Blick på världen
Stressade vårdgivare
Enligt en undersökning i Canada ”måste tre av tio i åldern 45 till 64 hjälpa en äldre släkting som behöver vård samtidigt som de har barn under 25 år att ta hand om och i många fall också ett heltidsjobb att sköta”, sägs det i den kanadensiska tidningen National Post. Studien visade att risken för depression bland dem som tog hand om äldre och samtidigt hade barn att fostra var större för kvinnor än för män. Förvärvsarbetande kvinnor ägnade ungefär 29 timmar i månaden åt att ta hand om äldre medan förvärvsarbetande män använde ungefär 13 timmar. Kvinnorna gjorde också mer för de äldre, som att laga mat till dem och bada dem. Över hälften av dem som deltog i undersökningen kände att de ”skulle kunna göra ett bättre arbete om de emellanåt fick lite andrum”, sägs det i National Post.
Hur lång tupplur skall man ta?
”Forskare har upptäckt att den gamla hederliga tuppluren kan öka prestationsförmågan”, rapporteras det i den australiska tidningen Sydney Morning Herald. Men längden på tuppluren är av stor betydelse. Efter att ha undersökt verkningarna av tupplurar av olika längd säger sömnexperten professor Leon Lack vid Flinders University: ”En minuts sömn verkade inte vara till någon som helst nytta. Fem minuters sömn verkade vara till viss nytta för somliga. Vid tio minuters sömn verkade däremot alla våra testvärden förbättras.” Å andra sidan sade de som slumrade i upp till 30 minuter att de kände sig trötta i upp till en timme efteråt.
Ateist vänder sig till Gud
En brittisk professor i filosofi, som har kallats ”världens mest inflytelserike ateist”, säger sig nu tro på Gud. I samband med en intervju, som skulle publiceras i tidskriften Philosophia Christi, sade den 81-årige dr Antony Flew att han ”var tvungen att böja sig för bevisen”. Enligt dr Flew omfattar de här bevisen vetenskapliga upptäckter som nyligen gjorts inom kosmologi och fysik. Dessutom har ”resultaten av mer än femtio års DNA-forskning bidragit till nya och kraftfulla argument för en intelligent formgivning”, förklarar han. Till och med ”Bibelns skildring [i Första Mosebokens första kapitel] skulle kunna vara vetenskapligt korrekt”, säger han. Är han då redo att bli en verksam kristen? ”Det är föga troligt”, säger han. Men ”om jag skulle vilja ha något slags framtida liv, skulle jag bli ett Jehovas vittne”.
Friskt tandkött, friskt hjärta?
Regelbunden tandborstning, som förhindrar tandlossningssjukdomar, kan minska risken för stroke eller hjärtattack, rapporteras det i tidningen Milenio, som ges ut i Mexico City. Forskare vid University of Minnesota har funnit att människor som har tandlossningssjukdomar på grund av hög bakterieflora i munnen också har förträngningar i halspulsådern. En möjlig förklaring är att ”de mikroorganismer som orsakar tandlossningssjukdomar förflyttar sig och förs vidare in i blodomloppet, vilket retar immunsystemet och framkallar inflammation”, sägs det i tidningen. Inflammationen i sin tur leder till ökad fettavlagring i artärerna eller orsakar blodproppar som kan leda till hjärtattack, tror forskarna. Det innebär ”att en god munhygien kan ha en mycket god inverkan på hjärtat och blodkärlen”, står det i Milenio.
Minnena från Auschwitz bleknar
Mer än en miljon människor dog i det ökända dödslägret i Auschwitz i Polen under andra världskriget. Men enligt Londontidningen The Daily Telegraph ”har inte ens hälften av den vuxna befolkningen [i England] hört talas om Auschwitz”. Den här undersökningen omfattade 4 000 människor och genomfördes av BBC inför 60-årsdagen av befrielsen ur dödslägret.
Docka som undervisar i punktskrift
Den spanska statliga organisationen för blinda (ONCE) har introducerat en docka som kallas Braillín. Dockan är konstruerad för att lära barn punktskrift (braille), och framtill har den en panel med sex stora knappar som motsvarar de sex punkter som används i punktskrift. Även pojkar och flickor utan nedsatt synförmåga kan lära sig punktskrift när de leker med Braillín. Trettio experter testade dockan och gjorde små förbättringar på den, och ungefär 50 barn hjälpte till med att göra detta. ONCE planerar att leverera mer än 1 100 av dessa dockor till sina skolor för synskadade. Enligt María Costa vid en organisation för forskning inom leksaksindustrin, ”är Braillín ett utmärkt undervisningsverktyg. Dessutom får barnen möjlighet att leka med dockor på ett nytt sätt, ett sätt som förenar undervisning med lek.”
Livsfarliga luftföroreningar
”Luftföroreningar orsakar varje år 310 000 dödsfall i Europa”, rapporteras det i den spanska tidningen El País. Experter är särskilt oroade över två typer av föroreningar: marknära ozon och fritt svävande partiklar. De här partiklarna uppstår vid förbränning av fossila bränslen och kommer huvudsakligen från bilar, kraftverk och industrier. De högsta halterna i Europa finner man i Beneluxländerna, följt av norra Italien och östra Europa. I tidningen sägs det vidare: ”Förutom att luftföroreningarna skadar människors hälsa, skadar de också miljön. De bidrar till försurning av skogar, sjöar och andra ekosystem. Ozon skadar skördar, och luftföroreningar skadar byggnader i städer.”
Katolska stift konkursmässiga
Vid slutet av 2004 hade tre katolska stift i USA ansökt om konkurs. Alla tre tvingades vidta denna åtgärd på grund av kostnaderna i samband med skandaler när präster gjort sig skyldiga till sexuella övergrepp. Man hade i ett antal stift talat om möjligheten att ansöka om konkurs, men först med att ansöka om det var ärkestiftet i Portland i Oregon i juli 2004. Därigenom stoppades två rättegångar där målsägare krävde att få 155 miljoner dollar i skadestånd på grund av att de utsatts för sexuellt ofredande. Enligt tidningen National Catholic Reporter ”har ärkestiftet och dess försäkringsgivare redan betalt över 53 miljoner dollar för att klara upp mer än 130 skadeståndskrav från människor som säger att de blivit utnyttjade av präster”. I september 2004 blev stiftet i Tucson i Arizona det andra som ansökte om konkurs för att slippa betala de skadestånd på många miljoner dollar som framförts mot stiftet. Stiftet i Spokane i staten Washington blev i december 2004 det tredje.