Kan Kristus föras in i julfirandet
Lyckas präster och predikanter i sina ansträngningar att föra in Kristus i julfirandet? Vad har bibeln att säga om julen? Säger den oss när Jesus föddes?
”LÅT oss åter föra Kristus in i julfirandet!” Så yttrade sig den amerikanske evangelisten Billy Graham för en tid sedan. Men långt innan denne populäre evangelist kom med en sådan uppmaning, har vakna människor börjat tvivla på att Kristus har med ”kristmässan” eller julen att skaffa. När nu allt flera religiösa ledare kräver att Kristus skall föras in i julfirandet, blir det alltmer uppenbart att han inte hör julen till.
Läsarna av Corpus Christi Caller för den 28 december 1956 blev t. ex. påminda om att den Kristuslika anden saknades, då de i tidningens ledare under rubriken ”För mycket” läste följande:
”Det sätt på vilket vi firar Jesu födelse är en egendomlig folkyttring. Om vi amerikaner inte dricker för mycket, så äter vi för mycket, och det är svårt att säga vilket som frestar mest på den mänskliga organismen. Det är en tid då omåttligheten i mat och dryck utkräver sin tribut, och måttligheten i allting flyger sin kos. Julstämningen, sådan vi amerikaner önskar erfara den, känns igen först och främst på sitt överflöd på allt — för mycket farande hit och dit, för mycket mat och för mycket dryck, för mycket utgifter, för mycket nattvak, för mycket av allting — utom av den verkliga julstämningen, som på något sätt kommer undan i allt virrvarret.”
Firas av dem som inte är kristna
Detta förhållande, att det är för mycket av allting utom av kristendom under julen, framhölls för ett par år sedan av en judisk rabbin, dr Maurice N. Eisendrath, som är president för en sammanslutning av judiska församlingar i Amerika. Hans tal hölls över NBC:s radionät, och ämnet var ”En rabbin ser på julen”.
”Har inte julen blivit en universell högtid som firas av alla?” undrade Eisendrath. ”Har inte dess utpräglat kristna kännetecken och läror skjutits i bakgrunden, medan ett mera allmänt högtidsfirande, då man strör gåvor omkring sig och ställer till muntra, ja, stundom rentav uppsluppna fester, fått träda i stallet? ... Dränker inte radio- och televisionsstjärnornas röster den ännu klena rösten från de gamla, långt mer gripande julsångerna? Pockar inte de rikt smyckade gatorna utanför på mera uppmärksamhet, och anses de inte vara av större betydelse än budskapet i hjärtat om frid på jorden åt människor av en god vilja?
Åtminstone ser det så ut för den som bara står och ser på — och i själva verket står ingen enda i Amerika bara och ser på. ... Ja, i likhet med alla andra amerikaner har många av mina judiska bröder också fångats av den allmänna julrushen och står visst inte bara och ser på. De är med i det knuffande, skuffande människovimlet, fullt upptagna av sina julinköp de också. ... Jag har nu kommit fram till det första som jag, såsom rabbin, vill säga om julen.
Om jag vore en kristen Ordets förkunnare och inte en judisk lärare, skulle det inte finnas något som jag skulle klaga över mera och känna större harm över än detta, att oräkneliga kristna, en del judar och många som inte är troende, i såväl judenheten som kristenheten, ... så fullständigt har gjort om en så helig dag till en så hednisk helgdag och berövat den dess djupa andliga innebörd.”
Så kallar man då julen mera hednisk än kristen. ”Om Santa [jultomten] drar blickarna från Jesus”, sade Billy Graham, ”gör vi julen till en hednisk fest i stället för en kristen högtid.” Kan detta ändras? Kan präster och predikanter föra in Kristus i julfirandet? Svaret måste helt visst bero på vad Kristi vilja är. Vi kan lära känna hans vilja genom att vända oss till bibeln och ta reda på vad den har att säga i ämnet.
Jesus föddes inte den 25 december
Det påstås att julen firas till minne av Jesu födelse. Många till bekännelsen kristna tror att hans födelse inträffade den 25 december. Ärar man Kristus genom att fira denna dag? Olika uppslagsböcker säger att denna dag inte är en kristen utan en hednisk minnesdag, att det var på den dagen som Mithras, en falsk messias, föddes. De säger, såsom t. ex. The Encyclopedia Americana gör: ”De flesta seder och bruk som nu är förbundna med julen var inte ursprungligen julseder, utan var förkristna och icke-kristna seder, som togs upp av den kristna kyrkan.” Det är alltså inte nog med att Kristus inte blir ärad genom att man firar denna dag, utan dessutom är det fel dag som firas.
När föddes Jesus då? Bibeln ger oss tillräckliga upplysningar för att vi skall veta att han inte föddes den 25 december. Dessa upplysningar säger oss också när Kristus föddes.
För att kunna veta med bestämdhet vilken dag Jesus föddes måste vi lära känna något om den profetia i bibeln som talar om ”sjuttio veckor” eller, som det heter i Reviderade standardöversättningen, ”sjuttio årsveckor”. Denna profetia återfinns i Daniels bok, kapitel 9, verserna 24—27. Ängeln Gabriel förmedlade denna profetia till Daniel: ”Ifrån den tid, då ordet utgick därom att Jerusalem skulle varda återställt och uppbyggt, till den Smorde [Messias] Fursten äro sju veckor och sextiotvå veckor.” — Dan. 9:25, 1878.
Bibeln anger alltså en bestämd tid då Messias skulle träda fram. När skulle det ske? Sextionio veckor efter det att ordet eller påbudet utgått om att Jerusalems murar skulle återuppbyggas. Dessa sextionio veckor var inte veckor om sju dagar vardera utan om sju år, ”årsveckor”, i överensstämmelse med bibelns regel ”var dag svarande mot ett år”, som ofta gäller i biblisk tideräkning. — Hes. 4:6; 4 Mos. 14:34.
Från vilken tidpunkt skall dessa sextionio årsveckor börja räknas? Från år 455 f. Kr. Det var det året, det tjugonde året under kung Artaxerxes regering, som denne konung påbjöd att Jerusalem och dess murar skulle återuppbyggas. Vi kan läsa om detta i Nehemja 2:1—8. Om de sextionio årsveckorna, som motsvarar 483 år, började år 455 f. Kr., skulle de alltså sluta år 29 e. Kr. I uppfyllelse av profetian framträdde Messias det året. När Jesus blev döpt i floden Jordan år 29, blev han den Smorde, eller Kristus, eller Messias, därigenom att han blev smord med Guds heliga ande.
Hur hjälper allt detta oss att fastställa tiden för Jesu födelse? Genom att profetian också säger oss när Messias skulle dödas. Han skulle ”förgöras”, dödas, i mitten av den sjuttionde årsveckan. Kristi förkunnarverk pågick alltså bara i tre och ett halvt år. Nu återstår det för oss att ta reda på hur gammal Jesus var, då han började sin förkunnartjänst. Bibeln säger oss: ”Jesus var vid pass trettio år gammal, när han begynte sitt verk.” Av den tidens skick och bruk att döma är det förnuftigt att tro att Jesus började sitt verk så snart han blev trettio år gammal. — Luk. 3:23.
När Kristus dog på tortyrpålen, efter en förkunnartjänst som hade varat i tre och ett halvt år, var han trettiotre och ett halvt år gammal. Han dog vid påsktiden. Det var omkring den 1 april år 33 e. Kr. När nu Kristus dog vid trettiotre och ett halvt års ålder, skulle han ha blivit trettiofyra år sex månader senare, eller omkring den 1 oktober. Jesus föddes alltså inte den 25 december utan omkring den 1 oktober år 2 f. Kr.
Det finns andra vittnesbörd till stöd för påståendet att han föddes i oktober. Bibeln säger oss t. ex. att Johannes döparen var sex månader äldre än Jesus. (Luk. 1:26—38) Om vi då kan ta reda på när Johannes föddes, kan vi få veta ungefär när Jesus föddes.
Bibeln uppenbarar när Johannes föddes. Johannes fader, Sakarias, tjänstgjorde som präst strax innan Johannes blev avlad. Sakarias tillhörde ”Abias’ ’dagsavdelning’ ”. (Luk. 1:5, 8—25) 1 Krönikeboken 24:7—18 läser vi om prästernas tjugofyra avdelningar. Det heter där att Abias avdelning var den åttonde. Tiden för den andra tjänstgöringen som hade tillfallit den åttonde av dessa tjugofyra avdelningar inträffade under den fjärde judiska månaden, eller i slutet av juni, enligt vår kalender. Johannes döparen blev alltså avlad i slutet av juni år 3 f. Kr. och föddes i slutet av mars år 2 f. Kr. Eftersom Johannes var sex månader äldre än Jesus, inträffade Jesu födelse omkring den 1 oktober år 2 f. Kr.
Bibeln pekar alltså inte på den 25 december såsom datum för Jesu födelse. Och det är i själva verket inte nog med att detta datum inte finner stöd i bibeln, utan det är rentav orimligt att tro på det, såsom det framhålls i Joseph Medes Works: ”Vid tiden för Kristi födelse skulle alla kvinnor och barn färdas var och en till sin stad för att bli skattskriven, och somliga hade långa sträckor att färdas; men mitt i vintern var sådana förehavanden inte lämpliga, i synnerhet inte för havande kvinnor och små barn. Kristus kan fördenskull inte ha fötts mitt i vintern. Vidare vet vi att vid Kristi födelse var herdarna ute och höll vakt över sina hjordar om natten; men det är inte troligt att de skulle ha gjort det om det hade varit mitt i vintern. Och om någon vill påstå att vintervindarna inte var så svåra i dessa trakter, så kan han dra sig till minnes Kristi ord i evangeliet ’Bedjen, att eder flykt icke må ske om vintern’. Om vintern var en så ond tid att fly under, så kan den inte ha varit någon lämplig tid för herdar att vara ute på marken och för kvinnor och barn att vara ute och färdas.”
Inget påbud att fira Jesu födelse
Ingenstädes i bibeln läser vi om att de första kristna firade Jesu födelse, nej, inte ens på den rätta dagen. Kristus påbjöd aldrig att den skulle firas.
Kristus har underrättat oss om vilken dag som vi skall ha som en hågkomst- eller minnesdag. Han sade att vi skulle komma ihåg hans dödsdag, inte hans födelsedag. ”Fortsätt att göra detta till minne av mig.” Så lyder Kristi bud om att hans efterföljare skall fira Åminnelsens aftonmåltid. Det existerar inte något sådant bud beträffande hans födelse. — Luk. 22:19, NW.
Bibeln säger om sanna kristna: ”På intet sätt giva vi någon anledning till anstöt ... utan vi anbefalla oss på alla sätt såsom Guds tjänare.” Hur då? Bland annat ”genom renhet” och ”genom sannfärdigt tal”. Vad är rent i fråga om julen? Vad är sannfärdigt beträffande den? Kan julen anbefalla kristendomen åt icke kristna människor? Finns det något i detta firande av Jesu födelse på fel dag, i dessa ärebetygelser åt en falsk messias och i detta ståhej omkring den hedniske Santa Claus eller jultomten som Kristus skulle önska bli sammanlänkad med? Följande ord av Kristi apostel ger oss svaret: ”Avvisa de fabler som våldföra sig på det heliga.” ”Förmana somliga att icke förkunna främmande läror eller akta på fabler och släktledningshistorier utan ände, som ju snarare vålla ordstrider än främja den Guds ordning, som kommer till fullbordan i tron.” ”Då ni nu hava lagt bort lögnen, så tala sanning var och en av eder med sin nästa.” — 2 Kor. 6:3—7; 1 Tim. 4:7, NW; 1:3, 4; Ef. 4:25, NW.
Det hjälper inte hur goda avsikterna än må vara; människor kan inte förvandla en hednisk högtid och hedniska seder och bruk, så att de blir kristna, genom att förse dem med kristen etikett, ty Skriftens princip är tydlig och klar: ”Vad har väl rättfärdighet att skaffa med orättfärdighet, eller vilken gemenskap har ljus med mörker? Huru förlika sig Kristus och Beliar?” — 2 Kor. 6:14, 15.
Vad får vi då klart för oss? Att Kristus inte hör julen till. Och även om man skulle flytta högtidsfirandet från den hedniska 25 december till någon dag i oktober, även om myten med Santa Claus eller jultomten fullständigt avskaffades, även om det inte frossades och dracks under högtiden, även om grov omoraliskhet och stora brott inte utövades under julen, även om den hedniska seden att ge varandra gåvor avskaffades, även om folks blickar riktades mot kyrkorna i stället för mot varuhusen, ja, även om allt detta skulle inträffa — och det finns inte den minsta anledning att tro att det skall hända —, kan Kristus ändå inte ”åter föras in i” julfirandet, ty han har aldrig, aldrig någonsin, hört julen till! Hur oförnuftigt, hur befängt är det inte då, när någon till bekännelsen kristen, en präst eller predikant eller någon annan, menar att människor kan föra Kristus in i julfirandet — hela idén med julen är ju i strid med Skriften!
Därför skyr de sanna kristna julen och lyder därvid bibelns bud: ”Sluta upp med att röra vid det orena.” — 2 Kor. 6:17, NW.