikande. Då bör du inte lämna ämnet och bara hoppas på det bästa. Gå djupare! Fråga VARFÖR? I ett ordspråk sägs det: ”Rådslag i en mans hjärta är som djupa vatten, men den man som har urskillningsförmåga, han kommer att hämta upp det.” (Ordspråken 20:5) ”Den oerfarne sätter tro till varje ord, men den kloke aktar på sina steg”, varnar ett annat ordspråk. — Ordspråken 14:15.

Ansikte mot ansikte

Men fortfarande kan du inte komma en person närmare än så här via brev eller telefon. Aposteln Johannes skrev flera brev till sina kristna bröder. Även om de här breven gjorde mycket för att stärka tillgivenheten mellan dem, sade Johannes: ”Fast jag har många saker att skriva till er om, vill jag inte göra det med hjälp av papper och bläck, utan jag hoppas få komma till er och få tala med er ansikte mot ansikte.” (2 Johannes, vers 12) Det finns verkligen inte något som är bättre än att personligen tillbringa tid tillsammans med någon. Det skulle rentav kunna vara praktiskt att en av er tillfälligt flyttar, så att ni kan komma närmare varandra. Det gör det också möjligt för den som flyttar att få känna på klimatet och levnadsförhållandena i vad som kan bli hans eller hennes nya hem.

Hur kan ni använda tiden tillsammans på bästa sätt? Gör saker som uppenbarar den andres egenskaper. Studera Guds ord tillsammans. Iaktta varandra när ni tar del i församlingsmöten och i tjänsten. Gör regelbundet hushållssysslor tillsammans, till exempel att städa och handla. Att se hur den andre uppför sig när han eller hon blir stressad på grund av ett fulltecknat schema kan vara mycket talande.a

Man bör också tillbringa tid tillsammans med sina blivande svärföräldrar. Försök skapa en god relation till dem. Om ni två gifter er, kommer du ju att få dem till släktingar. Känner du dem? Kommer ni överens? Joanne ger rådet: ”Om det alls är möjligt, är det bra för båda familjerna att träffas.” Tony säger ytterligare: ”På samma sätt som din vän behandlar sin egen familj kommer han eller hon att behandla dig.”

Oavsett om ni umgås personligen eller via telefon och brev när ni sällskapar, så undvik att förhasta er i era beslut. (Ordspråken 21:5) Om det visar sig att ett äktenskap mellan er två inte kommer att fungera, är det vishetens kurs att resonera om eventualiteten att göra slut. (Ordspråken 22:3) Å andra sidan kan det helt enkelt vara så att ni behöver mer tid till öppet och ärligt kommunicerande.

Att sällskapa när man bor långt borta från varandra kan vara svårt, men det kan också vara givande. I vilket fall som helst är det något att ta allvarligt på. Ta tid på er. Lär känna varandra. Om ni sedan bestämmer er för att gifta er, kommer tiden då ni sällskapade att vara något som ni verkligen kommer att uppskatta och inte ångra.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 15]

Samtala tidigt under ert sällskapande om sådana saker som mål, barn och ekonomi