SKULPTUR

Bildkonst utförd i material som trä, sten, metall eller lera. I hebreiskan används flera olika ord i samband med denna konstart. Det vanligaste ordet, pẹsel, avser bilder som är snidade i trä, uthuggna i sten, formade i lera eller gjutna i metall.

Förbudet mot att tillverka skulpterade bilder för tillbedjan fick israeliterna första gången i de tio budorden (2Mo 20:4), och det upprepades senare i andra sammanhang. ”Förbannad är den man som gör en skulpterad bild.” (5Mo 27:15; 4:16, 23; 5:8) Profeterna framhöll gång på gång det dåraktiga i att tillverka och tillbe skulpterade bilder och fördömde denna sedvänja. (Ps 97:7; Jes 42:17; 44:9–20; 45:20; Jer 10:14, 15; Nah 1:14; Hab 2:18) Om Guds förbundsfolk vördade skulpterade bilder i samband med sin tillbedjan, fick inte Jehova den odelade hängivenhet som tillkom honom. Det är därför förståeligt att israeliterna förlorade Guds ynnest när de vände sig bort från honom och tillbad skulpterade bilder som de själva hade tillverkat. (Dom 18:18, 30, 31; 2Ku 21:7–9; 2Kr 33:7, 22; Hes 8:10)

Det fanns också skulpterade föremål i tältboningen och i Salomos tempel, men de var inte avsedda att tillbes utan tjänade som dekoration och hade en symbolisk innebörd. Det var Jehova själv som befallde att dessa skulpterade föremål skulle tillverkas, och med sin ande vägledde han Besalel och Oholiab, de skickliga hantverkare som skulle ha tillsynen över färdigställandet av tältboningen. (2Mo 35:30, 31, 34) Lampstället, keruberna på förbundsarkens lock, inskrifterna på bröststyckets ädelstenar och guldplåten på översteprästens turban är några exempel på de skulptur- och graveringsarbeten som utfördes i samband med byggandet av tältboningen. (2Mo 25:18, 19, 31–40; 28:2, 21, 36) I Salomos tempel fanns det sniderier i cederträ med keruber, palmfigurer, blomstergirlander och kurbitsformiga ornament – allt överdraget med guld. (1Ku 6:18–35; 2Kr 2:7) Det symboliska tempel som Hesekiel fick se i en syn var också rikt utsmyckat med snidade och skulpterade föremål. (Hes 41:17–20)

Med tanke på Guds förbud mot tillbedjan av skulpterade bilder är det inte förvånande att de avgudabilder som arkeologer funnit i Palestina är av hedniskt ursprung eller visar tecken på hedniskt inflytande. Israeliterna avstod inte bara från att uppföra monument över sina stora ledare utan också från att hugga ut reliefer till minne av sina militära segrar. Men i Egypten, Assyrien, Babylon och Persien har man funnit reliefer, statyer och andra skulpterade föremål som sprider ljus över dessa forntida folks gudsdyrkan, krigföring och dagliga liv. Arkeologiska fynd visar att skulptörer använde sig av sådana material som sten, lera, trä, glas, elfenben, ädelstenar, ben, gips, snäckskal, metall och alabaster för att tillverka troner, lejonskulpturer, pelare, smycken, sigill, sarkofager, stentavlor, möbler, väggprydnader och nyttoföremål.