Var alltid redo att framföra ett försvar

”Alltid redo att framföra ett försvar inför var och en som av eder kräver ett skäl för hoppet i eder, men gör detta med ett milt sinne och djup respekt.” — 1 Petr. 3:15, NW.

1. Vid vad liknas Jehova Guds tjänare? I vilken bemärkelse måste de vara just sä?

JEHOVAS vittnen har blivit liknade vid män som är bevandrade i den högsta lagen, i det att de kungör Guds lag för människor av en god vilja. En lagklok person, en sakförare, advokat osv., kan tillämpa lagarna och ge råd i enlighet med dem. Fastän inte alla kristna är jurister, som är verksamma vid jordiska domstolar, måste de vara bevandrade, inte i av människor stiftade lagar, utan i Jehovas, den förnämste laggivarens, lag. De måste tillämpa Jehovas lag och ge råd i enlighet med den, och de måste med framgång försvara Jehovas lag.

2. a) Vad är lag? b) Angående vilken lag ger Jehovas vittnen råd åt människor, och varför?

² Folk går till en jordisk lagklok eller jurist och ber om lagenliga råd för att undgå att lida skada eller förfång. Begreppet lag definieras som en regel för hur man skall handla eller bete sig. En jurist ger därför folk råd om hur de skall handla eller bete sig i harmoni med lagen, och han försvarar dessa lagliga handlingar inför rätta. Under det att världsliga jurister tar reda på vilka handlingar och vilket beteende som är i överensstämmelse med mänskliga lagar, är Jehovas vittnen i första hand intresserade av att veta vilka handlingar och vilket beteende som är i överensstämmelse med Jehovas suveräna lagar. De vill gärna ge människor råd angående Guds lag och ord. Men Jehovas lag ger inte såsom mänskliga lagar enbart regler för handlingssätt och beteende, utan åt dem som är bevandrade i den ger den också kristen tro och ett säkert hopp. Genom att undervisa människor av en god vilja i Guds lag hjälper Jehovas vittnen dem alltså att inte endast bringa sina handlingar och sitt beteende i överensstämmelse med Guds lag, utan också att bli starka i kristen tro och kristet hopp och undgå att lida skada och förfång eller straff från den suveräne domaren, Jehova.

3. Till vilka skrev Petrus sitt första brev?

³ Såsom goda kristna lärare i lagen får Jehovas vittnen inte nöja sig med att utlägga och förklara Guds lag, utan måste också försvara den tro och det hopp som grundar sig på denna lag. Likt advokater skall de inte endast ge råd utan också försvara. Denna Guds fordran finns uttalad i 1 Petrus 3:15 (NW): ”Alltid redo att framföra ett försvar inför var och en som av eder kräver ett skäl för hoppet i eder.” För vilka gäller denna regel? Vilka var det som aposteln Petrus förväntade alltid skulle vara redo att framföra ett försvar? Förväntade han det bara av en särskild prästerlig klass, eller förväntade han det av alla som påstod sig vara kristna? Alltså: Gäller denna regel också för den som läser detta nummer av Vakttornet? Av inledningsversen i Petrus’ brev får vi veta till vilka han riktade detta brev, nämligen ”till de tillfälligt bosatta, som äro kringspridda i Pontus, Galatien, Kappadocien, Asien och Bitynien, till dem som äro utvalda”. (NW) Dessa tillfälligt bosatta var kristna som bodde bland icke-kristna judar och hedningar i de romerska provinserna i Mindre Asien. Den romersk-katolske bibelöversättaren Rupert Storr säger i en kommentar till 1 Petrus 1:1 att aposteln Petrus skrev sitt första brev till kristna och att 1 Petrus 1:3—4:11 utgör en predikan, som är riktad till nydöpta.

4. Vilka har maningen i 1 Petrus 3:15 avseende på?

⁴ Av dessa kristna, och till och med av de nyss döpta enligt denne bibelöversättare, förväntade Petrus att de alltid skulle vara redo att framföra ett försvar och ge goda skäl för hoppet i dem. Alltså gäller 1 Petrus 3:15 de kristna, och de måste alla uppfylla det gudomliga kravet att med framgång försvara sitt hopp. Räknar du, som läser Vakttornet, dig för att vara en kristen? Denna regel om att man alltid skall vara redo att framföra ett försvar för det hopp som är i en gäller i så fall också för dig. Är du redo? Om inte, så kommer någon förkunnare bland Jehovas vittnen att gärna vilja hjälpa dig.

5, 6. a) I vilken situation befann sig de första kristna i Mindre Asien? b) Vilka råd ger Petrus dem för att hjälpa dem att bevara ett gott uppförande?

⁵ De här omnämnda första kristna i Mindre Asien befann sig inte i någon vidare behaglig situation. Av innehållet i Petrus’ brev verkar det som om de fick erfara många prövningar, men ändå hårdare prövningar låg framför dem. Kejsar Neros hätska förföljelse mot de kristna hade inte börjat än. Liksom tusentals människor av en god vilja i våra dagar hade dessa nyomvända kristna övergivit sina förra religioner, avgudar, ceremonier och vidskepelser, sin ”fruktlösa form av uppförande”, som de ”genom tradition” hade fått från sina förfäder. (1 Petr. 1:18, NW) De höll på med att avkläda sig sin gamla personlighet och bringa sitt uppförande i överensstämmelse med Guds lag och ord. Nu levde de inte längre ”för människors begärelser, utan för Guds vilja”. Deras förra religiösa medbröder kunde inte förstå denna förändring och betraktade den som avfällighet gentemot det populära religiösa, nationella och sociala livet, alldeles som folk gör i våra dagar. Den var ett brott! Dessa nya kristna blev föremål för hat och förföljelse, därför att de lade bort ”all moralisk uselhet och all svekfullhet och skrymtaktighet och alla känslor av avund och allt slags förtal”. ”Emedan ni icke fortsätta att löpa med dem i detta lopp till samma djupa pol av liderlighet, äro de förbryllade och fortfara att tala skymfligt om eder.” (1 Petr. 2:1; 4:4; NW) Ja, djävulen själv råkar i raseri, när människor börjar bringa sina handlingar och sitt levnadssätt, sin tro och sitt hopp i överensstämmelse med Jehovas suveräna och fullkomliga lag. ”Eder vedersakare, djävulen, går omkring som ett rytande lejon och söker uppsluka någon.” — 1 Petr. 5:8, NW.

⁶ Det är inte lätt att försvara sitt hopp i en sådan situation. I sitt brev uppmanar Petrus dessa kristna, som ännu inte haft erfarenhet av prövningar och förföljelser, att fröjda sig, även om de måste lida bedrövelse under allehanda prövningar. ”Bevara edert uppförande rätt bland nationerna.” ”Var därför sunda till sinnes, och var vaksamma med tanke på böner.” ”Bevara eder besinning, var på eder vakt” bland människor som vandrar ”i ett lösaktigt uppförandes gärningar, lustar, omåttlighet i fråga om vin, vilt leverne, dryckestävlingar och allehanda avgudadyrkan, som icke påläggas några lagliga band”. (1 Petr. 2:12; 4:7; 5:8; 4:3; NW) De borde vara nära förenade under teokratisk styrelse och organisation. ”Älska då varandra intensivt av hjärtat.” ”Framför allt hav intensiv kärlek till varandra. ... Var gästfria mot varandra utan att knota. I den mån som var och en har mottagit en gåva böra ni bruka den till att tjäna varandra.” (1 Petr. 1:22; 4:8—10) Och ”slutligen må ni alla vara likasinnade, visa medkänsla, utöva broderlig kärlek, vara ömt tillgivna, ödmjuka till sinnet; ni få icke återgälda oförrätt med oförrätt eller smädelse med smädelse, utan böra tvärtom giva en välsignelse, emedan ni blevo kallade till detta handlingssätt, så att ni må få ärva en välsignelse.” (1 Petr. 3:8, 9, NW) Dessa råd skulle hålla dessa kristna nära förenade och skydda dem från att falla tillbaka.

7. a) Hur blev de kristna? b) Vad skulle också de nu göra?

⁷ Det var en sak till som var nödvändig för att de skulle kunna bevara det rätta handlingssättet, och det var att de skulle kungöra och försvara sitt hopp. Dessa kristna hade blivit undervisade i det rätta sättet att handla och uppföra sig genom att de goda nyheterna blivit predikade för dem, genom vilka de hade fått ett levande hopp. Petrus påminde dem om detta förhållande, när han skrev: Det var ”eder, som de [profeterna] tjänade med de ting som nu hava blivit tillkännagivna för eder, genom dem som hava kungjort de goda nyheterna för eder med från himmelen utsänd helig ande”. Och vad skulle också de nu göra? Vad förväntar Petrus av varenda en av dem? Hör här! ”Samla därför eder sinnesstyrka till verksamhet”, påbjuder han. Vad för slags verksamhet? Petrus svarar: ” ’Att ni skola vitt och brett kungöra de härliga egenskaperna’ hos honom, som kallade eder ut ur mörkret in i sitt underbara ljus.” Och när skulle de kungöra dessa härliga egenskaper? ”Alltid redo att framföra ett försvar ... för hoppet i eder ” — 1 Petr. 1:12, 13; 2:9; 3:15; NW.

8. I vilken situation befinner sig de kristna i vår tid? Och vad blir följden av att Guds lag och ord förkunnas?

⁸ I vår tid råder liknande förhållanden som i Mindre Asien för nitton hundra år sedan. Samme djävul går omkring som ett rytande lejon och söker uppsluka någon, och nationerna gör samma vilja, i det de vandrar ”i ett lösaktigt uppförandes gärningar, lustar, omåttlighet i fråga om vin, vilt leverne, dryckestävlingar och allehanda avgudadyrkan, som icke påläggas några lagliga band”. Samma föreskrifter gäller därför i denna tid för de kristna, om de önskar bevara sitt goda uppförande och kunna försvara sin tro och sitt hopp. De goda nyheterna om Guds rike med Kristus som konung predikas nu för människor av en god vilja, och samma broderliga kärlek gör de kristna nära förbundna med varandra under teokratisk organisation. Och därför att de goda nyheterna predikas kommer människor ut ur mörkret, som de gjorde för nitton hundra år sedan; de slutar upp med att låta sig gestaltas i överensstämmelse med de begärelser som de förut hyste i sin okunnighet; de blir sanna kristna och lever nu för att göra Guds vilja och har ett levande hopp. Tack vare denna predikoverksamhet var det förra året mer än 70.000 som lämnade sin tidigare livsföring och blev sanna kristna. Under de senaste tio åren har Jehovas vittnens antal vuxit från 230.532 förkunnare till 717.088.

Försvara ditt hopp med framgång

9, 10. a) Beskriv den kristnes hopp. b) När kommer detta hopp att förverkligas?

⁹ Alla dessa kristna har ett storslaget och säkert hopp, som är värt att försvara vid alla tillfällen och inför människor av alla slag. Detta hopp är grundat på Guds ords, bibelns, säkra grundval. Detta ord försäkrar dem att Jehova Gud har skapat jorden till att förbli för evigt, till att bli befolkad av ödmjuka och rättfärdiga människor, då däremot alla ogärningsmän och onda människor kommer att bli utrotade. (Pred. 1:4; Jes. 45:18; Ps. 37:9, 10, 29) Inga krig kommer då att hota och förskräcka jordens inbyggare. Evig fred och lycka blir följden av att människorna känner och lyder Jehovas lag och ord. (Mik. 4:3, 4; Jes. 11:9) I sanning en ny värld, en värld utan tårar, sorg, klagan eller plåga, ja, till och med utan död. Människorna kommer att få evigt liv på en paradisisk jord på grund av sin kunskap om Gud, Jehova, och hans Son, Kristus Jesus. (Upp. 21:3, 4; Joh. 17:3) Jehovas rike garanterar förverkligandet av detta gudomliga hopp.

¹⁰ Detta förverkligande skall komma i vår tid. Jehovas stora strid, som på hebreiska kallas Har-Magedon, kommer att sopa bort denna gamla onda tingens ordning. Jehovas vittnen har det säkra hoppet att denna stora förändring från den gamla till den nya tingens ordning kommer att äga rum inom denna generations tid. Vilket hopp! — Upp. 16:16, NW; Matt. 24:34.

11. Hur måste detta hopp predikas, och vad är nödvändigt?

¹¹ Detta hopp måste nu kungöras för människor av alla slag på hela den bebodda jorden. Men detta predikande och denna undervisning måste ske effektivt och med framgång. Vad är det för nytta med att du använder hela din kraft till att predika de goda nyheterna om Guds rike på ditt distrikt, om du inte kan säga de rätta tingen, när du talar till människorna vid deras dörrar eller i deras hem? Är du i stånd till att anföra goda skäl för ditt hopp? Villighet är inte nog. Vill du, när du är ute och bär fram vittnesbördet, ständigt hålla på med att gå från hus till hus, klättra uppför trappor, ringa på dörrar, tala med folk, och ändå inte lyckas övertyga? Tvärtom vill du gå, klättra, ringa, tala och övertyga. Du vill ha framgång i att bringa människornas tankar i överensstämmelse med bibelns sanningar genom att du kan slå ned falska läror, i det du visar att treenighetsdogmen är falsk, att läran om den odödliga själen är hednisk och att skärselden inte existerar och genom att du kan måla en strålande bild av den nya världen och skänka hopp och tröst. Detta innebär att du måste veta vad du tror och att du kan ge starka skäl för ditt hopp.

12. Vilken frukt kommer av korrekt undervisning, såsom det framgår i Apollos’ fall?

¹² Ett utmärkt exempel på detta har vi i Apostlagärningarna 18:24—26. Apollos var en vältalig man och väl bevandrad i Skrifterna. Denne man hade en del kunskap, och ”eftersom han var glödande genom anden, tog han sig för att tala och med en viss korrekthet undervisa om det som rörde Jesus, men han hade kännedom endast om Johannes’ döpelse. Och denne man började tala frimodigt i synagogan. När Priscilla och Akvila hörde honom, togo de sig an honom och klarlade Guds väg för honom mera korrekt” (NW) Denna korrekta undervisning bar god frukt. Apollos, som nu var i stånd till att på ett exakt sätt försvara sin tro och sitt hopp och var ivrig att hjälpa andra, fortsatte sin resa och var ”till stor hjälp för dem som hade kommit till tro på grund av Guds oförtjänta godhet; ty med intensitet bevisade han grundligt att judarna togo fel, medan han offentligen från Skrifterna ådagalade att Jesus var Kristus”. — Apg. 18:27, 28, NW.

13. Vad måste de människor, som bara tror på Gud eller har en viss kunskap, få i våra dagar?

¹³ Så bör alla kristna förkunnare, likt Akvila och Priscilla, vara i stånd till att ge mera korrekt undervisning i sanningen åt personer som bara tror på Gud eller som har en viss kunskap om bibeln. Fördenskull är exakt kunskap nödvändig, om man skall vara en produktiv förkunnare, som vinner resultat, såsom aposteln Paulus önskar att alla kristna skall vara, ”att ni må bliva uppfyllda av den exakta kunskapen om hans vilja, i all vishet och andlig urskillning, på det att ni må vandra värdigt Jehova och kunna helt och fullt behaga honom, medan ni fortsätta med att bära frukt i allt gott verk”. — Kol. 1:9, 10, NW.

14. Varför är massor av ord inte det viktiga, när man predikar?

¹⁴ För att helt och fullt behaga Jehova måste de kristna inte endast predika de goda nyheterna, utan måste också bära frukt. De måste ådagalägga den rätta sortens dristighet i att tala ut, inte bara en flödande mångordighet. Det är inte massor av ord som är nödvändiga, utan ord som ger goda skäl för din tro och ditt hopp. Förstår folk dina ord? Aposteln Paulus säger att det är bättre att tala fem ord med förstånd, så att andra måtte bli muntligt undervisade, än tio tusen ord i tungomål eller ord som ingen förstår. — 1 Kor. 14:19, NW.

15. Till vems tillfredsställelse måste en förkunnare besvara frågor? Varför? Vad är nödvändigt?

¹⁵ De kristna bör ge akt på Paulus’ råd och undervisa andra muntligt med ord som kan förstås. Deras sinnen måste vara uppfyllda av exakt kunskap om Jehova Gud, om hans Son, Kristus Jesus, hans rike, hans uppsåt beträffande universum och människosläktet, hans lagar och principer. Först då kan de kristna med framgång försvara sin tro och sitt hopp. Får vi fråga dig: Har du tillägnat dig denna kunskap? Kan du svara så, att det inte endast tillfredsställer dig själv, utan också den som frågar? Har du till det yttersta inriktat dina tankar på ditt studium, så att du kan handskas med Guds ord på ett effektivt sätt, som en verklig konstnär, utan orsak till att blygas därför att du inte kan vederlägga motståndare? Paulus förmanar varje kristen: ”Gör ditt yttersta för att träda fram inför Gud såsom godkänd, en arbetare som icke har något att blygas för, i det han rätt handskas med sanningens ord.” — 2 Tim. 2:15, NW.

16. a) Vad förväntar föräldrar av sina barn? b) Vad förväntar Jehova av sina tjänare?

¹⁶ När det gäller att predika och försvara de goda nyheterna och när du blir uppfordrad att ge skäl för ditt hopp, bör du inte alltid bekvämt lita på andra och mena att de kan göra det bättre. Jehova förväntar att du själv skall duga till att motivera och fastslå ditt hopp på bibelns grund. Du önskar säkert inte höra till dem som ”alltid hålla på med att lära och likväl aldrig kunna komma till en exakt kunskap om sanningen” och fördenskull vara ur stånd till att själv försvara ditt hopp. (2 Tim. 3:7, NW) Föräldrar förväntar att deras barn skall växa upp och kunna lita på sig själva. Det kan vara en glädje för en mor att ta sin lille pojke vid handen och leda honom i trygghet över gatan. Men hon skulle säkert bli besviken, om hennes tjugo år gamle son skulle säga: ”Mamma, håll mig i handen och hjälp mig över.” Den som studerar juridik måste också en dag stå ensam i en rättssal och försvara den sak han åtagit sig. Så förväntar också Jehova att de kristna skall växa upp, att de skall bli i stånd till att inför var och en vid varje tillfälle redogöra för grundsanningarna i hans ord, bibeln. — 1 Kor. 13:11.

17. Varför är dagligt bibelstudium oerhört viktigt?

¹⁷ Dagligt studium kommer att krävas, om du vill bli en sådan produktiv kristen förkunnare. Du måste grundligt känna till det som du vill försvara gentemot människor av alla slag. Avsätt därför tid till att studera Guds ord. Tänk inte att du är för ung eller för gammal. Tänk inte att din världsliga utbildning inte är god nog. Vare sig vi är unga eller gamla, har högre eller lägre bildning, så kan vi alla lära känna vår bibel. Använd bibeln dagligen, läs och begrunda dagligen, även om det blir bara under en kvart eller en halvtimme, så kommer du säkert att bli en verklig konstnär i bruket av Guds ord, oavsett din ålder och bildningsgrad. Vad vi gör dagligen, det behärskar vi slutligen. Dagligt studium är en av de viktigaste faktorerna, när det gäller att utveckla förmågan att effektivt predika och försvara den sanna tron och det sanna hoppet. De kristna måste lära sig detta. ”Men må de våra också lära sig att vidmakthålla rätta gärningar för att fylla de trängande behoven, så att de icke må vara utan frukt.” (Tit. 3:14, NW) Genom studium bereder du dig, så att du vet hur du bör svara var och en. — Kol. 4:6.

Låt bibeln försvara ditt hopp

18. Varför bör du använda bibeln när du predikar och försvarar ditt hopp?

¹⁸ Det mest framgångsrika sättet att predika och försvara ditt hopp består i att använda bibeln. Ditt hopp kommer från bibeln. Försvara det med bibelns hjälp. Inte du, utan Guds ord, bibeln, måste övertyga människor av en god vilja om att ditt hopp är korrekt. Inte endast genom att du predikar, utan genom att du effektivt brukar bibeln försvarar du verkligen din tro och ger skäl för ditt hopp. Använd bibeln så mycket som möjligt. Låt bibeln tala i stället för dig. Hur beskriver du den nya jorden? Endast genom att tala? Detta är ett klent försvar för ditt hopp om Riket. Understöder du ditt predikande med skriftställen från bibeln? Kan du åtminstone tio skriftställen utantill, så att du kan framställa en underbar bild av den nya jorden? Då kommer du alltid att vara redo att anföra goda skäl med avseende på ditt hopp. Endast genom att du går till bibeln kan folk se att ditt hopp är grundat på bibeln och är i överensstämmelse med den och därför tillförlitligt. Sedan du har gått din väg, måste de säga: ”Han visade mig det i bibeln!”

19, 20. a) Varför måste de kristna kunna förklara bibelns sanning, så att den är lätt att förstå? b) Ge ett exempel, c) Vad bör varje kristen göra?

¹⁹ De kristna måste också vara i stånd till att förklara bibelns sanning korrekt och övertygande, på ett sätt som lätt kan förstås. Detta innebär förberedelse. Kan du till exempel förklara den jordiska uppståndelsen? Katolikerna blir i sin ”apostoliska trosbekännelse” lärda att tro ”på köttets uppståndelse”, samma kötts, som blev lagt i graven. Visste du det? Det är då inte att undra på att många av dem har en sådan underlig uppfattning av uppståndelsen och ofta ler, när man nämner den. De ser för sitt inre öga, inspirerade av falska religiösa läror, hur de tunga gravstenarna på kyrkogården skjuts åt sidan och samma gamla kroppar kommer upp ur gravarna, kanske i saknad av en arm eller ett ben.

²⁰ Du vet att bibeln inte lär någonting sådant. Men däremot lär den att ”alla de som äro i minnesgravarna” i uppståndelsen får samma personlighet, naturligtvis i en kropp av kött. (Joh. 5:28, NW) Hur kan du förklara denna underbara och trösterika bibliska lära på ett övertygande sätt? Hur kan du befria människor från den falska religionens felaktiga och vidskepliga läror? Endast om du dagligen låter ditt sinne syssla med Guds ord. Leta efter goda skriftställen och argument att anföra som stöd för ditt hopp om de döda personernas och inte köttsliga kroppars uppståndelse. Tala med andra förkunnare bland Jehovas vittnen. Lyssna till hur de förklarar och försvarar hoppet beträffande de döda. Anteckna dig till minnes de viktigaste argumenten och bibelverserna, så att du kan använda dem senare. Här är ett exempel. Varifrån tog Jehova kroppen åt den första människan, Adam? Första Moseboken 2:7 (NW) säger: ”Därpå begynte Jehova Gud dana mannen av stoft från marken”, och 1 Moseboken 3:19 (NW) talar om för oss vart samma kropp skulle ta vägen vid döden: ”Ty stoft är du, och till stoft skall du återvända.” Verkligheten bevisar att det förhåller sig så. Alla kroppar som läggs i gravarna återvänder till stoft, till jordens beståndsdelar. Dessa kroppar kan inte uppstå, de återvänder till stoft. Men liksom Jehova beredde en kropp åt Adam av stoft från marken, så kommer han att av stoft från marken bereda en kropp åt den person, som uppväcks ur döden. Och liksom i Adams fall kommer Jehova återigen att ”i hans näsborrar blåsa in livets andedräkt”, och då blir denna människa ”en levande själ”. Sök efter fler argument. Uppståndelsen är bara en av de underbara lärorna i bibeln. Det finns många andra. Utarbeta varje vecka eller varje månad en framställning om någon ny läropunkt, så får du snart se hur du från den ena veckan till den andra blir skickligare i att effektivt, enkelt och övertygande förklara bibelns sanning.

21, 22. a) Hur bör en förkunnare betrakta invändningar? Ge exempel på goda vederläggningar, b) Vad tillråds vi att göra?

²¹ En framgångsrik försvarare av kristen tro och kristet hopp måste förvisso vara i stånd till att bemöta invändningar. När Jehovas vittnen predikar nyheterna om Riket, får de höra samma invändningar om och om igen. Som en samvetsgrann förkunnare kommer du inte att lämna dessa invändningar utan avseende. Gör upp en lista över dem. Tänk på dem. Sök återigen efter uttryckliga argument och lämpliga texter i bibeln att bemöta dessa invändningar med, och försvara så din tro.

²² När du beskriver den nya jordens fridfulla och rättfärdiga förhållanden, kommer folk ofta med den invändningen att paradiset är i himmelen och att det aldrig kommer att bli sådana förhållanden här på jorden. Hur kan du övertyga dessa människor om att ditt hopp om en paradisisk jord är bibelns tillförlitliga lära? Du kan till exempel illustrera ditt påstående med Jesaja 65:21, 22, där det sägs om den nya jorden, att människorna skall bygga hus och bo i dem, de skall plantera vingårdar och få äta deras frukt. Alldeles säkert talar Jesaja här inte om något byggnads- och planteringsprogram i himmelen; han beskriver fridfulla och rättfärdiga förhållanden här på jorden. Vidare säger vers 25: ”Då skola vargar gå i bet tillsammans med lamm, och lejon skola äta halm likasom oxar.” Denna profetia kan inte gälla något annat än jorden. Säkert vill ingen påstå att en dag kommer lejon att äta halm i himmelen. Sök efter fler sådana övertygande argument och angiv goda skäl för ditt hopp genom att rätt handskas med Guds ord. Om du utarbetar en grundlig vederläggning av en invändning varje vecka, eller bara varje månad, så kommer du att bli mera effektiv i att försvara din tro och ange starka skäl för ditt hopp inför människor av alla slag.

23. Hur hjälper dig Vakttornet, tillika med andra av Sällskapets publikationer, att försvara ditt hopp?

²³ Såsom framgångsrik försvarare bör du vara påpasslig i att finna goda punkter i tidskriften Vakttornet och andra av Sällskapets publikationer, som du kan använda väl när du skall förklara bibliska läror och när du skall bemöta invändningar. Försök finna åtminstone en god punkt i varje nummer av Vakttornet. Anteckna den. Lägg den till dina förberedda svar och vederläggningar. På det sättet kommer du att hålla dig fylld av liv och friskhet och vara med din tid.

24. Varför måste det kristna hoppet försvaras med takt?

²⁴ Om du skall kunna försvara ditt hopp med framgång, är det inte nog att du har kunskap om ditt hopp; du måste också ha takt, såsom Petrus sade: ”Men gör detta med ett milt sinne och djup respekt.” Hur skulle du till exempel försvara din tro på ett taktfullt sätt, om en katolik sade till dig att det aldrig skulle bli frid på jorden? Du kan visa honom i en katolsk bibelöversättning den profetia som änglarna uttalade vid Jesu födelse, såsom den är nedtecknad i Lukas 2:14: ”... och på jorden frid åt människor av en god vilja.” (Dy) Han kommer att instämma i att denna profetia inte har blivit uppfylld ännu. Härav följer antingen att änglarna inte profeterade rätt eller att frid måste komma till jorden vid någon tidpunkt. Tala om för honom att Jehovas vittnen tror på det som sägs i denna katolska bibelöversättning, att de tror att änglarnas profetia är sann och att frid därför kommer att bli upprättad på jorden, men att endast människor av en god vilja kommer att åtnjuta denna frid. Säg vidare att du söker sådana människor för tt hjälpa dem att få veta mera om denna fridfulla jord. På detta taktfulla och vänliga sätt riktar du uppmärksamheten på Guds ord. När du taktfullt försvarar ditt hopp med Guds ord, blir det ingen dispyt, och du kan hoppas på att människor av en god vilja får ett gynnsamt intryck. ”En Herrens slav behöver icke strida, utan behöver vara taktfull mot alla, kvalificerad att undervisa, ... han bör med mildhet visa dem till rätta, som icke äro gynnsamt inställda, då ju Gud kanske kommer att giva dem bättring, som leder till exakt kunskap om sanningen.” — 2 Tim. 2:24, 25, NW.

25. Vad är Guds vilja med avseende på alla kristna?

²⁵ Därför må ni, kristna försvarare av Guds ord och principer, vare sig ni är unga eller gamla, göra ert yttersta såsom arbetare som inte har något att blygas för, i det ni rätt handskas med sanningens ord. Och gör så genom att alltid vara ”redo att framföra ett försvar inför var och en som av eder kräver ett skäl för hoppet i eder, men gör detta med ett milt sinne och djup respekt”. Detta är Guds vilja med avseende på er, och genom att ni på det sättet utför er kristna förkunnargärning kan ni vara förvissade om att få se ert hopp gå i uppfvllelse.