35 MANASSE
Han vågade ändra livskurs
MANASSE föddes tack vare att Jehova hade gjort ett underverk. Jehova hade botat kung Hiskia och förlängt hans liv, och det var efter det som Hiskia blev pappa till Manasse. Hiskia var en bra kung som tillbad Jehova, men han dog när Manasse bara var 12 år. Då blev Manasse kung, men tyvärr gick han inte i sin pappas fotspår.
Manasse gjorde helt fruktansvärda saker under sitt liv. Under många, många år tillbad han falska gudar och uppmanade folket att göra samma sak. Han höll på med ockultism och offrade till och med sina egna söner till falska gudar. Hans styre präglades av våld och brutalitet. Han dödade många, och folket i Jerusalem påverkades av hans dåliga exempel och gjorde också många hemska saker. På grund av det vilade en enorm blodskuld över Guds egen stad, Jerusalem. Jehova skickade profeter till Manasse för att få honom att ändra sig, men han vägrade lyssna på dem. Trots allt det här kan vi faktiskt lära oss en del om mod av Manasse. Vi ska se närmare på det.
En dag förändrades plötsligt Manasses liv. Han hade ju inte lyssnat på Jehovas profeter, och därför tillät Jehova att assyrierna intog Juda. Det berättas att ”de tillfångatog Manasse, satte krokar i honom och band honom med två kopparbojor och förde honom till Babylon”. Kan du tänka dig hur den här stolte kungen kände det under den långa resan? Han måste ha känt sig otroligt förnedrad och haft extrema smärtor.
Manasse gjorde helt fruktansvärda saker, men Jehova gav honom möjlighet att ändra sig.
Nu när Manasse var en krigsfånge i Babylon hade han gott om tid att tänka över sitt liv. Han hade antagligen aldrig känt sig så hjälplös och ensam. Och han funderade säkert på varför han inte fick någon hjälp av de falska gudar som han hade tillbett och som han till och med hade offrat sina egna söner åt. Manasse insåg att han behövde tänka om. Så han svalde stoltheten och började be till Jehova. Det står att ”han ödmjukade sig mycket inför sina förfäders Gud”. Jehova såg den här förändringen i Manasse och lyssnade på hans böner. Manasse blev mer och mer ödmjuk, och Jehova kom närmare och närmare honom. (Ps. 138:6) Manasse vädjade ”till Jehova, sin Gud”, om att bli förlåten, och han fortsatte att be många sådana böner.
Hur påverkades Jehova av att Manasse bad på det här sättet? Skildringen fortsätter: ”Gud rördes av hans innerliga bön. Han lyssnade på hans vädjan om barmhärtighet.” Jehova gjorde något helt enastående för Manasse: Han förlät honom och ”lät honom komma tillbaka till Jerusalem och få tillbaka makten”. Nu hade Manasse möjlighet att visa att han verkligen hade förändrats på djupet.
När Manasse kom tillbaka till Jerusalem ställdes han inför en situation som verkligen krävde att han litade på Jehova och var modig. Det var ju på grund av honom som människorna i landet hade gjort så hemska saker under lång tid. Hur skulle de reagera på att han var en förändrad man? Även om Manasse kanske oroade sig för det, så var han modig och gjorde det som var rätt. Han byggde en hög mur runt Jerusalem för att skydda staden mot nya angrepp, och han rensade bort de falska gudarna från staden och från Jehovas tempel. Han reparerade också Jehovas altare och offrade åt Jehova där. Sedan gjorde han något som kanske krävde extra mycket mod: Han uppmanade folket i Juda att ”tjäna Jehova, Israels Gud”. Det gick ju rakt emot det han tidigare hade uppmanat dem att göra. Manasse visade att han verkligen hade förändrats. Och den här skildringen belyser hur fantastisk Jehova är, för han visade ännu en gång att han ”är god och förlåter villigt”. (Ps. 86:5)
Manasse hade påverkat folket att göra fruktansvärda saker, och det kunde han inte få ogjort. Och till skillnad från Manasse ångrade sig inte folket. Så längre fram fick de ta konsekvenserna av det, för Jehova kunde inte se mellan fingrarna med allt det hemska de hade gjort under många år. Inte ens Manasses egen son Amon tog intryck av att Manasse hade ångrat sig, utan fortsatte att göra det som var fel. Men man kan tänka sig att Manasse försökte hjälpa sitt barnbarn Josia att älska Jehova. Och Josia tänkte säkert ibland på sin farfars fina exempel och på hur modig han hade varit som ödmjukade sig och ångrade sig. Under en stor del av sitt liv gjorde Manasse hemska saker, men sedan gjorde han en helomvändning. Och i slutet av sitt liv kunde han känna sinnesfrid, för han visste att Jehova hade förlåtit honom.
Läs skildringen i Bibeln:
Prata om:
Hur visade Manasse att han var modig och litade på Jehova?
Gräv djupare
1. Tidigare hade amoréerna bott i Kanaan, och i Bibeln står det att Manasse var ”värre än alla amoréer före honom”. Vad säger det om honom? (2 Kung. 21:11; w00 15/10 s. 16 § 5, 6; gl s. 10 § 5, fotnot)
2. Vilka bevis har man hittat för att Manasse har funnits och att Assyrien hade stor makt när han styrde? (it ”Manasse” nr 4 § 2) BILD A
© The Trustees of the British Museum. Licensed under CC BY-NC-SA 4.0. Source
Bild A: På Esarhaddons prisma nämns ”Manasse, Judas kung”.
3. Hur vet vi att assyrierna brukade sätta krokar i sina fångar? (2 Krön. 33:11; it ”Hake, krok” § 4) BILD B
Bild B: En teckning av en assyrisk relief från omkring 700-talet f.v.t.
4. Det sägs att Jehova sträckte ut ett ”mätsnöre” över Jerusalem och använde ett ”sänklod” (lodmall). Vad menas med det? (2 Kung. 21:13; it ”Lodmall” § 2)
Fundera och praktisera
Vad kan vi lära oss om ånger av den här skildringen?
Hur visar skildringen om Manasse att man kan behöva leva med konsekvenserna av sin synd även om Jehova har förlåtit en? (Jer. 15:3–5) BILD C
Bild C
Hur kan du vara lika modig som Manasse?
Se den större bilden
Vad lär den här skildringen dig om Jehova?
Hur hänger den här skildringen ihop med Jehovas avsikt?
Vad skulle du vilja fråga Manasse när han får uppstå?
Ta reda på mer
Se hur skildringen om Manasse hjälpte en broder att komma tillbaka till Jehova.
Hur kan berättelsen om Manasse hjälpa dig om du känner dig ovärdig på grund av sådant du har gjort tidigare i livet?