Ungdomar frågar:

Hur skall jag kunna stå ut med att bli hånad?

UNGDOMAR som handlar eller klär sig annorlunda än sina kamrater kan utsättas för elakt hån. Så kan det vara för kristna ungdomar, eftersom deras uppförande ofta är helt annorlunda än andra ungdomars. Sade inte Kristus om sina sanna efterföljare: ”Om de har förföljt mig, skall de förfölja er också”? — Johannes 15:20.

Hur påverkar detta ungdomar som är Jehovas vittnen? En del av dem förlöjligas därför att de inte firar vissa helgdagar; andra kritiseras därför att de inte hälsar flaggan. Många trakasseras också för att de inte använder droger, för att de är ärliga och för att de följer Bibelns moralnormer.

Det här är ingen ny situation. Aposteln Petrus sade faktiskt så här till de kristna under det första århundradet: ”Därför att ni inte fortsätter att löpa med [folk av nationerna] ... , är de förbryllade och fortsätter att skymfa er.” (1 Petrus 4:4) Andra översättningar återger det med att de ”kastar glåpord efter er” (Knox) eller ”hånar ... er”. — 1981 års svenska översättning.

Har du någon gång blivit förlöjligad på grund av din religiösa övertygelse? Om det är så, bör du fatta mod, för du är inte ensam! Och du kan bli glad när du får veta att du kan lära dig att hantera det obehag som det för med sig att bli hånad för sin tro.

Varför de hånar och förlöjligar dig

Varför gör sig en del lustiga över dem som har andra trosuppfattningar eller ett annat uppförande än de själva? Ibland är de som hånar och gör narr av andra — liksom de som mobbar andra — mycket osäkra på sig själva. De kanske förlöjligar dig i avsikt att hävda sig själva inför sina kamrater. Förmodligen skulle inte många av dessa häcklare, om de var ensamma, ha något intresse av — eller mod nog — att öppet kritisera dig.

Men å andra sidan är en del hånfulla människor, som Petrus uttryckte sig i sitt brev, ”förbryllade”. Ja, de kan verkligen vara förbryllade över ditt uppförande. Om du till exempel är ett Jehovas vittne, skulle de uppriktigt kunna tycka att det är märkligt att du inte tar del i aktiviteter som har med vissa helgdagar att göra. De kan även ha fått förvrängda upplysningar om Jehovas vittnen från motståndare.

Vad orsaken än kan vara så kanske du, när du blir utsatt för hånfulla kommentarer, kan hålla med om det bibliska ordspråket: ”Det finns de som talar obetänksamt såsom med svärdsstötar.” (Ordspråken 12:18) Men kom ihåg att de som ägnar sig åt sådant tal förmodligen inte gör det för att de tycker illa om dig som person. Det är mer troligt att de gör precis som Bibeln säger — ”talar obetänksamt”.

Men att bli hånad och förlöjligad kan likväl vara smärtsamt, precis som ett sår efter en svärdsstöt. Du skulle till och med kunna frestas att kompromissa i fråga om din tro för att få slut på spärrelden av förolämpningar. Men hur skall man då ta itu med situationen, om man blir hånad för sin tro?

Att komma med ett försvar

Aposteln Petrus förmanade de kristna: Var alltid ”redo att komma med ett försvar inför var och en som av er kräver ett skäl för det hopp som är i er, men gör det med mildhet och djup respekt”. (1 Petrus 3:15) För att kunna försvara din tro på ett sådant sätt måste du inhämta exakt kunskap och förstå och kunna ange skälen till att du tror som du gör.

Du måste emellertid också lära dig hur man uttrycker sig inför andra med ”djup respekt” eller, som Bo Giertz svenska översättning uttrycker det, ”vänligt, inte självsäkert”. Din kunskap om Bibeln och dess läror bör inte få dig att känna dig överlägsen andra. Du bör tvärtom sträva efter att odla den inställning som aposteln Paulus hade när han skrev angående sin tjänst: Jag har ”gjort mig till allas slav för att kunna vinna så många fler”. — 1 Korinthierna 9:19.

Om du märker att du är försagd när det gäller att försvara din tro, misströsta inte. Många ungdomar som är Jehovas vittnen har känt det på samma sätt. ”När jag gick i grundskolan”, säger Jamal, ”visste jag inte hur jag skulle förklara för andra varför jag inte firade helgdagar eller hälsade flaggan eller ens varför jag gick ut i tjänsten från dörr till dörr.” Vad var det som hjälpte honom? ”Min pappa hjälpte mig tills jag slutligen kunde förklara de här sakerna, och då blev det stor skillnad.” Om du har svårigheter med att förklara dina trosuppfattningar för andra, kanske du kan försöka få hjälp av en förälder eller av någon annan mogen medlem av den kristna församlingen att få ett bättre grepp om kunskapen om Gud. — Efesierna 3:17–19.

Ett 16-årigt Jehovas vittne sade att ett program för personligt bibelstudium hjälpte henne att samla mod, så att hon kunde försvara sin tro i skolan. ”Tidigare, när mina klasskamrater brukade reta mig för att jag var ett Jehovas vittne, visste jag inte vad jag skulle säga”, medger hon. ”Nu när jag är heltidsförkunnare studerar jag Bibeln mycket mera, och det gör att jag kan ge svar på ett annat sätt. Och att jag alltid vet vad som sägs i de senaste numren av tidskrifterna Vakttornet och Vakna! hjälper mig att tala med mina skolkamrater om min tro.”

Det finns naturligtvis inte två situationer som är identiskt lika. Hur man skall ta itu med olika situationer beror därför på omständigheterna. När du blir provocerad genom någon ovänlig kommentar, är det emellertid aldrig lämpligt att du ger igen ”med ont för ont”. (Romarna 12:17–21) Att på ett förolämpande sätt ge svar på tal, hur slagfärdigt det än kan vara, kommer bara att gjuta olja på elden och kanske till och med uppmuntra till mera hån. Därför tycker vissa att det är bättre att helt enkelt inte bry sig om förolämpningen.

Vid en del tillfällen, till exempel när ett yttrande bara är ett välvilligt försök att skämta, kan det till och med vara förståndigt att själv skratta med hellre än att bli förargad. (Predikaren 7:9) Om den som hånar dig märker att det han säger har liten eller ingen effekt, kan han mycket väl sluta upp med trakasserierna. — Jämför Ordspråken 24:29; 1 Petrus 2:23.

Tala när tillfälle ges

Men det finns tillfällen när du kanske har möjlighet att erbjuda dig att kortfattat och taktfullt förklara vad du tror på. En 13-årig flicka prövade att göra så och fick erfara förbluffande resultat. ”Jag var på väg till en lektion”, säger hon, ”när flera elever började göra sig lustiga över Jehovas vittnen. Jag ville säga något till försvar, men de bara gick i väg och fortsatte att skratta åt mig, alla utom en.” Hon förklarar: ”En flicka som heter Jaimee vände sig till mig och talade om för mig att hon hade boken Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden.a Hon sade att hon hade läst igenom nästan hela boken och att hon var intresserad av att få veta mer om vår tro. Jag började studera Bibeln med Jaimee.” Den här unga förkunnaren blev uppmuntrad av det hon hade fått vara med om och började tala med andra ungdomar. Hon sade: ”Jag besöker nu regelbundet fyra skolkamrater som har visat intresse, och jag är säker på att de vill börja studera snart.”

För ett antal år sedan hade en elev i Liberia i Afrika en liknande erfarenhet. Under en sociologilektion förklarade han respektfullt att han som ett Jehovas vittne hellre trodde på skapelse än på evolution. Först var hans klasskamrater mycket kritiskt inställda. Men läraren lät honom redogöra för sin tro inför klassen och tog sedan emot boken Liv — ett resultat av evolution eller skapelse?b

Efter att ha läst boken sade läraren till klassen: ”Den här boken är enastående. Det är en av de bästa vetenskapliga böcker om skapelse som jag någonsin har läst.” Sedan förklarade läraren att han tänkte använda ”Skapelseboken” tillsammans med skolans lärobok under de kommande två terminerna, och han uppmanade eleverna att själva be den unge förkunnaren om egna exemplar. Dussintals böcker lämnades ut, och många elever ändrade sin uppfattning om Jehovas vittnen!

En prövad tro är en stark tro

Det skall medges att man ibland kan känna sig överväldigad av att det är så många som inte delar — eller uppskattar — ens på Bibeln grundade ståndpunkt. (Jämför Psalm 3:1, 2.) Därför är det förståndigt att söka deras sällskap som delar ens tro och övertygelse. (Ordspråken 27:17) Men vad kan du göra om det inte finns några ungdomar som har samma tro som du i din skola eller i trakten där du bor?

Om det är så, kom då ihåg att din allra bäste vän är Jehova Gud, och han kan stödja dig. Han har i tusentals år varit den som Satan, Djävulen, främst har riktat sina smädelser mot. Vi kan därför vara säkra på att vi gläder Jehovas hjärta när vi håller fast vid vår tro. Ett sådant handlingssätt ger honom möjlighet att ”ge den svar som smädar” honom. — Ordspråken 27:11.

Det är bara att räkna med att din tro allt emellanåt kommer att bli prövad. (2 Timoteus 3:12) Aposteln Petrus försäkrade oss dock om att den prövade äktheten hos vår tro ”är av mycket större värde än guld som förgår trots att det prövas genom eld”. (1 Petrus 1:7) Så när du blir kritiserad på grund av din tro, se det som ett tillfälle att stärka din tro och bevisa din uthållighet. Aposteln Paulus skrev att uthållighet leder till ”ett beprövat tillstånd”. (Romarna 5:3–5) Ja, önskan att vinna Jehovas ynnest ger dig en stark motivation att stå ut med situationen att bli hånad för din tro!

[Fotnoter]

[Bild på sidan 13]

Kan du försvara din tro?