44 JOHANNES DÖPAREN
Han banade väg för Messias
DET hade gått flera hundra år sedan Jehova skickade någon profet för att vägleda sitt folk. Men nu fick en man som hette Johannes i uppdrag att framföra ett budskap från Jehova. Han bodde ensam i Judeens vildmark – ett kargt och bergigt område där det fanns ormar, skorpioner, stora rovdjur och farliga rövare. Johannes behövde vara modig för att bo där, men också för att framföra ett rakt budskap.
Johannes föräldrar, Sakarja och Elisabet, måste ha berättat vad ängeln som kom till dem hade sagt om honom. Så Johannes förstod säkert att han skulle bli en kraftfull profet som Elia, en nasir som Samuel och en som banade väg för någon som var mycket större än honom själv. När Johannes blev 30 år skulle han ha kunnat bli präst som sin pappa. Men istället började han uppmana folk att ångra sina synder. Han blev den förutsagda ”rösten som ropar i vildmarken”. Han predikade om ”himmelriket” och gjorde det med sådan glöd att folk strömmade till honom från byar och städer för att lyssna. Han döpte dem som ångrade sina synder, precis som han hade fått i uppdrag att göra. Och han fördömde de mäktiga religiösa ledarna – sadducéerna och fariséerna – och avslöjade modigt vilka hycklare de var.
Johannes uppdrag fick honom inte att tro att han var viktigare än andra. Han var ödmjuk och sa att han bara förberedde folket för någon som var större och skulle komma efter honom. Han sa att han inte ens var ”värdig att knyta upp hans sandaler”. När han döpte Jesus fick han höra Jehova själv säga: ”Det här är min son, som jag älskar och har godkänt.” Och senare, när Jesus kom tillbaka till Johannes, ropade Johannes inför alla som var där: ”Se, Guds lamm som tar bort världens synd!”
Johannes ödmjukhet blev också tydlig när han uppmanade sina lärjungar att börja följa Jesus istället. Många av dem lyssnade på Johannes och gjorde det, däribland Petrus bror Andreas och förmodligen också Sebedeus son Johannes. De båda blev senare Jesus apostlar. Under en period utförde Johannes och Jesus sin tjänst samtidigt, och båda uppmanade folk att bli döpta för att visa att de hade ångrat sig. När Johannes fick höra att Jesus lärjungar döpte fler än han blev han inte avundsjuk, utan sa ödmjukt: ”Han ska fortsätta att växa, men jag ska fortsätta att minska.”
Johannes raka budskap provocerade korrupta ledare men uppmuntrade dem som väntade på Messias.
Johannes tillrättavisade mäktiga ledare och lindade inte in sanningen. Herodes Antipas var en styresman som utgav sig för att vara en rättrogen judisk proselyt. Men han hade gift sig med sin halvbrors fru Herodias, trots att det gick emot Guds lag. Johannes sa rätt ut att det de gjorde var omoraliskt. Herodes satte Johannes i fängelse, men det räckte inte för Herodias. Hon ville se honom död.
När Johannes satt i fängelse behövde han uppmuntran. Så han skickade två av sina lärjungar till Jesus och frågade: ”Är du den som ska komma, eller ska vi vänta på någon annan?” Det här var Jesus svar: ”Blinda kan se, ... döva kan höra, döda får livet tillbaka.” Trots att Johannes var en profet som liknade Elia hade han aldrig fått kraft att utföra underverk. Så Jesus svar måste ha betytt mycket för honom när han satt där i den mörka fängelsehålan. Tänk att han hade banat väg för Jesus, som nu utförde de här fantastiska underverken!
Men Herodias fick snart sin hämnd. En dag när hennes dotter dansade för Herodes lovade han att ge dottern vad hon än önskade sig. Herodias övertalade henne att be om Johannes döparens huvud. Herodes blev bestört, men han vågade inte annat än att avrätta Johannes. Johannes var modig ända till sitt sista andetag.
Jesus sa så här om honom: ”Jag säger er att ingen som har blivit född av en kvinna är större än Johannes.” Ingen annan människa, inte ens profeter som Mose och Elia, fick förmånen att vara den förutsagda ”rösten ... i vildmarken” som banade väg för Messias. Och än idag blir vi inspirerade av Johannes mod.
Läs skildringen i Bibeln:
Prata om:
Hur visade Johannes döparen att han var modig och litade på Jehova?
Gräv djupare
1. Hur var Johannes döparen släkt med Jesus? (w10 1/9 s. 15 § 4–6)
2. Flavius Josefus var en historiker som levde under det första århundradet. Vad skrev han som visar att Johannes döparen har funnits på riktigt? (mrt artikel 14) BILD A
Bild A: Mynt utgivet av Herodes Antipas år 30 v.t. På myntet står det: ”Tetrarken [Landsdelshärskaren] Herodes.”
3. Vad betyder det att Johannes hade ”Elias ande och kraft”? (Luk. 1:17; it ”Ande” § 60) BILD B
Bild B
4. Hur vet vi att Johannes inte har fått liv i himlen? (Matt. 11:11; ijwbq artikel 178 § 4)
Fundera och praktisera
Johannes uppfyllde förutsägelser i Bibeln och banade väg för Messias, men han var hela tiden ödmjuk. (Joh. 1:26, 27) Vad kan vi lära oss av honom?
Johannes levde ett enkelt liv och var helt fokuserad på att göra Guds vilja. (Matt. 3:4) Vad kan hjälpa oss att leva ett enkelt liv? BILD C
Bild C
Hur kan du vara lika modig som Johannes döparen?
Se den större bilden
Vad lär den här skildringen dig om Jehova?
Hur hänger den här skildringen ihop med Jehovas avsikt?
Vad skulle du vilja fråga Johannes döparen när han får uppstå?
Ta reda på mer
Hur kunde Johannes vara tålmodig och glad trots problem?
”Johannes döparen behöll glädjen i sin uppgift” (w19.08 s. 29–31)
Hur kan Johannes exempel hjälpa oss att hantera förföljelse, ekonomiska problem och besvikelser?