Vi granskar berättelserna

MÄNNISKOR reagerar på olika sätt när de får höra berättelser från vår tid om möten med änglar. Till att börja med har vi dem som tror. De menar att eftersom dessa berättelser är så många och så allmänt spridda, måste de vara sanna. För det andra har vi skeptikerna. De menar att det inte finns några hållbara bevis som stöder dessa påståenden. Bara för att en uppfattning är allmänt spridd, behöver den inte vara sann, resonerar de. När allt kommer omkring, så trodde ju folk förr i tiden på sjöjungfrur. För det tredje har vi dem som är neutrala. I boken Angels—Opposing Viewpoints uttrycks denna neutrala ståndpunkt: ”Många påstår sig ha sett änglar. Dessa iakttagelser kan inte bevisas; det krävs tro för att bli övertygad. Men skeptikerna kan inte heller motbevisa dem, och det är få som ens försöker.”

Många håller med om att Bibeln är en tillförlitlig källa till upplysningar om andevärlden.a Den kan hjälpa oss att bedöma berättelser från vår tid om änglar. Som du förmodligen känner till, försäkrar Bibeln oss om att änglar är verkliga, mäktiga och härliga andevarelser. Bibeln innehåller skildringar om änglar som framför budskap och som räddar Guds tjänare från skada. — Psalm 104:1, 4; Lukas 1:26–33; Apostlagärningarna 12:6–11.

Bibeln visar också att det finns onda änglar. Dessa andevarelser bedrar och vilseleder människor och vänder dem bort från Gud. (2 Korinthierna 11:14) Det är av goda skäl Bibeln ger förmaningen: ”Tro inte varje inspirerat uttalande, utan pröva de inspirerade uttalandena för att se om de härrör från Gud.” (1 Johannes 4:1) Innan vi till exempel skulle tro förutsägelser uttalade av en självutnämnd profet, skulle vi, förståndigt nog, bedöma det han säger med utgångspunkt från Guds ord, som han kanske påstår sig företräda. Naturligtvis bör vi förvänta att berättelser från vår tid om änglar som uppenbarat sig tål en liknande granskning. Hur är då berättelser från vår tid om möten med änglar jämfört med vad som sägs i Bibeln?

Änglar är inte vad många tror

Låt oss till att börja med reda ut två allmänt spridda missuppfattningar om änglar. Tvärtemot vad många tror började änglar inte sitt liv som människor. De fanns till i himlen långt innan Gud skapade livet på jorden. Bibeln visar att vid den tiden då Gud ”grundade jorden ... [började] alla Guds [ängla]söner jublande ... ropa sitt bifall”. — Job 38:4–7.

En annan missuppfattning i vår tid är att änglar är eftergivna och att de tolererar synd. I stället är det så att trogna änglar upprätthåller Guds rättfärdiga normer och handlar enligt hans vägledning. De tjänar Gud, inte människor. — Psalm 103:20.

Änglar är intresserade av vår andliga välfärd

Många av de berättelser som är i omlopp handlar om människor som blir räddade. I en bestseller kan vi läsa om en liten flicka som av en osynlig hand varsamt leds ut från ett brinnande hus. En annan bok berättar om två collegestudenter som hamnar mitt i en häftig snöstorm med bilen. Plötsligt kommer en lastbil och bärgar dem i säkerhet, men den lämnar inga spår efter sig! En annan berättelse handlar om Ann, som har drabbats av cancer. Tre dagar innan hon kommer till sjukhuset för operation, kommer en lång främling till hennes dörr. Han presenterar sig som Thomas och säger att han är sänd av Gud. Thomas håller upp sin hand, och Ann känner ett varmt, vitt ljus gå genom hennes kropp. När hon kommer för att bli opererad, blir läkarna förbluffade. Hennes cancer är borta!

De här berättelserna väcker en självklar fråga: Om alla har en skyddsängel, varför blir då somliga räddade, medan många inte blir det? Oräkneliga miljoner har dött på grund av sjukdom, krig, hungersnöd och naturkatastrofer. Säkert var det många uppriktiga som bad om hjälp. Varför räddade inte en skyddsängel dem?

Bibeln hjälper oss att få svar på den frågan. Den framhåller att Gud inte är partisk. (Apostlagärningarna 10:34) Guds lojala änglar är intresserade av vår fysiska välfärd, men framför allt är de intresserade av vår andliga välfärd. Aposteln Paulus framhöll denna tanke genom en fråga: ”Är [änglarna] ... inte alla andar till offentlig tjänst, utsända för att tjäna dem som skall komma att ärva räddning?” (Hebréerna 1:14) Fysisk hjälp är till tillfällig nytta, men andlig hjälp kan vara till evig nytta.

Många berättelser om änglar kan tyckas handla om obetydliga saker. Det sägs till exempel att änglar kan hjälpa en trött mor att byta lakan i sängen, påminna en som är ute och handlar om att köpa tändstickor och hjälpa bilister att hitta en parkeringsplats. En ung kvinna i Skottland berättar fnittrande: ”Jag har ställt bilen på en förbjuden plats på St Mary’s Street under de senaste tre veckorna, och jag bad min ängel att omsluta den med kärlek och barmhärtighet. Om en lapplisa kommer i närheten, blir hon så överväldigad av känslor av kärlek att hon inte bryr sig om min bil. Hittills har jag inte fått någon lapp på rutan.” Inte underligt att somliga har jämfört vår tids skyddsängel med en god fe eller en jultomte för vuxna.

Trogna änglar säger inte emot Guds ord

Böcker om änglar innehåller massor av tänkespråk och råd som man menar kommer från andevärlden. En bok gör anspråk på att innehålla undervisning som har getts av ärkeängeln Mikael till en kvinna i Colorado i USA. Ett av Mikaels ”uttalanden” lyder: ”Alla vägar leder till Gud. Alla trosuppfattningar, allt sanningsljus leder till Gud.” I motsats till detta sade Jesus att det bara finns två vägar i fråga om religion och att bara en av dem leder till att man får Guds godkännande och evigt liv. Den andra leder till hans ogillande och evig tillintetgörelse. (Matteus 7:13, 14) Det är tydligt att båda dessa uttalanden inte kan vara sanna.

Hur ser ”nyandlighetens änglar” på äktenskap och moral? I en bok berättas det om Roseann, som av sin ängel fick veta: ”Det finns många människor du kan nå, och att vara tillsammans med [din make] är inte längre din livskurs. Du älskar honom, och han älskar dig, men det är tid för er att skiljas.” Roseann tog därför ut skilsmässa. Men Bibeln visar att Gud hatar skilsmässor som inte har giltig grund. (Malaki 2:16) En annan berättelse handlar om ett par som begår äktenskapsbrott, övertygade om att änglarna ser på med glädje och omger dem med en aura. Men Bibeln säger: ”Du skall inte begå äktenskapsbrott.” — 2 Moseboken 20:14.

Kan det vara så att dessa budskap från vår tid gör Bibeln mer tidsenlig? Nej, Guds ord förändras inte. Aposteln Paulus skrev till några under det första århundradet: ”Jag förundrar mig över att ni så fort håller på att avlägsnas från honom, som kallade er med Kristi oförtjänta omtanke, bort till ett annat slag av goda nyheter. Men det är inte ett annat; det är bara somliga som vållar er bekymmer och vill förvända de goda nyheterna om Kristus. Men även om vi eller en ängel från himlen förkunnade för er såsom goda nyheter något utöver vad vi har förkunnat för er såsom goda nyheter, så må han vara förbannad.” — Galaterna 1:6–8.

”Åkalla alla änglar!”

Bör vi vända oss till änglar för att få hjälp att ta itu med problem och faror i vårt liv? Det är ett ämne som har behandlats i många böcker. Här är två exempel. Boken Ask Your Angels (Fråga dina änglar) säger sig visa läsarna ”hur de kan dra nytta av änglarnas makt, så att de på nytt kan få kontakt med sitt förlorade inre och uppnå sina mål”. En liknande bok heter: Calling All Angels!: 57 Ways to Invite an Angel Into Your Life (Åkalla alla änglar!: 57 sätt att inbjuda en ängel att komma in i ditt liv).

Men Bibeln uppmuntrar oss aldrig att åkalla änglar. Jesus klargjorde detta i sin mönsterbön. Han sade: ”Så här skall ni alltså be: ’Vår Fader i himlarna ...’” (Matteus 6:9) Aposteln Paulus skrev på liknande sätt: ”Låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud.” — Filipperna 4:6.

I änglars namn

Inom ”nyandligheten” lägger man stor vikt vid att man lär sig änglarnas namn. I populära böcker kan man läsa vad man tror är namnen på tusentals änglar. Varför det? Det är inte för att stilla nyfikenheten, utan för att man skall kunna kalla på dem. Detta har ett nära samband med magi. I Encyclopedia of Angels konstateras det att förutom rituella, magiska föremål och åkallan frigör ”användandet av ’andemakters namn’ eller specifika andevarelsers namn mäktiga vibrationer som öppnar dörren mellan den fysiska världen och andarnas värld och gör det möjligt för magikern att ... kommunicera med andarna”. Bibeln, däremot, säger rakt på sak: ”Ni skall inte utöva magi.” — 3 Moseboken 19:26.

Bibeln själv uppenbarar inte namnet på mer än två trogna änglar, Mikael och Gabriel. (Daniel 12:1; Lukas 1:26) Eftersom Bibeln nämner dessa namn, förstår vi att änglar är unika andevarelser. Men varför får vi inte veta fler namn? Sannolikt var skälet att hindra människor från att upphöja änglar till en otillbörligt hög ställning — en som inte änglarna själva förväntas göra anspråk på. Så när Jakob bad en ängel att säga sitt namn, vägrade ängeln att göra det. (1 Moseboken 32:29) Längre fram presenterade sig den ängel som visade sig för Josua inte med namn, utan som ”furste över Jehovas här”. (Josua 5:14) På samma sätt var det när Simsons far bad en ängel säga sitt namn — ängeln svarade: ”Varför frågar du då efter mitt namn, när det är ett underbart namn?” (Domarna 13:17, 18) Guds trogna änglar vill att vi skall ära Gud och åkalla honom, inte dem.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 6]

”För dem som tycker att Gud och hans normer är för inskränkande ... är [New Age]-änglar en bekväm kompromiss ... goda och inte fördömande. Och de finns tillgängliga för alla, precis som aspirin.” — Tidskriften Time.

[Ruta på sidan 5]

Nutida ”möten” med änglar och rymdvarelser

Många människor i vår tid hävdar att de har sett änglar och talat med dem. Andra säger att de har haft kontakt med varelser från andra planeter. Boken Angels—An Endangered Species räknar upp likheterna mellan dessa två slag av berättelser och hävdar att båda kan ha en gemensam förklaring.b Här följer en sammanfattning av några av de likheter som räknas upp i boken.

1. Både änglar och rymdvarelser kommer från andra världar.

2. Båda är avancerade livsformer, antingen andligt eller tekniskt.

3. Den vänliga sortens änglar eller rymdvarelser ser unga ut och har ett vackert utseende, och de är omtänksamma och mycket medkännande.

4. Ingen av dem har problem med språket, utan talar tydligt på det språk som lyssnaren talar.

5. Båda är mästare på att flyga.

6. Både änglar och rymdvarelser åtföljs av ett strålande ljus när de uppenbarar sig.

7. Båda uppträder fullt klädda, vanligtvis i mantel eller i en tätt åtsittande tunika. Vitt och blått är favoritfärgerna.

8. Båda är vanligtvis av samma längd som människor.

9. Båda uttrycker sin oro över mänsklighetens och planetens tillstånd.

10. Beviset för att man har mött antingen rymdvarelser eller änglar är åskådarens vittnesbörd.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 7]

Bibeln innehåller sanna skildringar om änglar som har visat sig för människor