Blick på världen
En tjur i en porslinsbutik
”Som en elefant i en porslinsbutik” är ett uttryck man brukar använda. Har du någon gång undrat vad som skulle hända om en elefant verkligen klampade in i en porslinsbutik? BBC News rapporterar att något liknande faktiskt har hänt. En tjur rymde från en djurauktion i Lancashire i England och sprang sedan in i en antikaffär. ”Affären har specialiserat sig på antikt porslin, och precis som man kan vänta sig trampade tjuren ner ett antal värdefulla pjäser”, sägs det i en tidning som rapporterade om händelsen. Efter att ha talat med tjurens ägare och tänkt över vilka risker det skulle innebära att försöka fånga in tjuren beslöt myndigheterna att det var bäst att avliva den. Polisen spärrade av området och sköt tjuren i affären.
Världsrekord i blixtnedslag
Forskare som analyserar data från satelliter har funnit att ”Brasilien har den största noterade förekomsten av blixtnedslag i världen”, meddelar tidningen O Globo. ”Det sker mellan två och tre elektriska urladdningar [i Brasilien] per sekund, totalt 70 miljoner varje år.” Vad är orsaken? Stora arealer regnskog i kombination med ett varmt klimat. Tillsammans skapar detta gynnsamma förhållanden för täta åskväder. Förutom att blixtnedslagen dödar omkring 100 människor i Brasilien varje år, orsakar de också skador för uppskattningsvis 1,5 miljarder kronor på såväl telefon- och elledningar som industrianläggningar och andra byggnader. Och i motsats till vad många tror ”kan blixten slå ner tre, fem och till och med tio gånger på samma ställe”, säger forskaren Osmar Pinto j:r vid Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais i Brasilien.
Mobiltelefonspioner
Mobiltelefoner med inbyggda kameror utgör en risk för affärshemligheter, rapporterar dagstidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung. Även om kamerorna från början bara var tänkta att vara en ny finess för att öka försäljningen, har de digitala bilder som man kan ta med den nya generationens mobiltelefoner fått mycket högre upplösning, vilket gör att säkerhetsansvariga på många företag anser dem vara ett växande problem. Kameramobiler är svåra att upptäcka. Dessutom kan man skicka i väg bilden på en gång, vilket ju inte är möjligt med vanliga kameror. Detta gör dem till ett perfekt hjälpmedel vid industrispionage. Även om man lyckas hejda inkräktaren är skadan redan skedd. Av den orsaken har vissa företag redan förbjudit mobiltelefoner med inbyggda kameror på områden med höjd säkerhet, till exempel designavdelningar, och på platser där man testar nya produkter.
Trafiken kräver sin tragiska tribut
”Trafikolyckorna skördar tusentals fler liv än våldsbrotten varje år”, rapporterar den spanska dagstidningen El País. I Europa kräver trafikolyckorna varje år sin tragiska tribut i form av 55 000 dödsfall och 3,5 miljoner skadade. I Spanien är 35 procent av alla som dödas på vägarna mellan 15 och 29 år, vilket gör trafikolyckor till den vanligaste dödsorsaken i den åldersgruppen. Jeanne Picard Mahaut, språkrör för La Ligue, en icke-statlig organisation för trafiksäkerhet, säger: ”Det här är det allvarligaste hälsoproblemet som finns. Om du inte tror mig, tala då med läkarna som får ta hand om olycksoffer varje veckoslut.” La Ligue och två andra europeiska grupper har bland annat begärt att fartbegränsare skall installeras i fordonen redan i fabriken och att bilar skall utrustas med en ”svart låda” som kan avslöja orsaken till olyckor.
Dåligt år för alpina glaciärer
Den extremt heta sommaren 2003 går till historien som ”den värsta sommaren i mannaminne” för alpina glaciärer, enligt den italienska dagstidningen Corriere della Sera. Allteftersom somrarna blir varmare och medeltemperaturen stiger, smälter den lagrade snön och isen ”snabbare än någonsin” på bergen i norra Italien. En av överraskningarna, som nyligen kom fram ur den smältande isen på 3 178 meters höjd över havet, var en 3 300 kilo tung kanon tillverkad i Österrike. Pjäsen användes i anfall mot italienska ställningar under första världskriget. ”Sådana fynd har blivit allt vanligare under de senaste 20 åren. De varmare somrarna har gjort att våra glaciärer blir som frysskåp som inte är stängda ordentligt”, sägs det i artikeln.
Självmordsproblem i Sydkorea
I Sydkorea har antalet självmord ökat stadigt varje år sedan 1999, meddelar The Korea Times. Tidningen uppger: ”Under de senaste månaderna har man så gott som dagligen kunnat läsa tragiska berättelser om människor som tagit livet av sig, främst på grund av ekonomiska svårigheter, till exempel kreditkortsskulder, men också på grund av depression. Enligt statistik från den nationella polismyndigheten begick totalt 13 055 personer självmord [2002], vilket är en ökning med 6,3 procent jämfört med 12 277 året före. Det betyder att [i medeltal] 36 personer tar sitt liv varje dag, 1,5 i timmen.” Men det finns något som är ännu mer skrämmande. The Korea Times säger: ”Förtvivlade föräldrar väljer att ta livet av både sina barn och sig själva.” Ett exempel på det var en 37-årig kvinna som begick självmord efter att ha fått reda på att hennes man förlorat över motsvarande 1 000 000 kronor på aktieaffärer. Båda hennes barn, en 14-årig son och en 12-årig dotter, hittades också döda. ”Psykologer menar att ett ökande antal människor drivs att begå självmord, eftersom samhället inte ger dem något hopp om att de skall kunna lösa sina problem”, sägs det avslutningsvis i artikeln.
Resenärer mottagliga för sjukdomar
”Mer än en av nio resenärer världen över får andningsbesvär”, sägs det i den kanadensiska tidningen The Medical Post. Det framgår av en undersökning som utförts av GeoSentinel, ett nätverk för kommunikation och insamling av data om sjukdomar med 25 resemedicinska kliniker över hela världen, upprättat i samarbete mellan International Society of Travel Medicine och U.S. Centers for Disease Control and Prevention. Mellan januari 1997 och december 2002 besöktes deras kliniker av 18 817 resenärer, och 2 173 av dem fick diagnoser som omspände allt från halsinfektioner och öron- och bihåleinflammationer till lunginflammation, bronkit och infektionssjukdomar som orsakas av mykobakterier. Resenärer som besöker länder med hög smittorisk får rådet att kontrollera att deras vaccineringar fortfarande ger immunitet och att överväga att låta vaccinera sig mot influensa, oavsett vilken tid på året det är. Enligt dr Isabelle Nuttall, expert på infektionssjukdomar vid World Health Organization, är god hygien det bästa försvaret mot bakterie- och virusinfektioner. Hon säger: ”Om det finns något budskap vi skulle vilja upprepa om och om igen, så är det: ’Tvätta händerna.’”