Billigast och likväl dyrbarast
HAN var italiensk immigrant och hade bosatt sig i New York. En lördagseftermiddag, när han såg sig om i ett antikvariat, fick han se en trave böcker ligga där på ett bord, och var och en kostade bara en cent, Han såg igenom traven och lade särskilt märke till en bok med den religiösa titeln Guds Harpa, köpte den och tog hem den och läste den. Resultatet? Han blev så intresserad av dess budskap, att han efter bara några månader tog ståndpunkt för Gud, vars namn är Jehova, blev döpt och nu i mer än tjugo års tid har verkat som ett aktivt och lyckligt kristet vittne. Allt for en cent?
Ja — och nej; och här kunde man säga att Guds ords sanning är, paradoxalt nog, både den billigaste och den dyrbaraste nödvändighetsvaran på hela jordklotet. Å ena sidan är sanningen så billig, att bokstavligen talat ingen, barn, fattiglapp eller invalid, är för fattig för att skaffa sig den. Sålunda kunde vem som helst under Jehovas vittnens internationella sammankomst ”Guds vilja”, som hölls 27 juli–3 augusti 1958, fritt besöka Yankee Stadium eller Polo Grounds från morgon till kväll och deltaga i den andliga festmåltiden utan att behöva betala något el]er ens bli uppmanad att lämna en enda cent i bidrag. Detsamma gäller om de många tusen Rikets salar, som finns spridda över hela världen och där det varje vecka hålls ett offentligt bibliskt föredrag och fyra andra religiösa möten. Just denna tidskrift, Vakttornet, har också alltid erbjudits kostnadsfritt åt alla uppriktiga bibelstuderande som inte kunnat betala prenumerationsavgiften. Dessutom pågår studier varje vecka hemma hos hundratusentals allvarliga sökare av de bibliska sanningarna — alltid utan kostnad för dem. Ja, sanningen är verkligen så billig, att ingen är för fattig att förvärva den.
På samma gång är sanningen den dyrbaraste artikel som finns på hela jordens yta; så dyrbar att de ojämförligt flesta inte alls är intresserade av den. Hur kan det vara? Att uppnå förståelse för och rätt uppskattning av bibelns sanning kostar oss främst vår tid, och tid är värdefullare än pengar. Högst sannolikt kommer det också att kosta oss en del själviska böjelser, eftersom sanningens inverkan kommer att förändra vår personlighet genom att göra om vårt sinne. Den tvingar oss att avkläda oss ”den gamla personligheten med dess sedvänjor” och ikläda oss ”den nya personligheten, vilken genom exakt kunskap förnyas enligt dens avbild som har skapat den”. — Kol. 3:9, 10, NW.
Dessutom kommer sanningen också att kosta oss vår popularitet. Denna gamla värld tycker inte om någon som tar bibelns sanning på allvar. Såväl genom vår blotta inställning som genom vår tjänsteutövning antyder vi kritik, om vi inte också uttryckligen framlägger sådan, mot alla dem som ignorerar sanningen och inte lever i överensstämmelse med dess rättfärdiga principer. Vad som var sant för nitton hundra år sedan är sant i denna dag: ”Ty det är tillräckligt, att ni under den tid som har förflutit hava gjort nationernas vilja. Emedan ni icke fortsätta att löpa med dem i detta lopp ..., äro de förbryllade och fortfara att tala skymfligt om eder.” — 1 Petr. 4:3, 4, NW.
Har vi materialistiska önskningar, på så sätt att vi vill bli rika, äga det finaste av allt som angår hemmet, bilen, kläderna, eller vill vi kanske vinna berömmelse genom att utmärka oss på konstnärsbanan? Sanningen kommer också att kosta oss dessa ambitioner. Den kommer att förmå oss att värdesätta visdomen i vad Paulus skrev till Timoteus: ”Det är visst och sant, att den är ett medel till stor vinning, denna gudaktiga hängivenhet jämte tillräcklighet i sig själv. Ty vi hava icke fört någonting in i världen, och icke heller kunna vi taga någonting ut ur den. När vi hava vårt uppehälle och någonting att kläda oss med, skola vi alltså vara nöjda med dessa ting.” — 1 Tim. 6:6—8, 11, NW.
Sanningen kan kosta oss vår frihet, som det hände vissa Jehovas vittnen i Shanghai i oktober 1958 och som det har hänt tusental av dem som bor bakom järnridån. Den kan till och med bokstavligen kosta oss livet, som det hände med den långa raden av trogna martyrer alltifrån Abel och ända fram till Jesus Kristus och vidare till våra dagar. Det priset kan komma att utkrävas av oss av någon Krusjtjev eller någon Trujillo eller kanske därför att vi vägrar att överträda Guds lag om blodets helgd.
Ja, sanningen är så billig, att ingen enda i hela världen är för fattig att förvärva den. På samma gång är den det dyrbaraste, det ädlaste ting i hela världen, som kräver vår hela människa för att vi skall kunna erhålla den och som kommer allt annat, livet självt inberäknat, att tyckas billigt i jämförelse med den. Varför förhåller det sig så? Eftersom sanningen är Guds sanning, och han kräver vår odelade hängivenhet: ”Jag, Jehova, din Gud, är en Gud som kräver odelad hängivenhet.” Mycket passande råder oss därför den vise, inspirerade skribenten: ”Köp sanning och sälj den icke.” Var vis genom att villigt betala vad det än kan kosta dig att erhålla sanningen, och när du väl en gång har förvärvat den och gjort den till din, så gör dig inte själviskt och dåraktigt av med den för någonting annat i världen. — 2 Mos. 20:5, NW; Ords. 23:23, 1878; Hebr. 12:16.
Men vad vi än kan få betala ut för sanningen — och detta pågår ständigt –, så är den mer än värd priset. Varför? Eftersom vi därigenom, främst av allt, erkänner vår tacksamhetsskuld till vår Danare, vilket ger oss ett rent samvete. Förutom detta ger Guds sanning oss ett säkert hopp om rättfärdighetens slutliga triumf och om evigt liv i Guds paradisiska, nya värld. Den värmer och berikar vårt liv genom att fylla vårt hjärta med kärlek till vår himmelske Fader och till vår medmänniska. Detta inger oss i sin tur den levande, eggande kraften och viljan till att leva, arbeta, kämpa och, om det blir nödvändigt, dö för vad som är mest lönande, för Jehova Guds sak. Det är ett faktum att de som sätter ett så högt pris på sanningen är de lyckligaste människorna på jorden.
Och till allt detta framläggs i dag det hoppet för människor av en god vilja, som rättar sig efter anvisningen: ”Köp sanning och sälj den icke”, att de aldrig skall få erfara döden. Hur hänger detta ihop? På det sättet att bibelns profetior, som nu uppfylls, visar att den tid är mycket nära, då följande ord av Jesus gäller på ett synnerligen bokstavligt sätt: ”Var och en som lever och utövar tro på mig skall aldrig någonsin dö.” — Joh. 11:26, NW.