Hasardspelandet griper omkring sig — hur betraktar du det?
UPPSVINGET för det legaliserade hasardspelandet har varit rekordartat över hela världen. Mer än sjuttiofem länder har statliga lotterier, och andra former av hasardspel blomstrar också.
Ett antal asiatiska länder har för inte så länge sedan legaliserat kasinospel. Moderna kasinon är också stora attraktioner i Swasiland, Lesotho och Botswana i södra Afrika.
År 1960 röstade parlamentet i Storbritannien för legalisering av populära former av hasardspel, däribland kasinon och möjligheter till vadhållning utanför hästkapplöpningsbanorna. I Australien finns det omkring 2.500 vadhållningsagenter med statlig licens. I det landet satsar folk mer än 5,5 milliarder dollar varje år, och det är mera än myndigheterna anslår till undervisning, försvar, bostadsbyggande, samhällsservice och socialvård tillsammans!
Omkring femtio millioner amerikaner tar del i hasardspel varje år, och de satsar någonting mellan 30 och 100 milliarder dollar, beroende på vilket beräkningssätt man använder. Merparten av pengarna satsas illegalt. Men många delstater i USA skyndar sig nu att legalisera lotterier, godkänna nya hästkapplöpningsbanor och öppna möjligheter till vadhållning utanför banorna.
Tidigt år 1974 hade åtta delstater lotterier som sköttes av myndigheterna, och åtminstone fyra andra delstater stod i begrepp att börja sådan verksamhet. Staden New York började med legaliserad vadhållning utanför hästkapplöpningsbanorna (Off-Track Betting, förkortat OTB) år 1971, och många andra städer kan också snart göra detta. Delstaterna New Jersey, Maryland och Hawaii sägs också överväga att sluta sig till Nevada i att legalisera kasinospel.
Hur kommer det sig att en verksamhet som tidigare skötts nästan uteslutande illegalt nu blir legaliserad?
Varför legaliserandet är möjligt
Förändringen i allmänhetens inställning har en stor andel i detta. För en generation sedan betraktades hasardspel också för ”goda” syften som moraliskt orätt. Men detta är inte de flesta människornas uppfattning nu. Vad menar du om detta?
I en kommentar till förhållandet att hasardspelet blir alltmer godtagbart hette det i Newsweek: ”Tendensen kan till en del tillskrivas samhällets allmänna efterlåtenhet; i likhet med alkohol, marijuana och sexuell frihet förlorar hasardspelandet som institution mer och mer egenskapen att kunna chockera och blir godtagbart som en del av det moderna livet.”
Somliga lagstiftare har drivit frågan om legaliserande mycket hårt. De hävdar att hasardspel är ett nöje och att myndigheterna — hellre än kriminella personer — bör få de pengar som människor förlorar som betalning för detta nöje. Det förefaller som om de stora religionssamfunden instämmer i detta, eftersom den episkopale prästen William S. Van Meter säger så här: ”Officiellt anser inte episkopalerna, judarna och de romerska katolikerna att hasardspelet är omoraliskt.”
Men vad anser du? Är det verkligen kristligt och är det i överensstämmelse med bibeln att uppmuntra en verksamhet som har orsakat problem för så många människor? Somliga menar uppenbarligen att legaliseringen är berättigad. De hoppas att den illegala verksamheten kommer att upphöra genom att hasardspelet legaliseras.
Har det verkligen blivit så?
Drivs det illegala spelandet tillbaka?
För inte så länge sedan offentliggjordes en rapport från National Science Foundation, och i den hette det: ”Statliga lotterier har haft en mycket begränsad verkan på det illegala spelandet. ... Det lagliga spelandet har inte tillräckligt stor lockelse på dem som spelar illegalt för att kunna dra dem bort från detta.”
Välunderrättade spelare vet också att de statliga lotterierna betalar tillbaka ganska litet i jämförelse med de möjligheter som finns vid illegalt spel. Det har också visat sig att staden New Yorks lagliga organisation för vadhållning på hästkapplöpningar har tagit en mycket liten del av omsättningen från de illegala vadhållningsagenterna. De spelare som satsar stora pengar har stannat kvar hos de illegala agenterna på grund av de fördelar de erbjuder. Exempel på detta är att vinsterna är skattefria, att agenterna ger kredit och att det finns många olika varianter att spela på, till exempel ”parlays” (då man satsar vinsten i nya spel), som de lagliga vadhållningsorganisationerna inte erbjuder.
Någonting som kan verka förvånande för många är att det mesta av det illegala hasardspelet gäller fotboll, basketboll och andra sportgrenar. Och på dessa tävlingar finns det ingen legal vadhållning. Ett resultat av legaliseringen av lotterier och spel utanför hästkapplöpningsbanorna är att människor blivit uppmuntrade att söka sig till sådana illegala spelmöjligheter. Det var vad en undersökning som företogs av polisen i New York kom fram till.
I denna undersökning beräknades det att det illegala spelandet ökade med 62 procent år 1972. Undersökningsledaren Paul F. Delise förklarade: ”Det har skapats ett klimat som är gynnsamt för hasardspel. På grund av att det nu är möjligt att spela legalt på hästar har det blivit så att tusentals människor, som aldrig skulle ha tänkt på att satsa pengar på fotboll eller basketboll eller baseball, nu går till vadhållningsagenterna och spelar på just detta.”
Ett verkligt uppsving
Omkring 200.000 människor satsar nu pengar dagligen i staden New Yorks mer än 120 nya kontor för vadhållning på hästkapplöpningar. Omkring 23 procent av stadens vuxna tar del i spelet där. År 1973 satsade de omkring 691 millioner dollar, och summan beräknades stiga till 800 millioner dollar år 1974. Men det beräknas att en dubbelt så stor summa satsas illegalt i staden! Somliga sportskribenter menar att mer än hälften av fotbollsentusiasterna tar del i vadhållning i samband med matcherna.
”Vadhållningen har blivit så vanlig att den är regel, inte undantag”, klagar Ruth Spirito, som tillhör Northeast Bronx Community Council i New York. Det råder liknande förhållanden i andra länder där hasardspel har legaliserats. ”Hasardspelandet är nu så omfattande”, heter det i Londontidningen Daily Mail, ”att det utgör ett socialt hot.”
Är hasardspelandet verkligen ett hot? Vilka följder har det?
[Ruta på sidan 76]
SPEL I SVERIGE
För år 1974 beräknades omsättningen vid spelautomater, s. k. enarmade banditer, uppgå till åtminstone 1,5 milliarder kronor, kanske något över 2 milliarder. Omsättningen på bingospel rörde sig mellan 600 millioner och 1,2 milliarder. De lagliga rouletterna omsatte lågt räknat 150 millioner, det lagliga och olagliga spelet tillsammans högt räknat en halv milliard kronor. Insatserna vid trav och galopp uppgick till nära 1 milliard kronor. Svenska folket tippade för i runt tal 750 millioner kronor och köpte lotter för 700 millioner kronor.
[Bild på sidan 75]
Mer än 75 länder har statliga lotterier