Att erkänna Guds suveränitet blir till gagn
I DENNA tid är det millioner människor i 207 länder och ögrupper i havet som får undervisning om den sanne Guden, Jehova, och omgestaltar sitt liv i erkännande av Guds suveränitet, i det de rättar sig efter hans normer för vad som är rätt och vad som är orätt. Bland dem finns det rika och fattiga människor, laglydiga medborgare och tidigare brottslingar, djupt religiösa såväl som sådana som blivit desillusionerade på religion. Ja, det är verkligen ”människor av alla slag”. — 1 Tim. 2:4, NW.
Hur påverkas människor av att de erkänner Guds suveränitet? Blir det till gagn? Vi bör förvänta det, eftersom bibeln talar om skillnaden ”mellan den rättfärdige och den ogudaktige, mellan den som tjänar Gud och den som icke tjänar honom”. (Mal. 3:18) Kan vi se den skillnaden i vår tid?
I många fall tycks kanske de förändringar som människor måste göra för att underordna sitt liv under Guds suveränitet inte vara så märkvärdiga. Men ibland förekommer det beaktansvärda förändringar. Låt oss tänka på några som har skett på senare tid.
Svår depression övervinns
Allvarlig sjukdom kan göra livet eländigt för människor. Vilken verkan kan kunskapen om Gud ha i en sådan situation? Lägg märke till vad en kvinna från Salvador som led svårt av schizofreni fick vara med om:
”Jag brukade leta upp ensliga platser, berg och liknande, och ofta tillbringade jag hela dagen i sovrummet för att inte behöva träffa andra människor. När jag var ensam brukade jag kasta mig ner och rulla runt på marken i förtvivlan. Min familj förde mig till kliniker, sjukhus och specialister, men till ingen nytta. Jag tyckte att en hund levde ett bättre liv än jag gjorde.
Så en förmiddag kom Jehovas vittnen på besök till mitt hem och ville tala med mig. Jag gick med på det, men jag kände mig så illa till mods att jag höll ansiktet dolt.”
Inom kort gick denna kvinna med på att regelbundet studera bibeln. ”Men varje gång vittnena kom för att leda studiet”, berättar hon, ”fick jag hjärtklappning av fruktan för att se dem i ansiktet. Jag tänkte till och med avbryta studiet.” Men hon gjorde inte det. Varför inte det?
”När jag insåg att det var sanningen jag lärde känna, beslöt jag att söka Guds hjälp i bön och att göra mitt bästa för att övervinna min belägenhet att isolera mig från andra människor. Jag började vara med vid mötena i Rikets sal, men detta var mycket svårt till att börja med. Ibland hände det att jag gick fram till entrén och sedan vände om och gick hem. När jag så gick in, brukade jag först inte lyfta på huvudet för att se på dem som hälsade på mig. Men med bön och kärleksfull hjälp från medkristna gjorde jag framsteg litet i sänder.
Nu kan jag gå fram inför hela församlingen och hålla korta bibliska predikningar som elev i vår teokratiska skola. Jag har överlämnat mitt liv åt Jehova och gläder mig nu åt att göra besök i arbetet från hus till hus för att dela med mig åt andra av bibelns sanningar, som har gett sådan välsignelse åt mitt liv.
När min familj lade märke till den starka verkan som Guds ord hade på mig, bad de också om att någon skulle studera bibeln med dem. Jag är verkligen lycklig över att någon hade tillräcklig kärlek för att komma till mitt hem för att dryfta bibelns sanning. Jag drar mig inte längre undan från människor, utan är lycklig och verksam med att hjälpa andra. Allt tack för detta går till Jehova Gud.”
Många människor i vår tid saknar vägledning i sitt liv, och detta leder ofta till deprimerande familjeproblem. Kan förtröstan på Gud, i det man rättar sig efter hans ords krav, vara till hjälp också här? En kvinna från Förenta staterna berättar:
”Min livssituation hade blivit mycket kritisk. Jag var förvirrad och deprimerad på grund av äktenskapsproblem. Min man och jag höll på att ta ut skilsmässa.
Dessförinnan hade jag sökt råd av den katolske prästen. Men han sade att han inte kunde hjälpa mig. Sedan jag lämnat honom var jag så deprimerad att jag ville köra på ett träd med bilen, men jag tvekade på grund av mitt barn, som låg bredvid mig på sätet.”
Sedan hände någonting som förändrade denna kvinnas deprimerade tillstånd. Hon fortsätter: ”Min bror ringde till mig ända från Kalifornien. Han talade om för mig att han hade studerat bibeln och att den förutsade att det snart skulle komma en ny tingens ordning där människor skulle leva för evigt på en jord som var återställd till ett paradis. Men jag tänkte inte närmare på det den gången.”
Längre fram träffade hon sin bror i samband med att han gifte sig i en av Jehovas vittnens Rikets salar. Hon blev verkligt förvånad över den frid och förnöjsamhet som han, en tidigare narkoman, hade uppnått och över hur vänliga och uppriktiga de andra närvarande var. Men hon hyste fortfarande tvivel i fråga om sin brors nyfunna religion.
”Vad som verkligen övertygade mig”, tillfogar hon, ”var bröllopstalet. Jag lade märke till att förkunnaren läste direkt ur bibeln. I talet omnämndes principen att hustrur måste underordna sig sina män. (Ef. 5:22) Jag undrade varför jag inte hade fått veta det vid mitt eget bröllop.
När jag kommit tillbaka hem, började jag studera bibeln och tillämpa på mig själv det jag lärde mig. Det ledde till att min man sade: ’Jag är glad över att se hur du slår dig till ro för att vara min hustru och en mor åt barnen. Vad det än är de gör med dig i Rikets sal, så fortsätt att gå dit.’ Allt tack för detta går till Jehova Gud.”
En verkligt ny personlighet
Bibeln befaller alla kristna: Ni skall ”lägga av den gamla personligheten, som rättar sig efter ert forna handlingssätt ..., [och] förnyas i den kraft som påverkar ert sinne och ... ikläda er den nya personligheten, som skapades enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet”. (Ef. 4:22—24, NW) Det som Anthony, som är från Cypern, har varit med om belyser den kraft som Guds ord har till att åstadkomma en sådan förändring:
”Jag föddes i en by nära Famagusta. Fastän jag uppfostrades av religiösa föräldrar, började jag ha en pistol på mig när jag var sjutton år. En dag kom tre personer emot mig på ett fält och sökte skada mig. Jag sköt en av dem i benet, och de andra sprang sin väg. Detta ledde till den första av många perioder i fängelse för mig.
Men jag blev inte bättre av det — när jag kom ut, började jag sälja narkotika. Pengar var inte något bekymmer för mig, eftersom jag hade en rik inkomstkälla i två flickvänner som arbetade åt mig som prostituerade i den gamla staden. Jag placerade dem i motsatta ändar av området av fruktan för att någon av dem skulle se mig besöka den andras hus. Dessutom tillhörde jag ett gäng som bedrev utpressning mot andra prostituerade, och vi brukade överfalla och råna omisstänksamma besökare i staden. Jag var alltid ute efter att slåss. En dag hände det att två vänner och jag klådde upp en överkonstapel så illa att han måste ligga på sjukhus flera dagar.”
Men år 1958 började förhållandena förändras för den här mannen. Hur så? Han förklarar: ”Det året kom en missionär till min cykelverkstad och började tala med mig om bibeln och om hoppet om en ny tingens ordning, där alla människor skall vara starka och friska och leva tillsammans som bröder. Det tilltalade mig verkligen! Jag ville leva i den här nya ordningen. Därför började jag studera bibeln, och inom kort överlämnade jag mitt liv åt den underbare Gud som skall införa allt detta som är så vederkvickande. Det här skedde år 1960.” Hur påverkades den här mannen av att han erkände Guds suveränitet genom att tillämpa bibeln i sitt liv? Fjorton år senare skriver en av hans medförbundna i den kristna församlingen:
”Personligen skulle jag aldrig ha kunnat tro att Anthony, som är så nitisk för Guds principer och en sådan saktmodig och ödmjuk broder, kunde ha haft ett sådant förflutet. Jag kan inte låta bli att beundra den väldiga kraft som Guds ord har.”
Frihet från beroende av ett lugnande medel
Beroende av narkotiska ämnen plågar människorna i vår tid. Detta händer inte bara med hippier och upproriska ungdomar, utan också ofta med människor som tar läkemedel som ordinerats av en läkare. Kan önskan att behaga Gud hjälpa en att bli fri från sådant slaveri?
En kvinna från Förenta staterna berättar: ”Min hälsa hade aldrig varit god, inte ens när jag var riktigt ung. Jag hade allvarliga nervproblem, och under uppsikt av en läkare började jag så ta ett visst lugnande medel.” Hon tog detta läkemedel under åtta års tid. Men sedan läste denna kvinna vissa på bibeln grundade upplysningar som fick henne att börja tänka. De inbegrep den skriftenliga läran att sanna kristna måste vara villiga att ”ta upp sin tortyrpåle” och följa Kristus Jesus, ända till döden, om det blir nödvändigt. (Luk. 9:23, 24, NW; Joh. 12:25) Kunde den här kvinnan verkligen säga att hon skulle göra detta, om hon inte var villig att uthärda det obehag som hörde samman med ”avvänjning” från bruk av ett lugnande medel? Hon fortsätter: ”Jag beslöt att sluta att använda det.” Vad hände sedan?
”Precis som jag räknat med fick jag svåra avvänjningssymptom. Jag låg sömnlös om nätterna. Jag kunde inte sitta, ligga eller läsa. Jag kunde skrika hysteriskt, och min kropp ryckte okontrollerbart. Men med hjälp av en läkare, en kärleksfull man och framför allt Jehova Gud kunde jag göra mig fri från detta slaveri under narkotiska ämnen.
Det inträffar naturligtvis fortfarande att jag känner mig deprimerad. Men andra har talat om hur mycket bättre mitt utseende och uppträdande är. När det nu uppstår en stressfylld situation, tar jag itu med den i stället för att sträcka mig efter ett piller. Huvudkällan till styrka för mig har varit en stark samhörighet med Jehova Gud i bön.
Jag inser att det finns människor med allvarliga sjukdomar som måste ta läkemedel av detta slag. Men jag skriver det här därför att jag tror att det finns många som precis som jag vill sluta men inte vet hur det skall gå till. Den enda verkliga lösningen är bön till Gud och stark viljekraft grundad på den motiverande kraft som bibelns principer ger.”
”Kärlek till varandra och till alla människor”
Att man erkänner Guds suveränitet inbegriper att man rättar sig efter det bibliska rådet: ”Måtte Herren låta er kärlek till varandra och till alla människor växa och flöda över.” (1 Tess. 3:12, Levande Testamentet) Ett viktigt sätt för de kristna att visa kärlek ”till varandra” omnämns i Hebréerna 10:24, 25 (Hd): ”Låt oss noga ge akt på varandra, alltid redo att sporra varandra till kärlek och goda gärningar. Och låt oss inte överge vår egen församlings sammankomster.”
Det är många som gör avsevärda ansträngningar för att lyda denna bibliska befallning. Familjen Cheballier i Argentina, för att nämna ett exempel, reser regelbundet femtio kilometer och använder 25 procent av familjens inkomst varje månad till att vara med vid de varje vecka återkommande mötena för bibelstudium tillsammans med medkristna. När señor Cheballier blev tillfrågad om denna utgift, svarade han:
”Det här har betytt att jag för egen del har avstått från en del saker, men jag anser att det är den bästa investering jag kan göra vid den här tiden. Jehova förtjänar detta och mycket mera. Och mötena är av livsviktig betydelse för mina barn.”
Vad är att säga om att visa kärlek ”till alla människor”, däribland människor utanför den kristna församlingen? Jesus gjorde detta genom att offentligt predika ”de goda nyheterna” om Guds rike, och han gav sina lärjungar anvisningar att göra på samma sätt. (Matt. 4:23, NW; 10:5—7; 24:14) Detta arbete har nått världsvid omfattning i denna tid. Tänk till exempel på vad en resande förkunnare bland Jehovas vittnen berättar från det bergiga området Durango i norra Mexico:
”Brödernas tjänst i denna del av landet kräver kärlek till Jehova och kärlek till nästan, eftersom de måste färdas över höga och låga berg för att komma dit där människorna finns. Ibland måste man gå till fots så länge som fyra timmar över ojämn, stenig mark för att nå ett område där det bor bara åtta eller tio familjer.
Trots detta görs det regelbundna ansträngningar för att nå dessa isolerade människor. Ibland tillbringar bröderna en vecka eller två i de bergiga områdena och tar då med sig bara en filt och livsmedel. Också dessa avlägset boende människor lyssnar och ger gensvar till de ’goda nyheterna’.”
”Den levande Gudens” levande ord
Bibeln omtalar flera gånger Skaparen som ”den levande Guden”. (Jer. 10:10; 23:36) På motsvarande sätt läser vi om Guds ord: ”Guds ord är levande och utvecklar kraft.” (Hebr. 4:12, NW) Men hur kommer det sig att bibeln, mer än någon annan samling av skrifter, ger människor motiv att förändra sitt liv till det bättre?
Eftersom bibeln är ”inspirerad av Gud”, är det så att dess upphöjda principer för livet slår an en sträng som ger gensvar i hjärtat på människor som önskar göra det som är rätt. (2 Tim. 3:16, NW) Ibland kan någon föras in på en helt ny livskurs genom att helt kort få del av bibelns sanning.
Det var vad som hände med Dora, en ung kvinna i Argentina, som en gång var ivrig katolik. Dora levde ett angenämt och tämligen lyckligt äktenskapligt liv, men hennes andliga behov var otillfredsställda. I sitt sökande efter fred och rättvisa tillbringade hon fyra år tillsammans med den kommunistiska ungdomsrörelsen och en organisation för världsfred. Så en dag började Dora läsa i ett exemplar av de kristna grekiska skrifterna (”Nya testamentet”). Hon blev djupt imponerad av visheten i Jesu ord och vände sig till Jehova Gud i bön och sökte hjälp av Jehovas vittnen för att studera bibeln. ”I dag”, berättas det från Argentina, ”tackar hon Jehova för att han ledde henne till sann frid och glädje!”
En annan orsak till att bibeln ger motiv till ett gott uppförande är att den hjälper människor att lära känna hur Gud handlar med människorna och vad som är hans uppsåt för dem. På så sätt hjälper bibelstudium människor som hungrar efter sanningen att få reda på vad som är meningen med livet och varför människans historia har varit så stormig, och dessutom får de ett fast hopp för framtiden. Någonting som visar hur snabbt bibelns hoppingivande budskap kan hjälpa någon är vad som hände en kvinna från Turkiet som hade förlorat både sin man och sin dotter i en för tidig död:
”Eftersom denna kvinna var utan hopp, blev hon sjuk och försvagades alltmer, till dess hon inte ens kunde gå upprätt.
Så en dag råkade hon i en livsmedelsbutik höra ett av Jehovas vittnen tala om Gud och om den tröst och det hopp som bibeln ger [däribland hoppet om en uppståndelse för de döda (Apg. 24:15)]. Hon gav genast vittnet sin adress och började studera bibeln.
Allteftersom denna kvinna gjorde framsteg i kunskap om sanningen och vann andlig styrka, förbättrades hennes fysiska tillstånd tydligt. Nu går hon återigen upprätt, och hennes strålande ansiktsuttryck återspeglar det hopp som hon vunnit genom studium av Guds ord.”
Erkännandet av Guds suveränitet har lett till lycka, förnöjsamhet och hopp för millioner människor överallt i världen på senare år. Skulle du vilja se med egna ögon hur det är möjligt? Jehovas vittnen kommer med glädje att leda ett kostnadsfritt bibelstudium med dig i ditt hem eller på någon annan lämplig plats.