Frågor från läsekretsen

● I förbindelse med Jesu liknelse om den rike mannen och Lasarus ser man ofta namnet ”Dives” använt om den rike mannen. Varifrån har det namnet kommit? Lät inte Jesus den rike mannen vara namnlös? — A. K., USA.

Det är riktigt att Jesus Kristus inte hedrade den ”rike mannen” i liknelsen med ett egennamn utan bara beskrev honom för att måla ut den klass människor som han föreställer. (Luk. 16:19—22) Men trots att det inte finns något namn i bibeln på den rike mannen, har han med åren (särskilt i engelsktalande länder) blivit känd under benämningen ”Dives”. Detta beror på att dives är det latinska ordet för ”rik”, och detta ord förekommer i den latinska Vulgata (”homo quidam erat dives”; ”det var en viss rik man”). Ordet dives är alltså strängt taget inte ett egennamn utan ett latinskt adjektiv. Men i engelsk litteratur förekommer redan på Chaucers tid ordet ”Dives” i populära alster såsom namnet på den rike mannen i liknelsen. Längre fram upptog man detta ”namn” i teologisk litteratur, och det används nu i vida kretsar. Men även om ordet ”Dives” nu är populärt, motsäger inte detta det faktum att Jesus inte gav något egentligt namn åt den här symboliske rike mannen.