Hur man klarar av att leva med celiaki

FRÅN VAKNA!:S KORRESPONDENT I FINLAND

”Vad har du för mjöl i den här kakan?”

”Majsmjöl. Hur så?”

”Och vad bröade du kakformen med?”

”Brödsmulor.”

”Då kan jag tyvärr inte äta kakan.”

EN SÅDAN förarglig situation är kanske bekant, om du lider av sjukdomen celiaki. Denna störning i matspjälkningsapparaten beror på kroppens oförmåga att tolerera en vanlig ingrediens i många livsmedel. Problemen har att göra med gliadin, en komponent i gluten, som finns i vete, korn, råg och havre. Gluten är ofarligt för de flesta människor, men hos dem som har celiaki kan det förstöra tunntarmens invändiga beklädnad genom att det försvagar dess förmåga att absorbera näringsämnen.

Symtomen på celiaki är bland annat magont, uppsvälld mage, diarré och viktminskning. De här symtomen kan förstås höra samman med många olika sjukdomar, och det kan därför vara svårt att diagnostisera celiaki. Judy, en kvinna som lider av denna sjukdom, säger: ”I flera år sade man att jag hade ’spastisk kolit’.”

Celiaki uppträder vanligtvis under barnaåren, men somliga som har celiaki uppvisar inga symtom förrän i medelåldern. Enligt läkare kan sjukdomen dock, åtminstone i vissa fall, ha funnits där hela tiden, om än latent. Under alla omständigheter kan celiaki, om ingenting görs, vara förödande. Barn som har celiaki är ofta småväxta och utmärglade, med uppsvälld buk och underutvecklade muskler. Eftersom denna sjukdom försvagar förmågan att absorbera vitaminer, kan detta ge upphov åt andra sjukdomar, till exempel anemi, rakitis och skörbjugg. I framskridet stadium kan celiaki ge missbildade ben eller benskörhet. I sällsynta fall kan sjukdomen till och med leda till döden, särskilt bland vuxna som haft svåra besvär under lång tid. Men med rätt behandling kan de flesta som har celiaki klara av det — och till och med bli bättre.

Vad kan man göra?

Den bästa behandlingen mot celiaki är en glutenfri kost — dvs. en diet där man undviker all mat som innehåller vete, råg, korn och havre. Att hålla en sådan diet kan vara en utmaning. En man som har celiaki säger: ”När jag fick veta att jag inte längre fick äta vete, korn, råg eller havre, tänkte jag: ’Det blir väl inte så svårt. Jag låter bli bröd och bakverk helt enkelt.’ Men när jag så småningom insåg hur många livsmedel det är som innehåller dessa sädesslag — i synnerhet vete — blev det en chock för mig!”

De som har celiaki måste vara noggranna med att läsa innehållsdeklarationen på livsmedelsförpackningar. Personer med celiaki måste undvika vete, råg, korn och havre, men de kan äta bovete, majs, ris, sojabönor, hirs och potatisprodukter. Det finns också flera olika glutenfria mjölblandningar som är godtagbara. Visst kan det vara nedslående när man ser hyllorna i snabbköpet till största delen fyllda med ”förbjuden mat”. Men bli inte modfälld. Koncentrera dig på den mat du kan äta och inte på sådant du inte kan äta. Då kommer det inte att kännas så dystert när du handlar mat.

En diet med glutenfri kost kan tyckas utgöra ett hinder i umgängeslivet . Men undvik att isolera dig från andra bara för att du har celiaki. Berätta i stället för dina vänner vad celiaki är och upplys dem om hur de kan hjälpa dig att hålla din glutenfria diet. När de får reda på dina behov, kommer de säkert att vilja hjälpa dig. Om någon skulle fälla en negativ kommentar, bli då inte bitter. Ett vänligt svar från dig kommer att uppmuntra dem att bli mer medkännande.

Med tiden kan en del som har en lättare form av celiaki åter börja med gluten i sin kost. Oavsett om det är så i ditt fall eller inte, bör du bevara en positiv inställning. ”Tänk på de goda sidorna”, rekommenderar en kvinna som har celiaki. Goda sidor? Hon tillägger: ”Celiaki smittar inte, och det råder ingen oklarhet om vilken behandling som skall ges — en sträng diet. Ju längre tid du följer den, desto bättre kommer du att känna dig. Troligtvis kommer du att kunna må ganska bra trots att du lider av celiaki.”

[Ruta på sidan 19]

Hur man ger stöd

Om du känner någon som har celiaki, tro då inte att det bara är för att vara besvärlig som han eller hon inte äter viss mat. Undvik hjärtlösa kommentarer som: ”Hur kan någon som ser så frisk ut vara sjuk?” Och viktigast av allt är att du inte försöker övertala en sådan person att äta något som innehåller gluten genom att säga: ”En liten bit kan väl inte skada.” Det kan det verkligen! Kom ihåg att för tunntarmen hos den som har celiaki är gluten som gift, och den reagerar därefter.

Det är inte svårt att rätta sig efter de särskilda behov en person med celiaki har. Om du gör några ändringar i din inköpslista, så kommer du att ha tillräckligt med godtagbara livsmedel. Det kanske till och med är möjligt att laga till maten med tanke på den här personens diet. Alla gäster kan faktiskt njuta av en glutenfri måltid. Förmodligen kommer de inte ens att känna skillnaden. Då behöver den som har celiaki inte heller känna sig så besvärad — vilket han eller hon kommer att vara tacksam för!

[Bild på sidan 18]

De som har celiaki måste undvika vete, korn, råg och havre